Андрей Орлов - Сибирь 2028. Армагеддон

– Ну что, бригада мучеников, – оптимистично заявил я. – Полпути позади. Усилим позитивный взгляд на вещи?

– Лучше бы ты промолчал… – покачала головой Ольга.

Сделав передышку, мы потрусили вдоль канавы. Временами приходилось перебираться через перевернутые машины, форсировать опасные провалы. Протащились через развалины торгово-развлекательного центра «Ройял-Парк», «Дома с садами» на обратной стороне проспекта – бывшего украшения района, здания с оригинальной архитектурой – террасы друг над дружкой, а на них – уютные зеленые зоны. Над площадью Калинина дым сгущался, он висел как будто слоями. Дул сухой ветер. Пыльные сквозняки гуляли по руинам, завывая ржавым железом. Песок кольцами вился под ногами, струился под скособоченные строения, заполнял трещины в земле. Песок и ветер. День чудесный… Мы перебирались через распаханное стихией автомобильное кольцо, прорывались на улицу Дуси Ковальчук. Мы крались краем развалин, стараясь не высовываться на проезжую часть. Город вымер. Возможно, в этом районе давно уже никто не жил. Мертвым кварталам не было конца. Мы продвинулись на север метров на двести и встали, озадаченные очередным феноменом. Серый дым, окутавший землю, плавно сходил на нет, приобретая бежевый оттенок. А дальше над городом вставал грязно-желтый туман… Пропадали очертания руин, словно растворяясь во чреве гигантского пузыря, оставались какие-то фантомы и неясные линии. Узловатые завихрения струились между слепыми контурами.

– Что это? – пробормотал я. – Первый раз вижу такую хрень. Никогда так далеко не забирался… Странно, здесь достаточно влажно…

– Попробуем прорваться, – севшим голосом прошептала Ольга. – Надеюсь, это не Ведьмина плесень…

– Что-то тут нет никого, – передернул плечами Кузьма. – Страшновато, дяденьки, тетеньки. Как бы не случилось чего…

– А что с нами может случиться? – натянуто засмеялся я. – Разве с нами до этой минуты что-то случалось?

Я помнил, как закружилась голова, и окружающие предметы, включая моих спутников, сделались нерезкими. Возможно, у той гадости, на которую я напоролся, не было материальной природы. Но вздутие в воздухе казалось реальным, клянусь! Туман ложился на плечи, обтекал со всех сторон, мы брели по краю тротуара. И вдруг все пропало, а тротуар поплыл. Вздулась зловонная субстанция перед глазами, я вошел в нее по инерции, не смог остановиться. И сразу почувствовал страх.

Это был не тот страх, что я испытывал, прорываясь через толпы зараженных. Не страх перед микробами, людоедами, дикими собаками и навозниками. Это был просто страх. Без причины. Признак дурачины.

Тело затрясло, сжалось сердце в предчувствии беды. Я замер, совершенно забыв, что нужно кого-то позвать, предупредить, предостеречь. Такое ощущение, что рядом со мной никого уже не было! Они ушли вперед, и хлопья тумана сомкнулись за их спинами!

Возможно, это был не газ. Но некая токсичная субстанция, энергетическая аномалия – не знаю, как назвать. И я попал в самое средоточие! Понимание давалось с колоссальным трудом, но как-то я его осилил. Зато теперь я был решительно пуст. Я смутно помнил, как затрясся в припадке. Словно молния вошла в тело и удалилась в землю через пятки. Я зашатался. Чувство ужаса не проходило. Это было что-то бредовое, нелепое, несусветное, плохо сочетающееся с моими материалистическими взглядами. Я попятился, инстинктивно полагая убраться из зоны поражения. Но зона двигалась за мной, и я уже сходил с ума! Я что-то выл, куда-то бежал, крик застрял в горле. Я захлебывался, жадно вдыхал зловонный воздух, пугался собственного крика. Я метался, запинался об обломки. Поначалу было понимание, что нужно добраться до точки, откуда дали старт. Потом снизошла легкость. Но с сознанием она не сочеталась. Сознание рухнуло – как небоскреб, распавшись на миллионы кирпичиков…

Я очнулся от звонкой пощечины. Затылок ударился о каменную плиту, пыхнул огнем. Я открыл глаза.

Бледная Ольга решительно отвела кулачок в сторону, намереваясь одним ударом раскрошить мне челюсть. Я перехватил запястье.

– Минуточку, ты что творишь? Убьешь же, дуреха…

Она со свистом выпустила воздух.

– С возвращением, Карнаш, черт тебя побери…

И провалилась в глухую прострацию. Мы лежали на стальной решетке. Под нами что-то монотонно журчало, а прямо над головой, сквозь сдвинутую крышку колодца маячил тусклый свет. Я провел рукой по решетке. Нащупал мешок, автоматы. Слава Богу. Потрогал стену. Холодно. Скользко. Паршиво на душе.

– Случилось что-то? – глупо спросил я.

Она не расслышала в своей прострации. Голова уже практически не болела, я стал усердно раскидывать мозгами. Во-первых, где остальные? Во-вторых, с какой это божьей помощью она засунула меня в эту дыру?

– Ты ничего не помнишь? – вздрогнула Ольга.

– Совершенно, – мне стало стыдно – словно напился, что-то натворил и, естественно, потерял память.

– Ты зацепил Ведьмину плесень, – тяжело вздохнула Ольга. – Как и предсказывала. Только не спрашивай, что это такое, сама не знаю. Загадочная аномальная зона, в которой люди сходят с ума… Я сама с тобой нахваталась – в терпимом, впрочем, объеме. Но депрессия и подавленность снова со мной… Извержение безумия, Карнаш. Ты порывался подраться, засадил мне по челюсти, полюбуйся. – Она потерла красиво отливающую ультрамарином скулу. – Впрочем, за тот удар мы с тобой расквитались… Потом ты матерился, как прапорщик, горланил какие-то песни. Потом тебе приспичило выговориться. Ты изливал мне душу о своей божественной Марине, и, пока ты это делал, от тебя исходил такой шум, что срочно встал вопрос о твоей изоляции. Я не могу больше слушать про твою Марину! Она меня бесит и превращает в валькирию! – Она смутилась. – Сейчас мы в квартале от желтого тумана, где-то в районе Сухого Лога. Я оттащила тебя за пределы, часть пути ты шел самостоятельно, причем постоянно норовил куда-то свернуть, а потом просто рухнул, захрапел, и мне пришлось волочь тебя до ближайшего колодца. Не спрашивай, как я тебя в него затолкала, я сильная…

– М-да, стыдоба. – Я покарябал отрастающую щетину. – Спасибо, Ольга, вот ты и спасла меня.

– Ты еще удачно отделался, – буркнула она. – Один «старатель» мне рассказывал, как в этой плесени люди на его глазах теряли рассудок, царапали себе кожу, резали вены… А ты отделался легким загулом. Проехали, Карнаш, уже не стоит переживать по этому поводу.

– Интересно, есть что-нибудь еще, о чем мне не стоит переживать? – проворчал я. – Господи, я ни хрена не помню, все выдуло из головы… Какая программа? Где мы еще не были? Надеюсь, Молчун и Кузьма терпеливо дожидаются нас наверху – в сухом и безопасном месте?

Она посмотрела на меня как-то странно. Вроде бы спокойно, но в мутных глазах мелькнуло отдаленное беспокойство.