Илья Садчиков - Стальной прилив

Донесите до людей ту мысль, что мы занимаемся серьезной работой и послабления в дисциплине недопустимы. Мы на войне, и оплошность одного из нас может трагически завершиться для всех.

Дэмпси поставил кружку на поверхность электронной карты. Откинувшись на спинку кресла, капитан сурово спросил:

– Я слышал, что некоторые моряки интересуются специальными «Томагавками»? Вдобавок к этому, один из нас проболтался матросам об атомной начинке ракет. Этот же человек сообщил морякам, о неисправности радиационной защиты. Если так дальше дело пойдет, мы получим на борту бунт!

Эмблтон развел руками:

– Шила в мешке не утаишь, кэп. Наша одновальная ядерная установка отработала ресурс три года назад. Ее защита вышла из строя после августовского пожара. Дозу мы схватили достаточную, так что бунтовать поздно. Все равно своей смертью не умрем, внутри наших тел тикают маленькие часики смерти…

– В команде растут бунтарские настроения, кэп, – вставил свое слово Филдс. – Люди считают, что их обманули, обрекли на смерть в титановой оболочке. К тому же мы не видели берега два года. Женщины опять же… Неудивительно, что нервы моряков на пределе. Пока они еще слушаются приказов, но скоро…

– Этого «скоро» не должно произойти… – завершил за Филдса коммодор. – Мы должны разобраться с беспорядками, прежде чем они перерастут в открытые акции неповиновения. Через двенадцать часов мы входим в зону боевых действий и приступаем к поиску противника. С этого момента любое невыполнение приказа, исходящего от старшего по званию офицера, будет расцениваться как измена. Скидок не будет ни белым, ни черным, ни мексиканцам.

Пальцы Дэмпси пробежали над пультом компактного навигатора. На электронной столешнице проявились очертания арктических островов. Изумрудными цепочками высветились последовательности цифр – промеры океанских глубин. Красные пиксели, пробежавшие по краю экрана, обрисовали частично изученную подводную гряду.

– Теперь по существу, господа. Я ознакомился с приказами командования и пришел к выводу, что обстановка вокруг островов не благоприятствует нашим подводным силам. Консорциум стягивает в квадрат четыре субмарины, тогда как у противника их не менее девяти. Помимо нас в секторе будут действовать SSN-772 «Гринвилль», SSN-784 «Северная Дакота» [25]и SSBN-732 «Аляска» [26]. Только не спрашивайте меня, с какой целью лодка Гриссома будет шляться по военной зоне. Я не знаю ответа на этот вопрос.

– На борту «Аляски» находиться атомное оружие?!

– Верно, Филдс, но штабистов эта особенность не беспокоит. «Аляска» выполняет функцию сдерживания на тот случай, если русские попытаются потопить авианосец специальной тактической ракетой.

На лицах некоторых офицеров проступила смертельная бледность.

– Добравшись до сектора, начнем поиск вражеских целей – ударных подводных лодок и тяжелых советских кораблей. В случае неблагоприятного развития ситуации мы должны будем уничтожить инфраструктуру острова: порт, аэродром и нефтеперерабатывающий завод. Короче говоря, ничего нового, все предсказуемо и банально. На размышление времени у нас нет, так что приступайте к работе, господа.

Офицеры вразнобой отдали честь и начали расходиться по боевым постам. Настроение у всех было хмурое, тревожное. На горизонте вновь замаячила перспектива большой войны, которая могла перемолоть подводную лодку значительно быстрее, чем серьезная неисправность реакторной защиты.

Дэмпси склонился над электронной доской и посмотрел на изумрудные пиксели острова. Мысли коммодора были бесконечно далеки от войны. Капитан вспоминал прошлое, исследуя осколки некогда разрушенной жизни.

– В очередной раз нас бросают в битву за чужие интересы. Нашим флотом распоряжается не правительство, а топ-менеджеры Консорциума. Именно они, эти жалкие обитатели Уолл-стрита сначала развалили Америку, подставили ее города под атомные удары, а потом скрылись под шумок со своими капиталами. Отлежавшись, воскресли в облике Консорциума и теперь отдают указы марионеточному президенту. Самое забавное, что этот мерзавец считает себя едва ли не королем, хотя в действительности является варлордом пепелища. Ведет электронную войну из своего летающего бункера, рисует на карте стрелочки, проводит транзакции. Жертвует жизнями тысяч и тысяч людей, пытаясь выслужиться перед своим начальством и принести им новые капиталы.

Капитан отложил в сторону световое перо. В его разуме возникла новая мысль. Мысль, которая вызвала бурю ярости и темных эмоций.

– Они отправили нас на смерть… Желают избавиться от старой лодки в бою. Да будет так, господа управленцы, только учтите, что наша гибель и на вас поставит жирную точку.

Воздушная база «Граф Бернадотт». Штаб ПВО острова.

10 ноября 2035 года, 09.45

Адмирал советского арктического флота Николай Карлович Бирилев всю свою жизнь посвятил морю. В годы молодости он ходил на сторожевых кораблях и крейсерах, доставшихся стране от ранее почившего Советского Союза. Во времена Фазовой войны под начальством Бирилева находился атомный крейсер «Адмирал Макаров». Сейчас Николай Карлович исполнял обязанности командира военно-морской базы «Граф Бернадотт». Ему подчинялись не только сторожевые корабли, но и военная техника, а также самолеты, охранявшие воздушное пространство острова.

Бирилев любил корабли искренним чувством человека, сумевшего провести на их палубах большую часть жизни. К самолетам адмирал относился с подозрением. Более того, он побаивался их, отчетливо сознавая ту угрозу, которую они несли тяжелым атомным крейсерам и авианосцам.

Будучи старшим офицером базы, Николай Карлович постоянно размышлял о назревавшем конфликте. Удивительно, но, думая о битве с Консорциумом, адмирал не испытывал душевного подъема. Свое положение Бирилев считал отчаянным. Еще бы – под его контролем находились ограниченные военно-морские силы, неспособные противостоять мощному американскому ВМФ. Москва настаивала на массовом использовании наемных пилотов, но Бирилев относился к наемникам с нескрываемой неприязнью. Адмирал искренне не понимал, как можно ставить контрактников на наиболее ответственные участки обороны.

Стукнув ложечкой по краю фарфоровой чашки, Бирилев оторвался от изучения заоконных пейзажей. Повернувшись к офицерам, адмирал оглядел своих подчиненных, отыскивая признаки возможного недовольства.

Удовлетворившись увиденным, адмирал пропустил сквозь губы глоток крепкого чая и вывел на экран монитора электронную карту острова. Изображение вспыхнуло красными точками, желтыми секторами ПВО и рыжими радиусами действия зенитных ракет.