Вадим Львов - Сталь и пепел. Русский прорыв

Утром все поле, от прорванного ограждения до леса, находившегося в двух милях, было устлано телами русских. Большинство были легко ранены, но этого хватило, чтобы упасть и замерзнуть. Немцы подтянули полицию, фольксштурм и устроили широкомасштабную облаву на уцелевших. Через пару дней на грузовике привезли еще четверых пойманных. Когда их вешали в назидание другим военнопленным, один из русских что-то выкрикнул. Дед русским не владел, поэтому спросил у одного из охранников лагеря, сносно говорившего по-русски и на английском.

– Он крикнул, что умирает свободным и они победят, – перевел «эсэс».

Он же рассказал деду, что беглые устроили засаду в лесу и напали на лагерную поисковую команду с заточенными палками, как дикари. Большинство погибло сразу от огня. Но некоторые, человек десять, прорвались в ближний бой и пустили в ход свои палки. Трех эсэсовцев закололи на месте и ранили помощника коменданта лагеря.

Самое удивительное, что засаду организовали самые изможденные беглецы, доходяги, которые уже не могли бежать сами, но своей смертью дали шанс уйти тем, кто был крепче, кто мог перейти линию фронта и влиться в ряды наступающей на Германию русской армии. И отомстить за них.

Дед после освобождения вернулся на службу, уволился только в 1965 году. Прошел Корею, был инструктором по выживанию в Форд-Брэгг. Медаль конгресса, почет, погоны полковника… Но никогда не забывал того, что видел ночью в лагере для военнопленных. И молил Бога, чтобы не встретиться с русскими в бою, лицом к лицу. Вот так… – закончил Хендерсон.

За столом повисла угрюмая тишина. Каждый из сидящих ясно представлял себе заснеженную равнину, залитую мертвым белым светом, рев пулеметов «Шпандау» и бредущих навстречу смерти, обреченных людей. Обреченных, но свободных и несломленных.

– Это было давно, – наконец выдавил Слейтер, тоже, видимо, потрясенный рассказом. – Сейчас все поменялось…

– Конечно, поменялось, – усмехнулся Хендерсон. – Теперь они предпочитают убивать, не погибая сами. Прогресс! Запомни, сынок, «иваны» – бойцы по натуре. Вся история русских – борьба. Борьба за выживание… Борьба с суровой природой, ледяными пространствами, дремучими лесами… Борьба с собственной властью, которая угнетала их сильнее, чем любые оккупанты… Борьба с внешними врагами… Бонапарт нагнул всю континентальную Европу, но обломал зубы об Россию. Монголы покорили всю Евразию, а в итоге их колоссальная империя распалась и по частям была поглощена русскими. Теперь ты понимаешь, лейтенант, почему EUCOM предпочитает страховать каждый свой шаг и по многу раз перепроверять каждый факт.

– Но окруженный пятый корпус? Варшава? – спросил молчавший ранее Кусманек. – Если контрнаступление провалится, мы ничем им не поможем, так что им придется потерпеть, пока штаб не увидит всю диспозицию. Здесь нельзя промахнуться.

Офицеры синхронно кивнули, соглашаясь с «зеленым беретом». В конце концов, надо признать, что русские молодцы, но и Америка состоит не из одних слабаков. Третий корпус – сила, способная резко переломить неудачный пока ход военной кампании и вышвырнуть русских из Европы.

Вот и точка высадки.

Стрекоча двигателями, «Апачи» поднялись выше и стали описывать большие круги вокруг зависших в воздухе UH-60. По невидимым издалека канатам на землю ловко скользили темные фигурки. Создавалось впечатление, что «зеленые береты» спускаются из вертолета с помощью таинственного луча или невидимого телепорта, как в фантастическом кинофильме.

Логан заложил еще один стандартный крюк.

– Смотри за обстановкой, Гарсиа, а не думай о бурито! – прикрикнул Роджер на стрелка-оператора.

– Все в норме, босс! Русские попрятались. Все пока чисто.

Странно… Неужели русские так перепугались за свою Сибирь, что решили сами уйти из Европы? Тогда их осталось только подтолкнуть.

Высадившиеся «зеленые береты», построившись цепочкой, один за другим исчезали в лесной чаще. Словно волки, идущие след в след. Ровно через пятнадцать часов отряд Хендерсона, если ничего не случится, следовало забрать на противоположном краю леса.

– Напоремся на русских – свяжемся с вами, прочешите огнем эти еловые джунгли, – вышел на связь после приземления командир «беретов».

– Понял, Кипарис.

Вертолеты нарезали еще один круг, и Роджер про себя пожелал ребятам удачи. Прогулки во вражеский тыл напоминали жонглирование с гранатой, у которой выдернули чеку. Или плаванье в бассейне с акулами. Если повезет – все пройдет нормально, но малейшая ошибка – и задница в клочья. Уже повернув на обратный курс, Логан вдруг вспомнил разговор с Патриком за минуту до того, как «береты» погрузились на борт «Блэк Хоука».

– Чего хмурый? – спросил Логан сосредоточенного майора, рассматривавшего какую-то фотографию.

– Смотри, – протянул тот бумагу с фото и коротким, набросанным крупным шрифтом текстом.

С фотографии на Логана смотрело надменное тонкогубое мужское лицо с орлиным носом и лихо заломленным беретом. Текст гласил, что это русский генерал Арцеулов. Прибыл в Польшу с Кавказа для организации борьбы с партизанским движением и противодействия разведывательно-диверсионным группам союзников.

– Это мясник, Роджер, натуральный мясник. Гроза кавказских повстанцев, матерая и безжалостная тварь. Его основная специализация: борьба с диверсантами, то есть с нами. Прибыл он не один, с целым эшелоном цепных двуногих псов, натасканных на человечину. Во время конфликта с Евросоюзом отличился тем, что вторгся со своим спецотрядом в соседний Азербайджан и захватил живьем Уильяма Старка.

Логан помнил, кто такой Старк. Глава корпорации наемников, гражданин Великобритании, судимый в России открытым судом и повешенный за военные преступления, несмотря на протесты Форин-офиса.

– Этот Арцеулов – спецназ?

– Да, только не армейский, а полицейский, типа нашего SWAT. У них это называется внутренние войска. Эти ребята – мастера ловить повстанцев и уничтожать мирное население.

– Мда… Крайне неприятный тип, ничего не скажешь. Будем надеяться, что ты не напорешься на его псов.

Второй полет в русский тыл получился еще более странным, чем предыдущий.

Дневная эвакуация отряда спецназа – всегда задача трудная, здесь же, на востоке Европы, она вообще становилась игрой в «русскую рулетку». Плотность ЗРК и малокалиберной зенитной артиллерии не уступала временам «Linebacker» и «Rolling Thunder» [139]. На сей раз все прошло на редкость спокойно. Вертолеты проскользнули в образовавшийся после авиаудара коридор и пошли в сторону Бляховни, прижимаясь к земле.

– Внимание! Змей два ноль! РЛС «бандитов» [140]отключаются. Повторяю, РЛС отключаются, небо свободно.