Сергей Тармашев - Умри красиво

Прокопенко улёгся на диван и принялся размышлять. Приказ Белова был краток и в высшей степени странен. Ему предписывалось в строжайшей тайне забрать из закрытого ведомственного госпиталя того подозрительного и донельзя странного сталкера по прозвищу Болт, который единственный вышел из Ареала не получив Зависимости, и лично доставить его в Сателлит. На всё, включая дорогу, Белов давал ему двое суток, причем генерал особо подчеркнул, чтобы этому Болту выдали его настоящий болт, который он таскает у себя на шее. Весь механизм был уже запущен, Прокопенко оставалось лишь погрузить объект в свой автобус и довезти до границы с Ареалом в режиме максимальной безопасности и конспирации. Там Болта заберет вертолет. Никто и ни при каких обстоятельствах не должен знать о том, что на борту автобуса Прокопенко находится лишний пассажир. Чиновник задумался. Очень странный приказ…

Этот Болт никакого интереса за границами Ареала не представляет, его феномен уникален, но бесполезен, никаких зацепок в борьбе против Зуда за эти годы медики так и не нашли. Единственное, чем он ценен, это умение ходить в Красную Зону и Эпицентр и возвращаться оттуда не только живым, но и вменяемым. Значит, Белов хочет отправить сталкера туда. Но для чего такой режим секретности даже здесь, в Москве? На такое Белова могло толкнуть только что-то исключительно важное. А что важного может быть там, в недоступных Зонах Ареала? Только полученный Рентгеном компромат! Прокопенко невольно похолодел. Если Лозинского с Беловым сбросят с политического Олимпа, ему долго не прожить. Тревожное предчувствие холодной дрожью поползло по позвоночнику. Необходимо исполнить приказ Белова как можно быстрее и без накладок. Он ткнул пальцем в кнопку селектора и приказал помощнику немедленно следовать в нужный НИИ. Всю дорогу Прокопенко провел в нервозном состоянии, забыв и о казино, и о строптивой девице, которую вскоре ему доставят на блюдечке с голубой каёмочкой. Он изо всех сил убеждал себя в том, что генерал с вице-премьером решат любую проблему, как блестяще делали это раньше, и волноваться не о чем. Ему очень повезло, что он находится возле столь могучих и влиятельных фигур, играючи распоряжающихся судьбами черни в угоду своим личным интересам.

Ареал, 1300 метров от границы Красной Зоны, 1 июля 2012 года, второй день после Выброса, 10 часов 22 минуты.

Впереди снова загрохотали автоматные очереди, и два десятка затянутых в «Мембрану-М» солдат немедленно залегли, занимая круговую оборону. Пара личных охранников, приставленная к нему высоким начальством, велела «упасть и не шевелиться», и Болт послушно подчинился. Тем временем стрельба разгоралась, и на помощь передовому отряду ушел ещё один, не отрывая взглядов от УИПов. Болт лишь тихо вздохнул. Так они много не навоюют.

— Чего пыхтишь? — один из охранников, закрывающих его своим телом, с тревожным подозрением посмотрел на сталкера: — Опять лёгкие заболели? Дышать можешь?

— Нормально пока что, — ответил Болт. — Только не наваливайся сильно, а то не вдохнуть. — Он указал глазами на исчезающих в сине-желтых зарослях солдат. — Зачем так усложнили всё? Четвертый час десять километров идем, стычка за стычкой! Я б один давно уже вернулся.

— Только неизвестно, к кому! — процедил охранник, немного отодвигаясь в сторону. — Тут по твою душу столько желающих собралось, что мы в шестьдесят стволов с трудом пробиваемся!

— Доиграетесь, — укоризненно нахмурился Болт. — Фронтовика накличете! От него и с трудом не отобьёшься. Давайте я сам пойду. Пройду осторожно звериной стёжкой, никто за мной не сунется.

— Нельзя! — отрезал второй охранник. — Слишком рискованно! Тебя могут перехватить у границы с Красной. Там наверняка засада, и не одна, а от каждой местной банды! Они тут ещё два Выброса назад окопались, нарыли землянок и ждут, когда ты появишься. До этого дня мы больше десяти боёв провели, имитировали твоё появление. Сейчас сделаем так же, как всегда: пробьёмся к границе и повернем обратно. Они расслабятся и отойдут, тут мы броском займем выгодные позиции и закрепимся. Тогда ты и пройдешь. У нас УИПы, у них нет. Это преимущество мы и используем.

— Два метра радиус действия — не велико преимущество, — флегматично констатировал Болт. — Ваши недруги тут сто процентов всю местность по сантиметру пробили за то время, пока здесь сидят. А вам глаз от УИПа не оторвать — а врага высматривать кто будет? Подставляетесь вы сильно, лучше бы сталкеров с собой побольше взяли.

— Ты это нашему начальству скажи! — саркастически посоветовал ему солдат. — Вдруг они тебя послушают? Ты же у нас важная птица, видишь, сколько народа послали тебя оберегать?

— Я не напрашивался, — Болт насмешливо фыркнул. — Меня никто не спрашивал, даже не объяснили толком, что я здесь делаю с такой армией. И зачем она мне, если в Красную я всё равно один пойду. — Он лишь покачал головой. — Как УИПы-то в Жёлтой заработали, что за чудеса?

— Государственная тайна! — хмыкнул первый охранник. — Хрен его знает, как! В ЦИАП что-то намутили шесть дней назад. Скоро все узнают, а пока они есть только у нас. — Он тихо выругался и почти беззвучно добавил: — Чтоб они там все передохли в своем ЦИАПе… Желтой Зоны нам только и не хватало… Уже полтора десятка человек потеряли! — Солдат посмотрел на Болта: — УИП не взял?

— Толка от этих ваших двух метров в Красной никакого, — отмахнулся сталкер. — Только отвлекать будет, если вообще там заработает. Красная — это не Жёлтая, там всё не так, как здесь… — Болт на мгновение задумался. — Давно я там не был, кто знает, что там творится после Катаклизма. Лучше бы я туда тихо прошел да разведал обстановку заранее. Зачем держали меня в Сателлите так долго?

— Надо так было, вот и держали! — отрезал второй охранник. — Меньше знаешь, крепче спишь!

Болт молча пожал плечами и принялся ждать развития событий. Всё происходящее нравилось ему всё меньше с каждым часом, но выбирать всё равно не приходилось. К тому же оказаться на свободе, пусть даже в Ареале, после почти двухлетнего заточения в фээсбээшных клиниках — это уж точно великое счастье. Да и предложение генерала Белова было более чем роскошным, и именно поэтому Болт сразу не поверил в искренность Совета Директоров. От людей, устроивших «Дезинфекцию» и гибель тысяч невинных исключительно ради сокрытия собственных преступлений, за которые им не дали бы и пожизненного, можно ожидать чего угодно, только не честности. Поначалу он даже подумал, а не сбежать ли ему от своих телохранителей-конвоиров, пересечь Красную Зону и выйти где-нибудь в Желтой. Там можно пожить какое-то время, не привлекая внимания, пока не удастся разобраться, что теперь в Ареале творится. Однако от этой мысли быстро пришлось отказаться. Такое ощущение, что каждый человек в Ареале жаждет заполучить себе Болта в частную собственность. Эдак его нигде в покое не оставят, в Красной Зоне долго не проживешь, ни воды, ни еды там нет, а уж если бежать из Ареала, то предложение Совета Директоров вполне подходит. Даже если они выполнят хотя бы половину обещанного. Впрочем, как раз в этом он очень сильно сомневался.