Александр Афанасьев - Зло именем твоим

«Индепенденс», корабль двадцать первого века, был создан компанией «Дженерал Дайнэмикс» в ответ на объявленный флотом конкурс, пожелавший получить многофункциональный корабль для действий в районе литорали, то есть в прибрежной полосе. Корабль предполагался модульным и универсальным — то есть сменные модули, вставляемые в него как контейнеры, должны были превращать его то в корабль, атакующий берег, то в корабль поддержки БПЛА и разведки, то в корабль поддержки боевых пловцов, то в корабль противолодочной обороны, то в универсальный, как сейчас. Флот так и не смог сделать окончательный выбор, и поэтому заказ разделили между двумя фирмами, головной корабль конкурирующего проекта назывался «Freedom», «Свобода», и был построен с классическим корпусом — а вот «Independence», «Независимость», был первым в мире судном — боевым тримараном. Компоновка, немного непривычная для флотских капитанов, несколько проигрывала в маневренности классической, но давала возможность разместить на корме ангар для двух средних вертолетов и вертолетную площадку для них же и в том же ангаре разместить четыре легких БПЛА вертолетного типа. Для корабля такого водоизмещения это была более чем мощная вертолетная группа, и поэтому все корабли класса LCS сейчас участвовали в обеспечении проводки конвоев по Персидскому заливу. Ибо если в сороковых основной угрозой конвою были подводные лодки, а основным оружием радар, так называемый «Асдик», и бомбомет, то сейчас основной угрозой был… да со всех сторон могли напасть. И в основном нападали заведомые смертники, вот почему корабль превратился лишь в плавучий штаб и площадку для взлета вертолетов воздушного патруля. Основную работу делали именно они…

Вертолет догнал «Индепенденс», когда они уже вышли в залив и резко отклонились западнее — находиться рядом с иранскими берегами лишнюю минуту никто не хотел. Приземлились с ходу, корабль даже не снизил скорость. Техники принайтовили вертолет к палубе — но загонять его в ангар не стали, стали дозаправлять — ему предстояло скоро подняться в воздух снова. На время заправки, как и полагается по инструкции, пилотов и десант попросили покинуть машину — но Джо и четверо других морских спецназовцев остались на верхней палубе. Все равно скоро снова в воздух…

Они шли параллельно берегу, и везде, буквально везде, были следы экологической катастрофы, которые никто не пытался как-то убрать, устранить. Прибрежная полоса Ирака — это сплошные болота, а вот в Кувейте когда-то были и пляжи, американским боевым пловцам пришлось в девяносто первом уничтожать там мины, чтобы обеспечить отвлекающую от направления основного удара высадку морской пехоты. Сейчас эти пляжи были черны от разлитой нефти и омерзительно воняли от разлагающейся рыбы и гниющих водорослей, которые несмотря ни на что, когда-то были в заливе. Говорили, что иранцы тайком все-таки сливают нефть в залив, возможно, даже по каким-то подземным трубопроводам. Типичная черта психованных фанатичных ублюдков с Кораном в руках и криком «Аллах акбар!» на устах — погибая, они готовы забрать на тот свет остальных, изгадить все, чтобы никому не было больше житья. Иранцы были персами, считали себя арийцами, ненавидели арабов, и если арабы не смогут жить по берегам Персидского залива — так и лучше.

Ублюдки…

Конвой формировался у острова Джазирех-Файлака, или Джей-Фэй, на котором была установлена станция разведки и полевой аэродром подскока для вертолетов-охотников, сам конвой формировался между портами Эль-Кувейт и Мина аль Ахмади, сейчас он не достигал и половины от того каравана, который подойдет к самой опасной точке маршрута — Ормузскому проливу. Здоровенные туши танкеров, контейнеровозы — на их фоне боевые корабли Шестого флота США, обеспечивающие эскорт, казались незначительными, а вертолеты воздушного патруля и вовсе игрушечными — все они, как будет дан сигнал к отправлению, пойдут так называемым «западным маршрутом» — протраленным, обвехованным, постоянно охраняемым и проверяемым маршрутом, жмущимся к западному, «мирному» берегу, по дороге принимая в свои ряды новые суда из расположенных на побережье портов. Их будут прикрывать корабли ВМФ США, и б о льшая часть маршрута будет относительно спокойной, но вот Ормузский пролив… Море островов, мели, иранский берег виден невооруженным глазом — пробка Персидского залива. Даже несмотря на то, что американцы обладали подавляющим превосходством в воздухе, а над этим местом постоянно дежурили БПЛА и боевые вертолеты, взлетающие с аэродромов в Омане, — все равно какие-то неприятности, но происходили…

Как всегда неожиданно появился главстаршина Перри, что-то дожевывая на ходу. Хлопнул одного из спецназовцев по плечу.

— Парни, десять минут. Можете пока выпить кофе, вы первыми дежурите…

Вертолет покачивало в воздушных потоках, они шли как раз на уровне рубок супертанкеров, облетая конвой перед отправлением. На танкерах тоже была охрана, частная — последний рубеж обороны, если прорвется смертник на заминированной лодке, свои места занимали и бойцы «морского патруля». Тяжелая лодка RHIB, три или четыре двухсотсильных подвесных мотора, которые дают возможность этой неуклюжей с виду лодке развивать до сорока пяти морских миль в час, кевларовые шторы, прикрывающие экипаж и стрелков, и два крупнокалиберных пулемета Браунинга на носу и на корме. Эти ребята назывались: отряд Naval Special Warfare Rigid Inflatable Boat (NSW RIB), а был еще и отряд Special Operations Craft Riverine (SOCR). У SOCR, которые со времен Вьетнама воевали на реках, лодки были алюминиевые, и на них было аж пять пулеметов, в том числе два «Минигана». Вообще-то лодки были совсем не мореходные, чисто речные — но использование их в Черном море доказало эффективность их действий в прибрежной полосе, при каботажном плавании и сейчас их перебросили в Персидский залив. Больших судов было только три — упомянутый «Индепенденс» и два фрегата типа «Оливер Хазард Перри». Сейчас как нельзя кстати был бы разрабатывавшийся на базе эсминца класса «Эрли Берк» легкий вертолетоносец, способный поддерживать действия одновременно четырех противолодочных (и противопиратских) вертолетов и десятка БПЛА вертолетного типа — но единственный такой вертолетоносец заложили несколько месяцев назад и строили ни шатко ни валко — не было денег. У супердержавы, единственной в мире, не было денег!

Моряки с танкеров и контейнеровозов махали им руками, как единственным защитникам в долгом и опасном плавании, наемники относились более сдержанно, кроме тех, кто раньше служил в спецназе ВМФ. Когда только начинали конвоирование — как-то раз один придурок-частник шутки ради выстрелил в вертолет фальшфейером. Ответный выстрел снайпера из тяжелой винтовки едва не сбрил ему волосы на голове, он полетел с ног, и больше никто и никогда не пытался шутить со спецназом. Оно и правильно — себе дороже, нервы у всех на взводе.