Михаил Луговой - Игра на понижение

Для артефакта уже приготовлена защищенная подземная лаборатория в отрогах Загроса под Исфаханом. Надо постараться выжать из этой инопланетной штуковины все, что в ней содержится. Рано или поздно о том, что кутриттер находится под контролем Уммат аль-му’минин, станет известно, и другие страны потребуют его выдачи. Дело политиков – взять за это настоящую цену. А пока цена не поднимется, пусть мед остается в кувшине!

Правда, дотуда надо еще добраться, причем желательно так, чтобы их заметило как можно меньше не посвященных в ситуацию людей. Ладно, это момент чисто технический. На все воля Аллаха…

Спустя секунду Аллах не преминул продемонстрировать, что на все действительно его воля. Две выпущенные роботами ракеты поразили вертолет почти одновременно, в двигательный отсек над салоном. Сдвоенная огненная вспышка ослепила, а грохот оглушил всех находившихся внутри машины. Вой двигателей над головой Джалили сменился устрашающим лязгом и скрежетом, а спустя секунду они захлебнулись, и остался только свист раскручиваемого набегающим потоком несущего винта, чудом не оторванного взрывами, да еще истошный писк аварийной сигнализации. Пилот что-то крикнул, Евгений с пола разобрал только «авторотация». Потом почувствовал, как его центробежным ускорением отжимает в сторону, понял, что на малой высоте переход в режим авторотации, позволяющей приземлиться более или менее мягко, им не светит, и постарался как можно плотнее прижаться к полу, чтобы распределить ударную нагрузку по возможно большей площади.

Последняя его мысль, перед тем как вращающийся, подобно осеннему листу, вертолет ударился о песок, была о том, что два крушения в один день – это уже перебор, и еще жгучая надежда, что тела сидевших над ним послужат амортизирующей подушкой в случае, если тяжелые двигатели при ударе провалятся в салон.

…Три оставшихся «Терминатора» охраняющего паром юнита, учитывая наличие у противника артиллерийской поддержки, приняли решение занять позиции среди пассажиров парома. Элементы искусственного разума, управляющие их действиями, вовсе не намеревались брать кого-то в заложники, но вполне трезво решили, что выбор позиции среди хаотично перемещающихся гражданских лиц затруднит противнику прицеливание. Но Кучеренко успел установить пулемет и отсек боевые машины от лагеря длинными очередями. Олег, сообразив, что плотность огня сейчас важнее корректировки для «Лилии», которая все равно стрелять пока не могла, поддержал его из своего «АК-250». Несколько пуль вывели из строя первого неосторожно высунувшегося под огонь робота, позже добитого прямым ракетным пуском Гашиша Марихуаныча, который, по обыкновению, «долго запрягал», но стрелял всегда точно. Когда два оставшихся «Терминатора», прикрывая друг друга, начали отходить в пустыню, неожиданно выяснилось, что удовлетворительной точности огонь своим полудюймовым «главным калибром» они могут вести лишь из позиционного положения, не двигаясь. Через минуту после этого одного из роботов накрыло минной серией самоходное орудие, а второго расстреляли бойцы Балашова, атаковав одновременно с двух сторон.

– Все чисто, командир, были еще роботы и какая-то крупная машина, но они ушли на юго-восток, – доложил Балашов.

Олег поднялся из-за гребня бархана и начал спускаться к смотрящим на него снизу людям, на всякий случай держа оружие на изготовку. Навстречу ему бежала растрепанная черноволосая девушка с какой-то железкой в руках. На ее покрытом пылью красном форменном комбинезоне над нагрудным карманом виднелась эмблема с изображением космического корабля.

– Если только вы скажете, что и вы не спасатели, я клянусь, что разобью вам голову этим ключом! – крикнула она. – Ну, сколько же над нами издеваться-то можно?

Олег остановился и поднял забрало шлема.

– Я офицер Вооруженных сил Российского союза, – объявил он. – Вы все с парома? Есть кто-нибудь из членов экипажа?

– Да! Я бортпроводница Блинова! Больше никого из экипажа нет.

На ее лице кровавыми отблесками трепетали последние закатные лучи.

– Нет, это… – начал было Олег, и тут его как прорвало: – Второй пилот, Евгений Родионов? Он жив? Я его брат!

– Он… ушел.

– Как это ушел? Давно? Куда?

– Туда! – девушка махнула рукой в юго-восточном направлении. – Часа три или четыре назад. Сначала пассажир ушел, за ним Женька, а за ним террорист. Вооруженный! А за ними эти… Другие военные. С роботами! – Она помолчала и невпопад добавила: – А у нас вода кончается…

– Погодите, – подняв руку, остановил ее Олег. – Сколько еще вы видели роботов?

– Штук десять…

Несколько секунд командир взвода напряженно обдумывал ситуацию. С бархана позади спустились и окружили его несколько бронепехотинцев. Связи с ротными и батальонными структурами по-прежнему не было.

– Значит, так, – решил наконец он. – Балашов, Марихуаныч! Сейчас продолжаете выдвижение в прежнем направлении. Боевой порядок – цепь двоек, уступом вправо. Скорость – третья, я за вами. Ушки держать на макушке, сейчас совсем стемнеет, как бы не нарваться на засаду. Бусыгин! Остаешься здесь. Как Сергеев подъедет, разгружаете всю воду и рационы, которые у него на борту, и остаетесь тут прикрывать людей и наш тыл. Все понятно?

– Стоп! – неожиданно раздался голос сзади, и к бронепехотинцам подошел капитан Щеглов. – Уже никто никуда не идет. Курсант, в соответствии с имеющимися у меня полномочиями я принимаю на себя командование вашим подразделением! Слушай мой приказ: рассредоточиться и занять оборону вокруг места аварии. Быть готовым отбить атаку с любого направления. Как минимум до утра никуда мы отсюда не сдвинемся!

Шлем он снял, и болтающийся у него на груди экран тактического терминала подсвечивал лицо капитана снизу зеленоватым отблеском, делая его похожим на пугающую оскаленную маску.

– Подождите, капитан, как же так? – нахмурился Олег. – У меня есть приказ о продолжении наступления по азимуту 155. Мы же не одни продвигаемся, мы часть батальона! И до рубежа задачи нам еще километров тридцать. Если мы сейчас остановимся, в боевом порядке возникнет разрыв, а это может сорвать боевое задание!

– Курсант, вы слышали приказ? – повысил голос капитан.

Он был уверен в своих действиях. В его тактическом терминале имелась аппаратура пеленгации, настроенная так, чтобы выделить из радиофона один-единственный сигнал даже в самой сложной помеховой обстановке. Сигнал радиомаячка, встроенного в пенопластовый контейнер, содержащий в себе артефакт. Капитан успел провести простейшую триангуляцию и установить, что сигнал исходит откуда-то из недр рухнувшего парома, но искать груз в темноте было бы сущим самоубийством. Проще дождаться рассвета, когда вслед за бронепехотой подтянутся и остальные ведущие наступление части, в том числе и связисты, и можно будет доложить о своей находке.