Арина Свобода - Заступник. Твари третьего круга

— Ну… Твой отец, конечно, вряд ли, — признала Таля. — Зачем ему. При такой-то работе. Но остальные — точно все! Короче, хочешь посмотреть?

— Ну, давай, — неуверенно согласилась Ланка.

— Так… Заходим. Выбираем персонажа… Ты кого хочешь? Главарь мафии? Маньяк? Наемный убийца?

— Блин! А попроще там нету? Ну, обычных людей?

— А зачем? Обычных и так в жизни полно! Ладно, давай грабителя возьмем, раз ты такая нежная.

Талькины пальцы летали над клавиатурой. Ланка на мгновение почувствовала укол зависти — у них дома не было компьютера. Папа считал его глупой и вредной штукой, отвлекающей от реальной жизни.

— Вот, смотри! Идем грабить!.. Да ты садись рядом, а то не видишь же ничего!

Ланка подтащила стул, пристроилась сбоку и с неловким интересом уставилась на экран.

Нарисованный персонаж шел по нарисованной улице. Ланка с изумлением узнала родной город — вот магазин посуды, а вон школа! Действие на экране постепенно увлекало, отодвигая неловкость на второй план. Реальность происходящего завораживала.

Коренастая фигурка в обтягивающем черном костюме остановилась возле одного из домов. Ланка присмотрелась и хихикнула — это же папина больница! Чего можно украсть в больнице? Грабитель, послушный Талиным командам, поднялся по лестнице и замер у двери в ординаторскую.

— Ты чего? — возмущенно прошипела Ланка. — Это же…

— Да брось! Все не по-настоящему! Так прикольнее, — отмахнулась подруга.

Человек на экране достал связку отмычек, немного повозился с дверью и бесшумной тенью скользнул внутрь. Ланка затаила дыхание. В темноте едва угадывались контуры предметов. Грабитель направился к письменному столу. Споткнулся о брошенные на проходе ботинки.

— Кто там? Ина, это ты бродишь?

Голос отца, доносящийся из динамиков, был настолько реальным, что Ланка вздрогнула и оглянулась на дверь. Таля нервно рассмеялась и ткнула ее локтем в бок — не отвлекайся!

— Ина? Ты чего в темноте?

Нарисованный отец, зевая, вышел из-за ширмы.

Темная фигура слилась со стеной. Ивар включил маленькую лампочку над зеркалом — в руке грабителя блеснуло тонкое длинное лезвие. Ланка хотела крикнуть Тале, чтобы та немедленно прекратила, остановилась, выключила проклятую игрушку! Но никак не могла вдохнуть. Папа наконец заметил постороннего человека, на лице у него нарисовалось удивление. Грабитель занес нож…

— Эй! Вы чего это тут? Запрещенными играми балуетесь?!

Девчонки подпрыгнули. Таля взвизгнула, задетая Ланкой стопка учебников с грохотом обрушились на пол.

— Тари! Проклятье, я чуть не умерла от страха! — заорала Талька. — Сколько раз тебе говорить — не смей входить ко мне без стука?! Я же к тебе в комнату не лезу!

— Так я-то уже взрослый, — возразил высокий беловолосый парень, стоящий в дверях. — И в своей комнате занимаюсь взрослыми вещами. На что, между прочим, имею полное право. А вы, малявки, чего придумали?

— Не твое дело! — буркнула Талька. — Иди себе, занимайся… взрослыми вещами.

Всклокоченная тощая девица, завернутая в простыню, выглянула из-за плеча Тари и глупо захихикала:

— Пойдем, милый. Оставь сестренку в покое. Видишь, девочки занимаются…

— Отвали! — Тари вошел в комнату. — Дурехи! Думаете, это круто? Ничего-то вы не понимаете в жизни!

— Ты будто много понимаешь, — обиженно проворчала Таля.

— Да уж побольше вашего, шмакодявки! Вот вы когда-нибудь слышали такое название — «Живые»?

— Что? Какие еще живые?

В голову Ланки зазвучал голос дикторши из телевизора: «В совершении этого и ряда подобных преступлений подозреваются… лидер так называемой группировки “Живые”… Элин Триар»

— Это преступники, — очень тихо сказала она. — Я видела в новостях.

— Чего-о?! Сама ты…

Тари махнул рукой и направился к выходу.

— Подожди! Тарик, стой! — Таля с интересом смотрела на брата. — А кто это? Ну эти… живущие, да?

— Живые, — ворчливо поправил парень. — Да вообще зря я это все. Маленькие вы еще для серьезных разговоров.

— Ну, Таринька! Ну, пожалуйста! Расскажи!

— Хм… Ладно. Только никому!

Талька истово закивала. Ланка, в ответ на вопросительный взгляд Тари, неопределенно мотнула головой.

— Так вот… Это секретная организация…

Никел открыл тяжелую дверь. Никто даже не оглянулся в его сторону. В комнате висело напряжение.

— …удвоилось по сравнению с прошлым годом. За последний квартал в столице участились тяжкие преступления против личности: вооруженные грабежи, убийства и изнасилования. Ученые связывают аномальное усиление агрессии с высокой активностью солнца в этом году, — вещал голос женщины-диктора.

На экране мелькали картинки — вспышки на солнце, солнечная буря достигает Земли… Ник кашлянул.

— Привет! Мне сказали, что вы приехали…

Заметив братишку, Фолк потянулся к пульту и выключил телевизор.

— Всё, парни, устраивайтесь.

— Вечный Отец, наконец-то! — простонал Шолто и, как был, в одежде и ботинках, завалился на старый продавленный диван.

Лысый начал вытаскивать из шкафа спальники и раздавать остальным.

Фолк обнял Ники, похлопал по плечу.

— Как мама? Дома все в порядке? — он вывел Ника на лестницу. — Ты уж сегодня постарайся, Ник, ради меня. Горячая пора выдалась. Зато заработали так, что всем надолго хватит. Ребята просто с ног валятся.

— Что — у всех?! — голос Ника дал петуха. — Фолли, я… у меня не получится.

— Получится, — прошипел брат сквозь зубы. — Я тебя почти месяц ни о чем не просил. Ты должен был восстановить силы. Я стараюсь, работаю, чтобы вы с матерью ни в чем не нуждались, а ты не хочешь мне помочь?

— Я хочу! Тебе! А им…

— Они моя команда, пойми. И ты тоже часть нашей команды. Просто мы работаем там, а ты — здесь!

— Но их так много! Столько снов… у меня просто не хватит сил.

— Не думал, что ты — слабак, — фыркнул Фолк.

— Я не слабак!

— Значит, ты меня совсем не любишь.

— Неправда!

— Ты меня очень расстроил, Ник. Я-то хотел в поход вместе сходить. Что ж, придется отложить. Может, на месяц, а там уже дожди начнутся, — он взялся за ручку двери. — Скажу парням, пусть собираются в социальный центр, раз ты не хочешь помочь.

— Не надо в центр! Я помогу. Постараюсь. Фолли, не злись, пожалуйста, — он обхватил брата руками.

— Я просто устал, Ники. Очень сильно устал, — Фолк потрепал его по макушке. — Я так рад, что у меня есть ты.

Ник вошел в комнату следом за братом и остолбенел. Мгла была уже здесь. Такая плотная, что не пропускала утренний свет, льющийся из окон. Клубилась, сверкала черными искрами, как огромная грозовая туча.

Фолк задернул занавески, прошел между спящими к кровати, приготовленной для него Лысым.

— Я надеюсь на тебя, — прошептал он, прежде чем закрыть глаза.