Илья Садчиков - Стальной прилив

«Фристайл» развернулся над волнами бушующего океана и устремился обратно, к темным вершинам гор. Сергей прижал машину к воде и начал медленно сбрасывать скорость. Над каменистыми пляжами острова полковник выпустил воздушные тормоза и закрылки. Сильный воздушный поток, бушующий над склонами унылых хребтов, подбросил машину вверх, но Сергей нивелировал воздействие ветра, выпустив на свободу предкрылки и шасси. Когда скорость машины упала до 500 км/ч, «Як» начал подпрыгивать и проваливаться вниз, словно молодое необузданное животное.

«Не вздумай своевольничать, – подумал Сергей. – У меня горючки в обрез. Нам надо сесть на остров, а потом еще вернуться домой. На шалости нет ни единого лишнего литра».

В шлемофоне вновь «проснулся» аналитик:

– Красный-лидер, площадка найдена, вектор 110, пять километров к северо-востоку от береговой черты. Сядешь на древнее вулканическое озеро.

– Лед не прожгу?

– Полагаем, что нет, панцирь озера относится к третичной эпохе.

До ушей Сергея донесся встревоженный голос Голландца.

– Напомни ему про снежный покров. Сядет под углом, сломает переднюю стойку шасси и тогда все…

Голландец не стал объяснять, что именно случится с истребителем, это было понятно без слов.

Полковник скорректировал курс машины. «Як» перемахнул через покатые холмы и влетел в узкое межгорное ущелье. Фюзеляж машины застонал, по нему ударили потоки восходящего воздуха. Удержать высоту Соколову не удалось, истребитель подпрыгнул вверх на две сотни метров. Зенитные системы авиабазы незамедлительно обнаружили цель, в сторону «Яка» устремились смертоносные «Рапиры» [55].

– Ловкие черти, – тихо произнес Сергей, регулируя тягу основного двигателя.

«Фристайл» вновь прижался к зазубренному склону. Полковник обогнул темнеющую возвышенность и увидел перед собой ровное пространство полярного озера. Стрелка альтиметра покачнулась на одном месте, а потом медленно поползла вниз. Позади кабины раздался оглушительный свист, в дело вступили мощные подъемные двигатели.

Когда «Як» завис над поверхностью ледяной корки, Сергей пустил в ход ручки парных дросселей. Выпрямив самолет по тангажу, полковник ослабил тягу двигателей и коснулся колесами льда. Стойки шасси не подломились, озеро выдержало тяжесть многотонной машины.

Сергей облегченно вздохнул, расстегнул ремешок боевого шлема:

– Белка, это Красный-лидер, я приземлился. Отправляюсь на поиски ведомого. Сигнал о прибытии вертолета передавайте через спутник.

Северский не ответил на сообщение, голос генерала пропал в грохоте и потрескивании наведенных помех.

Сергей активировал колесные тормоза, выключил боевую электронику «Яка» и посмотрел на приборчик, указывающий направление на спасательный маячок. На дисплее боевого навигатора мерцала двойка и три зеленых нуля – примерное расстояние до разыскиваемого объекта.

Спрятав устройство в карман, Сергей с тревогой подумал:

«Час ходьбы по морозу, если снежный покров плотный».

Полковник решительно сдвинул фонарь машины, выбрался на стреловидное крыло истребителя и вернул прозрачную крышку кабины в изначальное положение.

Над ровной поверхностью озера бесчинствовала арктическая пурга. Холод пробирался в складки летного комбинезона, колючие иглы ветра рвали беззащитные участки кожи. Слезы, навернувшиеся на глаза, не успевали сорваться с ресниц, застывали на них, превращаясь в твердые прозрачные наросты. Непогода бушевала так яростно и сильно, будто считала Сергея своим личным врагом!

Соколов спрыгнул на почерневший лед, схватился пальцами за предкрылок, распрямился и с упрямством обреченного двинулся в сторону далекого спасательного маячка.

Юго-восточная оконечность острова Южный

19 ноября 2035 года, 21.46

Машина сержанта Френсиса Бойла с рычанием мчалась по заснеженной дороге. Мощные фары HMMWV выхватывали из темноты резкие повороты пути и каменные монолиты, застывшие под натиском злобного ветра. Черные полоски очистителей сбрасывали с лобового стекла кусочки серебристого снега.

Френсис переключился на третью передачу и бросил взгляд на продолговатый экран GPS. Карта местности была испещрена помехами и посторонними шумами. Сержант раздраженно прошептал себе под нос:

– По Совиной тропе не проехать, снег слишком глубокий. Срежем по берегу Мглистого озера.

В кабину протиснулся Пауэлл. Рухнув на свободное сиденье, рядовой повернул к себе монитор и задумчиво почесал подбородок:

– Сержант, мы должны держаться дороги. Засветимся возле озера, и пилоты противника с радостью сделают из нас барбекю.

Бойл дернул рычаг передачи, двигатель заревел на пониженных оборотах.

– Тебя что, в учебке совсем ничему не учили? – обратился к подчиненному Френсис. – Водитель транспортера не принимает участия в дискуссиях и не обсуждает маршрут с подчиненными.

Отчитывая рядового, сержант на мгновение потерял концентрацию. Передняя гусеница HMMWV сорвалась с грубого дорожного покрытия и потянула машину в сторону. В свете ближних фар мелькнул громадный сугроб. Транспортер тряхнуло, на широкий, словно стол, капот машины рухнули куски отколовшегося льда. Лобовое стекло пошло трещинами, голова Пауэлла впечаталась в спинку кресла, а потом, со всей силы ударилась о приборную доску.

Бойл выругался во все горло, но благодаря ремням безопасности удержался на месте. HMMWV занесло, развернуло, а потом со всей силы бросило на острые камни.

Во время очередного удара Френсис потерял сознание. Покрытое трещинами стекло провалилось внутрь снегохода, дисплей GPS сорвало с держателя и бросило на пол салона. Первичный генератор HMMWV отключился, бортовая РЛС испуганно мигнула экраном, свет в кабине погас, под потолком вспыхнули лампочки аварийного освещения.

Беспамятство длилось доли секунды. Френсис открыл глаза и содрогнулся от шока, его плечо пронзила жестокая игла боли. Сержант заскрежетал зубами, отстегнул пряжку защитного ремня и осторожно потрогал предплечье. Из складок окровавленной ткани торчал треугольный кусок прозрачного пластика.

– Вот ведь, зараза, глубоко засел! – процедил сквозь зубы Френсис, скользя липкими от крови пальцами по острому обломку лобового стекла.

Сморщившись, Бойл вырвал пластинку из ткани плеча и выбросил ее за пределы автомобильного салона.

Хрупкая тишина сменилась тяжелым стоном Пауэлла. Рядовой приподнял голову, потрогал пальцами окровавленное лицо: лоб был разбит, кожа в нескольких местах порвана.

– Живой? Вот и славно! – протянул с водительского места Бойл. – Рану покажи!

Пауэлл повернулся в кресле и, морщась, продемонстрировал Френсису длинную рваную рану. Сержант хлопнул парня по плечу и откинул в сторону крышку бортовой аптечки.