Алексей Мегедь - Серый страж

Спускаясь с бойцами со стены, увидели стоящего у входа гнома. Я дождался, пока Барн отрапортует. Не понимаю этих военных заморочек. По мне, если сам знаешь, как дела, зачем еще раз об этом выслушивать? Но это дело не мое, я тут, надеюсь, временный гость.

В общем, Горан выслушал доклад и подтвердил слова охотника:

– Барн, виконт переводит Андрея к себе в башню. Так что будешь обходиться без него. И зайди к Тирону, он хотел тебя видеть.

– Хорошо, – вздохнул охотник. – Насчет нашего нового снайпера я так и предполагал. Наверное, так лучше – в башне от него будет больше проку. Жаль, конечно…

– Андрей, – теперь уже Горан обратился ко мне. – Сейчас со мной зайдем в гостевой дом. Это недалеко. Он пристроен к арсеналу. Мои ребятки подберут тебе «железо», и можешь идти домой.

Я развел руками, типа приказ есть приказ. Барн кивнул мне и зашагал в сторону своего дома, а мы вместе с гномом направились к арсеналу.

Три часа спустя. Штаб обороны, он же гостевой кабинет графа.

– Господа… Друзья… – с задумчивым взглядом граф обвел присутствующих на заседании. – У меня плохие новости.

В кабинете повисла напряженная тишина. Никто не произнес ни слова.

– Все уже знают, Волна подошла на сутки раньше, чем мы ждали. Слава богам, женщин и детей успели эвакуировать заранее. Произошедшая днем стычка с отрядом чехуров привела к потерям, опять же не гражданским. Это, к сожалению, еще не самые плохие известия. Тирон, – граф посмотрел на пожилого охотника, сидевшего по правую руку от него, – расскажи о происшествии…

Тирон, мощный мужчина, ровесник графа, один из самых старых людей в совете, обвел собравшихся тяжелым взглядом:

– Сегодня утром неизвестные лица взорвали железнодорожную ветку, связывающую Баронства с центром континента.

Как громом эта новость поразила всех, шокировав членов совета. Казалось, в помещении замер сам воздух.

– Подрыв произошел на территории Королевств. Кроме того, неизвестные лица пытались взорвать дорогу и на нашей территории. Благодаря умелым действиям наших охотников попытка была сорвана. К сожалению, взять пленных не удалось, бандиты своих убитых забрали с собой и скрылись на территории Королевств и Сообщества. Установить причастных к этому преступлению на данный момент времени не представляется возможным. Из-за этих событий прибытие подкрепления задерживается на сутки.

– То есть пять дней нам придется сражаться в одиночку? – Ленар задала вопрос, вертевшийся на языке у всех присутствующих.

– К сожалению, это так. – Слово взял виконт и, перекрывая гомон, продолжил: – Прошлый раз мы с трудом продержались три дня. Однако другого выбора у нас нет! Или мы продержимся, или умрем. Третьего не дано.

Встав со своего места, граф продолжил:

– Уважаемые члены совета Баронств! Я, руководитель обороны граф Верод, принял решение: все тяжелое вооружение разместится на стенах крепости, в арсенале и в моем замке. С этого момента замок становится штабом обороны, а также госпиталем для тяжелораненых бойцов.

Члены совета кивнули в знак согласия.

– Кроме того, всем выдается оружие из особых запасов. Всем… Начиная с детей восьми лет от роду и старше. Сражаться будут все – от мала до велика. Каждый дом и каждую улицу мы сделаем крепостью. Смерть или победа!

Сколько можно?! Эта психическая атака меня доконает!

Баньши лупят ультразвуком так, что зубы готовы добровольно покинуть челюсть. Моя караульная смена прошла, и я только собрался поспать. Так нет же, с таким «музыкальным» сопровождением заснешь, ага, как же. Проще на взлетной полосе аэродрома прилечь отдохнуть, чем здесь.

Чтобы хоть как-то отвлечься, я стал вспоминать минувший день.

Мы с гномом направились к арсеналу. Не могу сказать, что у меня есть чувство предвидения, но разговора с Гораном ожидал, и не ошибся в выводах.

– Андрей… – начал тот. – Откуда ты?

Молодец! Не в бровь, а в глаз! Без предисловий. Какой, однако, догадливый народ здесь живет… Они с виконтом явно в одной спецшколе обучались. А может, здесь все настолько запущено, что развединформация не имеет грифа «Секретно»? Хотя это и не смешно, все-таки пограничье, а значит, все заинтересованные стороны имеют тут своих резидентов. А может быть… Может быть, гном и есть та третья сторона, о которой я пока только догадываюсь?

– Горан, если ты имеешь в виду место жительства, то издалека. Если кто меня родил – мама. Тебя устроит такой ответ?

Гном хмыкнул:

– Нет, не устроит. Тебе мама оружие подарила и стрелять научила? А может, мама придумала странный язык и нанесла странные буквы на твои вещи? Я получил данные от графа. Ты, наверное, голову ломаешь, откуда я это знаю? Не думаю, что это особый секрет. Царство гномов, Великий эльфийский лес и Королевства обмениваются развединформацией, ибо союзники. Я не только владелец небольшого металлургического завода и член совета Баронств, я еще и официальный представитель гномов в Баронствах. Тебе понятно?

– Конечно, понятно… «Скованные одной цепью»…

– В смысле?

– Не обращай внимания, Горан, это так, слова из одной песни…

– Интересная хоть песня?

– Интересная… Только слов я не помню, одна строчка в памяти осталась. Давай не будем ходить кругами, ты скажешь, что тебе известно, а я подумаю, и если увижу свой интерес, то расскажу, что могу. – И поспешил добавить: – Говорю сразу, никаких территориальных и иных претензий ни у меня, ни у представителей тех земель, откуда я родом, к Баронствам и его союзникам нет.

Минуты три гном шел, размышляя над моими словами. Потом, что-то решив, сказал:

– Мы получили информацию, что ты из другого мира. – После этих слов он вопросительно посмотрел на меня, но, не дождавшись ответной реакции, продолжил: – Твой мир превосходит наш мир примерно лет на пятьдесят в развитии.

– На сто.

– Даже так… – задумчиво почесал бороду гном.

Смешно, опять решается моя судьба, а я чувствую себя, как посторонний. Не жизнь – компьютерный квест. Нажать бы на «паузу» и чуток отдохнуть… Да и вообще у нас разговор будто о погоде, но никак не о смертоносных секретах.

– Тебе виднее. – Горан, казалось, решил пойти ва-банк, выжав из беседы все что можно. – Анализ твоего оружия, я имею в виду того, которое ты называешь «Вепрь», показал, что оно превосходит наши опытные образцы полевого стрелкового оружия, создаваемые для вооруженных сил. Мы можем наладить выпуск этого оружия лет через десять и даже ранее, если узнаем, на каких станках оно произведено и какие марки стали с какими добавками использовались. Вдобавок оно выпущено поточным методом, что говорит о мощной промышленной базе планеты, с которой ты родом. Несмотря на это, наши оружейники считают, что при твоей доброй воле, а также помощи они могут наладить массовый выпуск не менее совершенных копий. Далее… Порох в твоих патронах в разы мощней того, что применяется в нашем оружии. Материал большинства предметов явно искусственного происхождения. О предназначении некоторых высокотехнологических предметов у наших умников даже нет предположений.