Константин Дроздов - Свастика среди звезд

У девушек был свой клуб — каюта Зигрун. Обсуждая традиции и культуру Шумера или Геллы, они не забывали судачить и на сердечные темы. Самой обсуждаемой новостью последних дней были романтические отношения, наметившиеся между Грубером и медиком Лоттой Хаген. Когда Магдалена рассказала мне об этом, я наконец-то понял, почему в последние несколько дней штурмовые атаки стали занимать моего боевого товарища все меньше и меньше.

Я же старался как можно больше уделять времени лорду Саймаку и его сыну, которые почти не покидали своих кают. Понимая, что чувствуют они себя на нашем корабле не очень уютно, я часами рассказывал им о Земле или расспрашивал о Гелле. Пару раз я заставил поучаствовать в нашей беседе Тархема Хана. Это, конечно, не вызвало у него энтузиазма, но предстоящая операция требовала нашего единения, и он это понимал. Когда же Геррум попытался дать характеристику армии Рангана, Тархем сразу нашел несколько слов, подбадривающих молодого гелла. В итоге мы узнали, что эскадра боевых кораблей мятежников, прячущихся в секторе 56–80, состоит из десяти тяжелых даргонских крейсеров и двух десятков легких гелланских катеров, обладающих, однако, мощным вооружением. Узнали мы и примерный численный состав армии мятежников. Помимо двадцати тысяч геллов Ранган располагал десятью тысячами кибернетических солдат-даргонов, которых ему удалось обнаружить на этой забытой базе, а несколько позднее и активировать. Боевые характеристики киберов были достаточно высокие. Когда-то такие бойцы почти победили флот Геллы.

После этой новости, выходя из каюты лорда Саймака, Тархем сверкнул глазами в мою сторону и бросил сквозь зубы:

— Надеюсь, они не размажут нас, как масло по хлебу.

Логово Трита Рангана представляло собой иссушенную каменистую планету, словно шрамами изрезанную многочисленными горными цепями. Холод и постоянная ночь делали ее непригодной для жилья и, наряду с поясом из астероидов, служили хорошей маскировкой для секретной базы.

Спутники слежения мятежников, спрятанные в недрах окружающих логово малых планет, давно засекли наш корабль, но на связь никто не выходил — выжидали. Выжидали и мы, двигаясь по орбите в общем астероидном потоке. Прождав сутки, мы решили действовать.

На командирском мостике помимо пилотов, в качестве которых выступали Цимлянский и Хенке, собрались также Хан, оба Гиффа, Зигрун и я.

— Ваш ход, лорд Геррум, — обратился я к младшему Гиффу.

Геррум тяжелой походкой подошел к главному экрану, большую часть которого занимало изображение неприветливой поверхности Геллы-2, как между собой называли эту планету мятежники. Молодой Гифф камнем застыл перед экраном — ему предстояло сделать сложный выбор. Я посмотрел на Саймака, и тот, встав рядом с сыном, положил руку ему на плечо. Хан, скрестив на груди руки, мрачно следил за каждым их движением.

Наконец Геррум поднял руку, и перед ним возникла панель связи. Мы могли записать его слова в каюте и просто дать команду «Раму» — искусственному шкиперу корабля — транслировать сообщение, но Хан настоял, чтобы гелл сделал сообщение «вживую». Инквизитору необходимо было сделать «обращение» гелла окончательным и бесповоротным.

— Геррум Гифф вызывает Трита Рангана, — наконец выдавил Геррум, предварительно набрав длинный цифровой код. — Ответь, Трит. Я на орбите.

Минут десять мы вслушивались в шумы и треск помех, доносящихся из динамиков передатчика, пока не услышали хриплый и грубый голос:

— Ранган на связи. С кем ты, Геррум?

— Со мной отец, Саймак Гифф, — уже более твердым голосом произнес Геррум. — Он хочет переговорить с тобой.

— Корабль шумерский и явно боевой. Ты привел с собой шумерян? Включи видеотрансляцию, — голос Рангана был спокоен, но я уловил возникшее напряжение.

Тархем кивнул, и на экране перед нами возникло лицо гелла по имени Трит Ранган. Одновременно с этим и он смог увидеть Гиффов.

— Кто с тобой? Покажи всю рубку! — длинный шрам на лбу Рангана начал багроветь.

Я встал рядом с Геррумом и, не дожидаясь реплики удивленного мятежника, представился:

— Эрик фон Рейн — командир данного корабля. Приветствую вас, господин Ранган. Я и лорд Саймак Гифф прибыли к вам с мирной миссией. Прошу вас дать разрешение на посадку нашему модулю.

— Вот вы, оказывается, какой, командор фон Рейн, — гелл уставился на меня. — Я не расслышал, как называется ваш корабль.

— «Миротворец», господин Ранган, — на ходу придумал я, решив, что истинное название хозяину Геллы-2 вряд ли понравится и заставит чересчур нервничать.

— И сколько шумерских крейсеров прикрывает вашего «Миротворца»? — глаза Рангана превратились в маленькие черные точки.

— Думаю, что ваши спутники вас не подводят. Прикрытия нет — эта миссия носит сугубо мирный характер. Мы не заинтересованы в боевом столкновении.

— Что-то я все-таки не пойму, кого вы представляете? — Ранган продолжал сверлить меня своими маленькими глазками.

Я снова посмотрел на Саймака, и тот, отлично уловив мою мысль, спокойно и с достоинством ответил:

— Мы представляем Геллу, Трит Ранган. Прежде чем вы решитесь начать войну, давайте переговорим.

— Спускайтесь, — бросил лидер мятежников, пару минут задумчиво постучав пальцами по столу перед собой. — Но только вы, лорд Гифф, и вы, командор фон Рейн. Больше никто не должен покинуть ваш корабль. Особенно это касается предателя Геррума. Иначе я за себя не ручаюсь.

У люка посадочного модуля рядом со мной возник «Баер»:

— Эрик, ты должен взять меня с собой.

— По договоренности с мятежниками нас должно быть только двое — я и лорд Гифф.

— В качестве пилота, Эрик. Кто-то должен присматривать за модулем, пока вы будете вести переговоры.

— Почему бы тебе его не взять, Эрик, — вклинился стоящий рядом Тархем Хан. — Насколько я помню, этот парень помог тебе с Садэ Гуном. Пусть сидит в модуле и поддерживает с нами связь. Заодно присмотрит, чтобы мятежники с катером что-нибудь не сотворили.

— Ладно, будешь пилотом. Заскакивай, Вилли, — позволил я, раздумывая, не совершаю ли ошибку.

Спустя полчаса наш катер отделился от «Меча Шумера» и, плавно обходя препятствия в виде астероидных образований, устремился к поверхности темной планеты. «Вилли» был великолепным пилотом, и мы быстро достигли заданной точки в глубоком мешке исполинского каньона на экваторе планеты.

Зависнув в нескольких метрах от каменистого дна каньона, мы дождались, когда в скалах разошлись створки приемного шлюза, и нырнули в толщу горной гряды. Тесная посадочная площадка с низким сводом была пуста, хотя с нашим прибытием и озарилась ярким светом. Оставив «Баера» на борту с четким приказом никуда не отлучаться, я и лорд Гифф выбрались из катера наружу. У ближайшего к нам выхода с посадочной полосы возникла расплывчатая фигура с лицом Трита Рангана.