Вячеслав Шалыгин - Бессмертие наемника [сборник]

На экране стали видны туши трех спускающихся с орбиты прямо на «Афину» космолетов.

— Приятно, когда тебя ценят настолько высоко, — сказал Петров и скользнул к сейфу, в котором хранилось личное оружие. — Пора нам, славяне, подготовиться к рукоприкладству…

Он вынул из ящика импульсные винтовки, игольные пистолеты, длинные ножи, бронежилеты и газовые гранаты.

— Гранатомет прихвати, — потребовал Роберт, — мне, для души!

— Может, уйдем, капитан? — спросил Черный Брат.

— Только после перехвата, — твердо ответил Александр и принялся натягивать эластичный бронежилет.

Его примеру последовали все остальные, кроме Вивьен. Она привычно перешла со своего места в кресло второго пилота и начала переводить управление всеми системами на светящийся перед ней терминал. С пульта второго пилота, в случае необходимости, «Афиной» мог управлять всего лишь один человек. Боеспособность корабля от этого значительно снижалась, но после его стыковки с захватываемой жертвой такого варианта становилось достаточно. Даже под управлением Вивьен. Правда, не в прицеле трех огромных космолетов и не на высоте пяти километров от поверхности планеты…

Все произошло настолько быстро, что Александр не успел отдать ни одной команды. Взлом стыковочного шлюза и проникновение на катер были отработаны годами, поэтому «афиняне» действовали почти рефлекторно. Вырезанный плазменным резаком люк с грохотом провалился внутрь катера, придавив пару встречающих атаку солдат, следом полетели газовые гранаты и тонкие пули из кинетических пистолетов. Петров с проворностью приземистой обезьяны прыгнул в образовавшуюся брешь и откатился в левую сторону, следом шагнул Роберт и взял на себя правую часть единого с рубкой салона кораблика, Лоуренс бросился вперед и мгновенно пригвоздил точными выстрелами троих вставших на его пути андроидов к высоким спинкам пассажирских кресел. Капитан замыкал отряд, страхуя сразу всех троих. Это был их обычный боевой порядок, правда, в несколько урезанном виде. Обычно вперед шли оба пилота, но Севы не было, и Черному Брату, надо отдать должное скорости его реакции, пришлось справляться в одиночку.

Захват завершился буквально в считанные секунды. При этом не пострадал ни один человек. На полу и в креслах в неестественных позах лежали восемь андроидов. Один оставался за штурвалом, сохраняя полное спокойствие. Он лишь мельком взглянул на захватчиков и вернулся к своему занятию.

Но полной неожиданностью для Александра и его команды было то, что в салоне не оказалось Елены. Здесь были только трое членов ее экипажа и пожилой офицер Воздушной Армии.

— Где лейтенант? — спросил Александр пилота «Альфы-один» Сергея.

Пилот выглядел неважно. Под распухшим носом была размазана запекшаяся кровь, один глаз заплыл багровым кровоподтеком, на кителе были видны следы желтоватого кровезаменителя андроидов. Сергей пожал плечами и хрипло ответил:

— Ее увезли в челноке, сразу после того, как на горизонте показались вы…

— Почему?

— Откуда мне знать?

— Слушай, парень, сейчас от твоей способности соображать зависит не только наша с тобой жизнь и благополучие лейтенанта, но, возможно, даже исход войны. Если ее увезли на челноке, значит, она сейчас в штабе имперцев или на пути к нему. Ты же знаешь, кто она по происхождению?

— Знаю…

— Если Советнику предложат обменять дочь на планету, ты уверен, что он устоит?

— Нет, но мы-то что можем сделать? Найти и взять на абордаж имперский флагман?

— Я допускаю любой вариант, но сначала мне нужны максимально полные данные. Кто был на челноке, куда он полетел, что они говорили, даже каким глазом друг другу подмигивали?!

— Там было несколько белоглазых и пара офицеров… Да, был еще один. Внешне — эллин.

— Опиши его…

— Я не смог его разглядеть, он сидел в тени, но я видел, что глаза у него круглые, кажется, голубые, волосы светлые, короче — не монголоид…

— Так, хорошо, что ты заметил еще?

Александр давил на пилота изо всех сил, и Сергей сдался. Он забыл о том, что Александр является его более удачливым соперником на фронте душевном, и начал воспринимать его как своего нового командира.

— Они ушли по пологой траектории на юг. Там нет ни «Фудзи», ни наших…

— Ты уверен, что они не поднимались на орбиту?

— Почти…

— Лоуренс, — капитан обернулся к чернокожему, — спроси офицера, что за челнок увез лейтенанта?

Черный Брат скривился и, помогая себе жестикуляцией, спросил на непривычном языке:

— С какого космолета был челнок, который увез девушку?

— Я не разговариваю с обезьянами! — гордо ответил офицер и презрительно фыркнул.

Лоуренс, примерно такого ответа и ожидавший, улыбнулся и неожиданно ударил имперца в лицо. Хрустнула переносица, и на светло-голубой китель желтолицего брызнула кровь. Он упал на колени и, прижимая ладони к разбитому носу, что-то злобно пробормотал.

— Извините, я не расслышал… Так с какого корабля? — переспросил Лоуренс.

Офицер поднял на чернокожего наполненные слезами глаза и сказал:

— Можешь меня убить, черномазый…

Лоуренс снова улыбнулся и с готовностью поднял пистолет. Провыла короткая очередь, и, если бы не Роберт, в последний момент толкнувший Черного Брата в плечо, от строптивого пленника осталось бы только мокрое место — кинетические пистолеты с такого расстояния разносили жертву в клочья. Офицер покосился на останки уничтоженного выстрелом кресла рядом с собой и, теряя самообладание, произнес:

— Борт девятьсот пятнадцать, разведка…

— Где сейчас этот «борт»? — все еще не опустив пистолет, зло спросил чернокожий.

— Я не знаю! Клянусь вам! Меня и этих солдат взяли с нашего космолета на усиление оперативной группы. Мы сделали, что было приказано, и отправились на свой «борт», а разведчики забрали девушку и улетели к себе… Только я не знаю куда… Я не пилот, я командир вспомогательной технической службы…

— Что же тебя, тыловую крысу, отправили на боевое задание? — с издевкой спросил Лоуренс.

— Все заняты… все в бою… Потери… — офицер судорожно вздохнул, — огромные потери…

— Ясно, — Александр поднялся и, направляясь к шлюзу, махнул рукой: — Ребята, живо на «Афину», уходим!

— А я? — испуганно спросил офицер у замыкающего группу Черного Брата.

Вместо ответа Лоуренс вскинул пистолет и выстрелил.

— Так не честно, — сказал, нахмурившись, задержавшийся в люке Роберт.

— Плевать, Рыжий, это война, — зло ответил пилот и разнес вторым выстрелом затылок притихшему за штурвалом андроиду. — Идем…

Как только «Афина» отстыковалась от катера, неуправляемый «абордажник» вошел в пике и через несколько секунд взорвался на краю каньона. Тотчас все три снижающиеся «Фудзи» сверкнули дружным залпом. Все еще не перешедшая под управление Лоуренса «Афина», уходя из-под удара, исполнила «мертвую петлю», разворот и на предельной скорости понеслась на юг. Туда, где предположительно скрывался борт под номером девятьсот пятнадцать.