Роман Глушков - Каратель богов

Однако, прежде чем вынести Мангусту окончательный диагноз, я заметил нечто весьма любопытное. Такое, что даже в первый момент не сообразил, на что же я гляжу. Зато, когда сообразил, вмиг нашел ответ на вопрос, какая напасть превратила нашего врага из невероятного живчика в неподвижное тело.

Мои пули! Не все, поскольку большинство их осталось в стене ванной, а только первые семь, которые все-таки настигли Хомякова до того, как он телепортировался. Но удивительно было не это, а то, каким образом они в него вошли! Ничего подобного я в своей жизни отродясь не встречал, могу поклясться! Первая пуля угодила Мангусту в печень, но, успев углубиться в тело лишь на свою длину, остановилась. И теперь ее тыльная сторона напоминала шляпку гвоздя, вбитого в плоть и там оставленного. Со второй пулей случилось то же самое, только она попала в правую часть груди и выступала наружу на пару миллиметров выше. Третья торчала рядом с ключичной костью, войдя под кожу примерно на две трети. Четвертая, пятая, шестая и седьмая находились соответственно чуть правее гортани, в нижней губе, под левым глазом и неподалеку от левого виска. Последняя из них задела череп по касательной и сидела в коже, словно заноза. Прочие, скажем так, проколовшие лицо и шею пули, вероятно, достали до трахеи, десны и скулы, но вряд ли нанесли им серьезный вред. По крайней мере, я не заметил в местах их попаданий каких-либо подкожных повреждений и сильного кровотечения.

Мангуст был жив, но находился в полной отключке, поскольку наверняка ощутил за миг до перемещения удар угодившей в него автоматной очереди. А вот для объяснения последующего феномена моих познаний в физике уже недоставало. Что стало с кинетической энергией летящих пуль, которая воздействовала на них и на человека в момент телепортации? Была ли эта энергия полностью поглощена аномальной силой, что вынесла Хомякова из-под огня, или перенаправлена куда-то в иное место? Понятия не имею. Но факт оставался фактом: пули, которые при обычных условиях прошили бы жертву насквозь, все до единой остановились, едва успев воткнуться в плоть. И если не считать этих неглубоких проникающих ранений – сущих царапин для Мангуста, – единственное повреждение, какое я ему нанес, было оглушающим ударом от первых двух или трех пуль, вошедших в тело глубже остальных.

В отличие от погибшего в Зимовище Барклая, чье везение было лишь инсценировкой, Мангусту сегодня удача благоволила по-настоящему. Случайно не добив его в ванной, сейчас я уже не мог его умертвить. Не имел такого права. Какую бы ненависть ни испытывал этот человек ко мне и Ведомству, он был нам нужен. А стало быть, время умирать для него еще не пришло.

Поставив энергошокер на малую мощность, я влепил поверженному противнику для острастки парализующий заряд, дабы Хомяков, очнувшись, не смог пошевелить ни рукой, ни ногой. После чего ему останется либо отлеживаться здесь, либо телепортироваться на «Альтитуду», но в ближайший час, пока у него не пройдет паралич, он мне не помеха. А за час я успею слинять так далеко отсюда, что Мангуст гарантированно собьется с моего следа.

Я-то успею, а вот Вектор – нет…

Когда я подошел к нему, он был уже мертв и глядел в потолок мутными, остекленевшими глазами. Издалека и вовсе казалось, что он не умер, а всего лишь погружен в глубокие раздумья, как будто решая в уме заковыристую математическую задачку. И лишь растекшаяся под «мизантропом» лужа крови говорила о том, что это впечатление обманчиво.

Крови было много. Мангуст стрелял навскидку, но попал очень удачно. Одна из пуль угодила Вектору в ногу и, по всем признакам, перебила бедренную артерию. Вторая разорвала левую сторону шеи и тоже задела артерию, только сонную. Оперативник скончался всего за пару минут от сильной кровопотери, которую не остановили бы никакие, даже самые продвинутые импланты.

Впрочем, это был не самый худший в нашей ситуации конец. Когда таким ветеранам, с огромным послужным списком заслуг перед родиной, приходится умирать долго и в муках, это, на мой взгляд, несправедливо. Я глядел на мертвого Вектора так же, как когда-то смотрел на умирающего Астата, и уже ничем не мог ему помочь. Все, что мне оставалось, – это лишь сожалеть о том, что лучшему сотруднику спецотдела «Мизантроп» и человеку, ставшему легендой Ведомства, не посчастливилось дожить до отставки и что погиб он именно под моим командованием. Погиб, но успел с блеском решить финальное и, пожалуй, самое неординарное тактическое уравнение в своей жизни.

Очередная, не первая и не последняя, смерть на боевом посту, о которой даже в Ведомстве будут знать немногие, а за его пределами она подавно останется безвестной…

Хоронить героя у меня не было ни времени, ни возможности, так что пришлось подвергнуть его ускоренной полевой кремации. Которая являлась, увы, не отданием посмертных почестей, а банальной служебной необходимостью. Мертвый оперативник Ведомства – это ведь не обычный покойник, а прежде всего компрометирующая улика, от какой желательно избавиться. И чем скорее, тем лучше. Поэтому я, закрыв Вектору глаза, утащил его в холл, где и обратил труп в пепел при помощи плазменной гранаты. Безо всяких прощальных речей и церемоний, в коих павшие солдаты невидимого фронта отродясь не нуждались. Для таких, как мы, лишь тихая, незаметная смерть считается высшей боевой доблестью. Только унося в могилу все свои тайны, включая тайну собственной личности, шпион остается до конца верен своим профессиональным принципам, главным из которых является строжайшая секретность. Та, что непроглядным туманом окутывает наши жизни и не позволяет нам занять свое законное место в истории государства, какому мы незримо служим на протяжении долгих лет…

Прежде чем выжечь оборудование электромагнитными минами и покинуть мини-форт, мне оставалось сделать еще одно дело. Нетрудное, но такое же важное, как и прочие мои сегодняшние дела. Подойдя ко все еще пребывающему в отключке Мангусту, я вынул из своего кармана свернутый вчетверо лист бумаги и подоткнул его под бандану Хомякова, аккурат над отсутствующим глазом. Так, чтобы очнувшись, он сразу обнаружил мое послание, на внешней стороне которого было помечено: «Хомякову Геннадию от Трюфеля. После прочтения уничтожить». Затем сунул ему в руку незажженную осветительную шашку – на случай, если он захочет прочесть письмо до того, как телепортируется отсюда, – и, окинув апартаменты прощальным взглядом, направился в подвал, к подземному ходу.

Еще полчаса, и фигура Барклая окончательно сойдет с политической арены Пятизонья, сгинув без вести для всех своих прислужников, деловых партнеров и забарьерных покровителей. Операция «Завещание Дядюшки» тоже была завершена. Но ее окончание автоматически стало началом другой операции – «Блудные Дети», подготовкой к которой я занялся еще до того, как пустил по миру G.O.D.S.