Дмитрий Манасыпов - Кремль 2222. Восток

Практически постоянный хруст под ногами. Асфальт и земля, крошка и поблескивающие бриллианты битых стекол, ржавая труха от когда-то стоявших здесь и не оплавившихся в ядерном огне машин. И кости, вернее их хрупкие обломки. Белые, серые, черные, желтые. Ровные и расколотые, гладкие и все в мелкую дырочку. Их тут тоже хватало, как ни странно. Громадная территория с каменными и внешне надежными укрытиями рукотворных пещер привлекала к себе и людей, и мутантов. Удивляться тому, что здесь постоянно кто-то погибал,– не стоило. Не говоря о несчастных людях, накрытых именно здесь первыми волнами бомбардировки два столетия тому назад. Чтобы там ни говорили про огненные погребения, после которых души сами возносились в ирий, не сдерживаемые гниющей телесной оболочкой, Дунай-то знал правду. В пепел превращаются полностью лишь мягкие ткани тела, не твердые. Часть костей всегда остается даже в самом жарком пламени.

И высокий острый шпиль башни, торчавший вверх обглоданным острым позвоночником, пусть и потекшим от жара, прошедшегося рядом, но сохранившимся. Кусок былого, заставляющий душу знающего о прошлом Дуная вздрагивать. Пластуну порой хотелось взглянуть на то, что было раньше. Хотя бы на чуть-чуть, самым краешком глаза, на пару минут. И вот это пространство впереди и вокруг, игла, протыкающая низкое серое небо, вновь напомнили о мечте. Пластун вздохнул так, чтобы никто и не заметил. Негоже показывать слабину тогда, когда это вредно.

– Долго еще? – флегматично поинтересовался Крюк, свободно тащивший на себе Снайпера и мутанта Зюна.

Первого богатырь вел практически бережно и осторожно, дав тому зацепиться за свое шестиствольное орудие без зарядов. Снайпер тащился рядом с великаном, старательно стараясь не упасть, а тот поддерживал его свободной рукой. Порой раненый проваливался в беспамятство, и тогда Крюк просто чуть приподнимал его и практически волок дальше.

Разбойнику повезло меньше. Ноги ему на всякий случай не развязали. Просто Крюк ловко зацепил его за пояс, и однорукому ничего не оставалось делать, как вцепиться в плечо своего носильщика. Тащился волоком, ногами цепляя мусор, ныл, плевался и взывал к человеколюбию. Дунай несколько раз вздохнул, до того чесались руки свернуть ему шею. А лучше, чтобы не пачкаться,– снести голову клинком. Урод, еще и жалуется… небось, когда хотели его снямкать – явно не испытывали жалости к пластуну.

Встряхнув Зюна, да так, что оставшиеся зубы звонко щелкнули, Крюк спросил еще раз:

– Долго еще?

И тут Дунай согласился с ним полностью. Шаг за шагом, метр за метром, но прошли они достаточно. Сумерки накатывались неотвратимо, и пора было определяться с тем, как поступить дальше. То ли идти до упора, ожидая нападения преследователей, то ли останавливаться где на ночлег.

– Нет-нет,– залопотал разбойник, широко раскрыв пришедшие наконец-то после шайнской бес-травы в нормальное состояние глаза.– Скоро рельсы будет. Это граница. За ней Красный туман, однако.

– Хорошо, если так,– криво усмехнулся Дунай. Что-то ему не нравилось, что-то изменилось вокруг, и довольно быстро. Осталось только понять – что именно.

«Друг!» – Пасюк объявился неожиданно, и Дунаю показалось, что не для того, чтобы поболтать.

«Ну?!» – Пластун тихо взвел курок и предупреждающе причмокнул, заставив Айгуль понимающе наклонить голову. Девушка сделала то же самое, взводя курок на выбранном среди нескольких подобранных штуцере.

«Опасно!» – Пасюк рыкнул в голове. В той стороне, куда удрал четвероногий воин, мелькнула серая тень. Дунай приготовился к бою.

И враг не заставил себя ждать…

Сразу с нескольких сторон вылетело несколько групп вормов. Голов с двадцать, если не больше, и Пасюк, возникнув в голове, показал еще два отряда, бегущие к разведчикам. Пластун быстро примерился к противнику, надеясь, что те без дальнобойного оружия. Повезло, ружей у них он не заметил. Вормы, закутанные в свои отвратительные обрывки, еле закрывающие странно развитые тела, неслись к людям только со своим обычным набором. Грубые копья, кривые, с кое-как приляпанными наконечниками из ржавых зазубренных кусков металла. Плохо прокованные мечи, точно не сбалансированные, но от того менее опасными не становящиеся. Дубины из кривых длинных сучьев с вставленными в них большими кусками найденных стекол. Арматура в связках, с которой Дунаю уже привелось познакомиться.

И весь этот сброд, радостно улюлюкающий и надеющийся на быстрый и хороший для них результат боя, несся в сторону троих людей и двух мутантов.

– Трупоеды! – рявкнул Дунай, вскидывая пистолет.– Крюк, спасай Снайпера!

И начал стрелять.

Спаси Перун кремлевских мастеров-оружейников, сделавших Дунаю его шестиствольное чудовище. Как же сейчас пригодился тяжелый и неудобный, но такой надежный пепербокс, всего третий раз за весь долгий путь вступивший в бой. Первый ствол громко рыкнул, окутав Дуная сизым облаком сгоревшего пороха. Выстрел широкоствольного ружья Айгуль за ним было не расслышать, зато заметил его Дунай сразу. У ближайшего к ним ворма разбросало по сторонам кровавые ошметки, оставшиеся от головы. А пепербокс практически без задержки выплюнул еще пять зарядов, ни разу не дав осечки. Четверо врагов повалились на землю, и энтузиазма у остальных значительно поубавилось. Да тут еще в глазу почти добежавшего ворма неожиданно вырос стальной острый штырь, что метко отправила в полет твердая рука Айгуль.

– Айгуль, мне-то кого-нить оставь! – Дунай выхватил меч, прокрутив им круг, и ринулся вперед.

Девушка не ответила. Она швыряла свои стрелки хладнокровно и расчетливо. Там, где клинок пластуна еще не успевал достать врага, успевала Айгуль. И Пасюк, выкатившийся из-за ближайшего строения, тут же разодравший горло зазевавшемуся мутанту. И дело вроде бы пошло, когда краем глаза пластун заметил первый из добравшихся до них отрядов мутантов, торопившихся на выручку своим подельникам.

Дуная бросило в холодный пот, лишь когда он заметил за спиной девушки неожиданно возникшего ворма. Черт, ведь он не успевал ни крикнуть, ни сделать что-то!

Данг!

Голова трупоеда, собиравшегося сзади обрушить дубину на затылок Айгуль, лопнула, словно гнилая картофелина. Девушка рефлекторно качнулась в сторону, и удар, который не остановила мгновенная смерть косматого разбойника, просвистел мимо. Девушка взглянула в ту сторону, куда утопал Крюк, и коротко кивнула. Дунай отбил ржавое копье и взглянул туда же. Да уж, Снайпер мужик упертый, ничего не скажешь. Сам чуть что не покойник, а имя оправдывает на раз.

Почти лежа на пулемете Крюка, он стрелял, да еще как. И стрелял из короткого, не подходящего для такой стрельбы ТТ. Но даже и из него…