Александр Афанасьев - У кладезя бездны. Бой вечен

Но увы…

Самолет уже разворачивался над «Каиром-Запад», главным аэродромом столицы Египта и одновременно базой ВВС Египта. Крис украдкой глянула на подозрительного мужчину – и с ужасом заметила, что он снял очки и в упор смотрит на нее.

Усилием воли она заставила себя отвести взгляд в сторону…

Каир встретил ее послеполуденной жарой, клонящимся к закату солнцем, заливающим огромный город и красиво играющим на шпилях минаретов и остеклении небоскребов, служащими из аэропорта, каждый из которых говорил по-английски: английский язык здесь был государственным даже после ухода англичан. А так же пылью, полом, по которому влажная тряпка не проходила по меньшей мере сутки, мешками с мусором, сложенными прямо на виду у пассажиров, жандармами, держащими автоматы с примкнутыми блестящими начищенным серебром штыками, и крысами. Самыми настоящими крысами – серыми, наглыми, упитанными. Они деловито копошились в мешках в поисках съестного, не обращая внимания на людей – и служащие аэропорта тоже не обращали на них внимания. Крис всю передернуло от омерзения – но она понимала, что Египет не относится к цивилизованным странам и ожидать можно всякое.

Человек, за которым она следила, стоял перед ней, между ними был всего один человек. Отсутствие ручной клади – зачем он летал в Рим без ручной клади?! – давало все шансы на то, что таможенники его не остановят.

Так оно и вышло…

Человек, который был перед ней – у него ручная кладь была, но он прошел таможню очень быстро. Крис успела заметить, как пятидесятифунтовая бумажка с профилем королевы – новые, с профилем Короля, еще не вытеснили старые, и фунты здесь по-прежнему уважали – сменила владельца…

Египет пускал туристов без виз – но таможня была. Проверяли на халяльность – ввезти в страну спиртное, например, было нельзя. У Крис была всего лишь небольшая сумка, она торопливо поставила ее на досмотровый стол. И судя по тому, как окаменело лицо таможенника, поняла – попала…

– Откройте, мэм.

Она дернула застежку.

– Если можно, побыстрее, я очень спешу, – улыбнулась она.

– Что это, мэм? – Таможенник показал на камеру.

Она могла бы выкрутиться, сказав, что просто туристка и хочет снимать пирамиды Хеопса. Могло пройти… особенно если эти слова подкрепила бы какая-нибудь банкнота. Но вместо этого – она протянула пластиковую аккредитационную карточку с ее фотографией. Хуже того – это была русская карточка, которая у нее осталась со времен Персии, и там были русские буквы.

Хуже – она сделать не могла, даже если бы и постаралась. В Египте ненавидели русских. Военная администрация Египта, которая подменяла собой нормальную власть, понимала, что при необходимости русские оккупируют страну за двадцать четыре часа, потому ненавидела русских и боялась их. Россия постоянно требовала то прекратить гонения на христиан – коптов, то навести порядок и прекратить контрабандный поток оружия и исламских экстремистов на собственные восточные территории, то найти и наказать убийц русских туристов. Местные исламисты по отношению к Российской Империи испытывали просто звериную ненависть: именно последовательная и жесткая позиция России на Востоке делала невозможным появление агрессивного исламского Халифата. Более того – политика окультуривания Востока стала давать плоды именно сейчас, в третьем и четвертом поколениях, когда молодые люди на предложение «встать на джихад», «стать шахидом на пути Аллаха» – даже не отказались бы, а подняли бы тебя на смех, как дурака. Они оканчивали школу, зная как минимум три языка – русский, унифицированный арабский и немецкий или французский, потом могли поступить в университет, техническое или реальное училище, пойти работать на завод, на добычу нефти. Можно было стать военным и даже попытаться выслужить дворянство. Его Величество Император для них был не тагут, правящий не по шариату, а человек, который защищает их образ жизни, их возможности и их права, требуя взамен законопослушного поведения. Джихад и шахиды были от них столь далеко, что это просто не укладывалось в их голове. Исламисты Египта понимали это и зверели еще больше.

Таможенник махнул рукой и подошел старший смены. Вместе они стали рассматривать удостоверение с фотокарточкой и русскими буквами.

– Что-то не так? – нервно спросила она.

– Мэм, вы фотокорреспондент и въехали в Египет нелегально.

– Что это значит? – Она и в самом деле не понимала.

– Мэм, любой журналист, выезжающий в Египет, должен получить разрешение Министерства информации.

– Я получу его сразу, как только это будет возможно. Где оно находится? Вы можете дать адрес?

– Мэм, это разрешение нужно было получить в посольстве до того, как ехать сюда. Получается, вы въехали в Египет незаконно. Возможно, с целью шпионажа.

Крис не могла поверить своим ушам. Такого не было даже в России. Когда она прилетела в Константинополь – никто и не подумал попросить у нее аккредитацию. А когда она прилетела в Тегеран – их всех встретили военные, привезли в пресс-центр и дали аккредитацию – но процедура получения аккредитации состояла лишь в том, что русские проверяли паспорт, связывались с редакцией, делали фотографию и максимум через час выдавали карточку. Аккредитацию получили все, даже англичане из ВВС – она потом сама видела, как они занимались какими-то подозрительными делами, мало связанными с журналистикой, давали деньги местным. А тут…

И про Египет – никто не говорил, что здесь диктатура. Тогда, как понимать это?

Она беспомощно взглянула в зал для встречающих. И решила действовать напролом.

– Послушайте… мистер… я первый раз в Египте и не знаю правил. Клянусь, что первым делом обращусь в Министерство информации за аккредитацией… честно-честно…

Стодолларовая купюра, просительный взгляд и рука на лацкане старшего таможенной смены сделали свое дело. Тем более – он хотел продемонстрировать своим подчиненным, что он царь и бог здесь, хочет – пускает, не хочет – не пускает. Момент был как нельзя подходящий…

Старший смены что-то коротко сказал на арабском своему подчиненному.

– Мэм, в двадцать четыре часа вы должны обратиться в Министерство информации за разрешением. Иначе вас могут арестовать и выдворить из страны… или посадить в тюрьму. Это все, что я могу для вас сделать.

– О… благодарю. А где находится Министерство информации?

– На площади Тахрир. Любой таксист знает…

– Благодарю вас… вы настоящий джентльмен.

Она схватила сумку и бросилась бежать.

Нужного ей человека – она чуть не потеряла. Со всех сторон воняло… она постоянно на что-то наталкивалась. Едва не падала и бежала дальше. Но все же успела – увидела, как нужный ей человек садится в черный седан «Майбах», подъехавший к пандусу.