Александр Южный - Удар

– Могли бы и не спрашивать, – сказал Тайгер.

– Я не имею права самовольно распоряжаться чужими деньгами. Ведь это пока ваши деньги.

– Берите сколько нужно, – сказал Тайгер. – Кстати, вы не могли бы мне одолжить сейчас какую-нибудь сумму. Мы с Ицу находимся в стесненных обстоятельствах.

– У меня с собой двенадцать тысяч наличными. Я так понимаю, что чек вам не подходит.

– Да, желательно наличные.

Веласкес полез в карман:

– Я оставлю себе сто долларов, чтобы добраться из аэропорта до банка, остальные ваши.

В Пекине было облачно.

– Вы нас здорово выручили, Адамо, – произнес Ицу, когда они, прилетев в Китай, стояли у трапа самолета.

– Не стоит благодарностей, – произнес Веласкес.

– Вы сейчас, может быть, помогли всему человечеству, – заметил Тайгер.

– Ну, я думаю, вы сильно преувеличиваете. И еще я думаю, что сильно задолжал человечеству. Мы пытались развлечь его и пичкали какой-то дешевкой. Мы попросту крали у него время, отпущенное Богом для более нужных дел, и брали за это деньги. – Веласкес вздохнул. – Я-то знаю, на каком дерьме замешан весь развлекательный бизнес. Удачи вам, друзья! С адвокатами я переговорю в самое ближайшее время. – Веласкес пожал протянутые Тайгером и Ицу руки и поспешил к стройной китаянке, которая ждала его у края бетонной дорожки.

Из Пекина в Ченду Тайгер с Ицу вылетели через шесть часов и к полудню были уже на месте. Из Ченду в Чамдо они добрались на небольшом десятиместном самолете за час.

До Лхасы оставалось около пятисот километров.

Небольшой аэродром Чамдо был стиснут с трех сторон невысокими горами. С четвертой, между двух холмов с плоскими вершинами, виднелась широкая щель, сквозь которую маячили квадратные строения из белого камня. В некоторых окнах уже зажгли огонь.

В здании аэропорта, низком одноэтажном строении с тремя окнами, они обнаружили единственного служащего, который объяснил, что на Лхасу воздушного транспорта им придется ждать очень долго. Ожидается буря, и авиакомпания запретила полеты.

– Что вы нам посоветуете? – спросил Ицу.

– Здесь есть один вертолет, частный. Если сможете договориться… Хотя я вам должен сказать, что это напрасный труд. С Тумбалом уже пытались договориться примерно час назад. У них ничего не вышло.

– Кто?

– Сегодня прилетели десять человек, европейцы. Они давали хорошие деньги. Тумбал отказался сразу. Церин долго колебался, но потом с трудом согласился. Они предложили ему пять тысяч долларов. Сумасшедшие деньги.

Ицу отвел Тайгера в сторону:

– По-моему, нас опередили.

– Ты думаешь, это Служба Безопасности?

– Да! Кого еще черт понесет в такую погоду.

Служащий аэропорта смотрел на них с извиняющейся улыбкой.

– Послушай, уважаемый, а эти люди еще здесь? – спросил у него Ицу.

– Они вылетели минут двадцать назад.

– Где живет хозяин вертолета?

Служащий вызвался их проводить.

– Тут недалеко, – сказал он.

– Когда ожидается буря? – спросил Тайгер, когда они шагали по неширокой улице.

Абориген пожал плечами:

– Может быть, сегодня, а может, завтра.

Вскоре они остановились у небольшого дома с плоской крышей. Его хозяин, долговязый угрюмый человек, согласился лететь только тогда, когда ему предложили неслыханную по местным меркам сумму.

– Теперь ты, Тумбал, самый богатый человек в Чамду, – произнес служащий.

– Или самый мертвый, – с мрачной усмешкой отозвался Тумбал, передавая десять тысяч долларов жене.

– Церин, может быть, тоже самый мертвый, но он вдвое беднее тебя, – философски заметил служащий.

– Мы сможем догнать Церина? – спросил Тайгер, когда вертолет поднялся в воздух.

– Сможем! – ответил Тумбал. – У него такой же аппарат, как и у меня, но нас всего трое, а там одиннадцать человек. Перегруз. У Церина совсем плохая голова.

Летели на юго-восток над синеющими внизу горами, пытаясь догнать последний свет солнца, которое далеко впереди окрашивало вершины в розоватый цвет. Долины между гор были черны и похожи на глубокие впадины.

Через три часа лёта лицо у Тумбала просветлело.

– Похоже, что мы успеем, – неожиданно заговорил он.

– А сколько осталось лететь? – спросил Тайгер.

– Два часа! – ответил пилот.

Еще через полчаса далеко впереди Тайгер различил едва заметные вспышки зеленого цвета.

– Это они, мы их догоняем, – произнес Тумбал. – Интересно, чего это всем понадобилось так срочно оказаться в Лхасе? На туристов вы не похоже. Хотя туристы не особо жалуют наши края. У нас нет роскошных гостиниц с бассейнами, ресторанов и казино. Мы имеем только самое необходимое и не привыкли к роскоши.

Постепенно вспышки зеленого огня впереди становились все отчетливей.

– Еще несколько минут, и мы его догоним, – произнес Тумбал, и тут Тайгер заметил, что ночь вокруг стала темней. Звезды на небе пропали в один миг. Черная, беспросветная мгла, казалось, упала на вертолет откуда-то сверху. Зеленый мигающий огонь впереди тоже исчез.

Вертолет от ударов ветра вздрагивал и вибрировал всем корпусом.

У пилота посерело лицо.

– Кажется, влипли, – сказал он и, включив прожектора, направил вертолет вниз.

Буря бросала машину так, словно она была сделана из картона.

Земля внизу не проглядывалась даже в свете мощных прожекторов.

Пилот, вцепившись в штурвал и сгорбившись, ожидая с минуты на минуту удара, продолжал снижать вертолет.

Потом неожиданно последовало два сильных толчка, металлический лязг, и шум мотора стих. По ушам хлестнул вой ветра. Машину поволокло вперед, затем сильно накренило и чуть не перевернуло. В последний момент она уперлась в огромный камень и застыла.

Несколько мгновений они сидели молча, осмысливая происшедшее, потом Тумбал поднял руку и прокричал сквозь вой ветра:

– Повезло, очень повезло! Нет лопастей, но зато мы живы. За две тысячи я куплю лопасти, за тысячу доставлю их сюда и отремонтирую. У меня останется семь. Я все равно буду самый богатый человек в поселке.

Тайгер с Ицу переглянулись.

Вертолет мог приземлиться на что угодно: на край скалы, на крутой склон, а затем рухнуть с него вниз. Едва избежав гибели, этот человек уже подсчитывал барыши.

– Сколько может продолжаться буря? – спросил Ицу.

– Может сутки, может трое. Главное, чтобы снега не было. Снег пойдет – плохо будет.

Снег пошел на вторые сутки. Сначала он залепил окна, а потом и весь вертолет. В кабине стало темней, а завывания ветра сделались гораздо глуше.

Тумбал время от времени включал мотор, чтобы поддерживать в кабине тепло.

На третьи сутки они проснулись от тишины.

– Тумбал, Лхаса далеко отсюда? – спросил Ицу.

– Километров восемьдесят будет.