Константин Дроздов - Свастика среди звезд

Посадочного сектора я достиг спустя пять минут. «Стражей» я не встретил, но это только встревожило меня. Где еще девять киберов?

Впереди послышались шаги, и я остановился. Это были легкие шаги спокойно идущего человека. Кто же это?

Узнав вышедшего из-за поворота, я опустил ствол гранатомета вниз и расслабился. Это был хорошо знакомый мне с 1942 года Юрген Тапперт — тогда гренадер СС, а ныне лейтенант имперского Звездного флота Шумера, командир взвода батальона «Берлин» легиона «Атлантида».

Приблизившись ко мне, Юрген отдал честь свободной рукой. В другой он сжимал шумерский пистолет-пулемет, забрызганный кровью. Я невольно сделал шаг назад, окидывая взглядом, казалось, хорошо знакомого мне подчиненного. Та же форма, что и на мне, — короткая черная куртка с серебристо-золотой свастикой Шумера на плече и имперским орлом Третьего Рейха над клапаном нагрудного кармана, сохраненным в качестве эмблемы Легиона. Такие же черные брюки, заправленные в высокие ботинки. Из-под пилотки с эмблемой «Мертвой головы» выбилась непослушная прядь рыжих волос. А вот взгляд изменился — пристальный, изучающий взгляд чужака.

Под ногами чуть дрогнула палуба — тяжелая поступь выдавала приближение киберов-охранников.

— Вас не проведешь, шеф, — улыбнулся одними губами Тапперт. — Я действительно с Ними, но я не машина, я все тот же Юрген Тапперт.

— Думаешь, тебя это извиняет?

— Легион у шумерских офицеров пользуется большим авторитетом, и проникнуть на катер-бомбардировщик не составило труда, — Тапперт делано вздохнул. — Они готовились уничтожить мою родную планету, а этого я никак не мог допустить. Пришлось уничтожить бывших союзников. Всех до одного — весь экипаж.

— Ты же дал присягу Шумеру.

— Да и черт с ним, — Тапперт сплюнул. — Мы давали присягу Третьему Рейху и Адольфу Гитлеру. Только где они теперь?

— Чем же даргоны привлекли тебя? Ты работал на Бормана?

— Нет, шеф. Я всегда выполнял только ваши приказы. Но теперь я тоже хочу быть бессмертным и неуязвимым.

— Я не бессмертен и весьма уязвим. Ты прекрасно это знаешь, Юрген. Я превосхожу обычных людей некоторыми способностями, но не более того. Сейчас мы все в равной степени имеем свободный доступ к шумерским медицинским технологиям. Каждому легионеру уготованы сотни лет жизни.

— Вот только шумеряне вряд ли дадут нам возможность ими воспользоваться. Мы все марионетки в их руках. А теперь они и вовсе готовы нас скопом подорвать вместе с родной планетой. Разве не так, шеф? — лицо Тапперта стало красным. — А Даргон не собирается лезть в дела землян. Им достаточно океанов, да и пусть забирают. А на суше мы сами себе хозяева. Мы можем быть союзниками, поделив мир Земли пополам. И не нужны никакие далекие звезды.

— Поверь мне, Шумер — меньшее зло, Юрген. Даргоны сейчас проводят эксперименты, которые опасны не только для Земли. И ты для них такая же разменная монета, как и для шумерян. Вот только Шумер ведет себя более открыто и является пока единственным гарантом стабильности и порядка в обозримом космосе.

— Плевать, — прошептал, глядя сквозь меня, Тапперт. — Плевать мне на этот космос.

За спиной офицера появились два «Стража», полностью перекрыв собой выход к посадочной площадке. Третий кибер появился у меня в тылу. Мои шансы выжить таяли на глазах.

— И чем же они накачали тебя, Юрген?

— Их программа не хуже, а скорее даже лучше вашей, шеф, — усмехнулся Тапперт, медленно перекладывая оружие в правую руку. — Миллионы специально созданных микроскопических организмов в моем теле постоянно ищут и восстанавливают поврежденные клетки, придают мышцам небывалую силу, костям — прочность, а мозг работает с точностью вычислительной машины. Больше нет того простоватого солдафона, каким вы знали меня раньше. Я практически бессмертен, и взамен у меня не потребовали ничего.

— Ничего?! — теперь усмехнулся я, одновременно покрепче сжимая гранатомет и готовясь к бою, возможно последнему.

— Меня попросили убедить вас перейти на сторону Даргона. — Тапперт сделал шаг вперед, и мы оказались почти лицом к лицу. Глаза его лихорадочно заблестели. — И даже присягу не придется нарушать. Во всем виноват взбесившийся «Антарес». Это он перебил весь шумерский персонал базы «Марс», в том числе и Второго Лорда-Инквизитора ликвидировал. Геру вам поверит и сделает своим наместником на Земле. Но даже если будет расследование, никаких следов Даргона в последних событиях не найдут. Легион и Даргон поделят Солнечную систему, а если объединить технологии подводной расы и человеческие способности, то мы сможем покорить и любые дальние миры космоса. Когда Геру все это поймет, будет поздно, и ей придется преклонить колени перед новым императором. Мы откроем новую эру — эру звездной экспансии человечества. Ведь это то, о чем вы мечтаете, командор.

— Нет, Юрген, ты ошибаешься, — я сделал шаг назад. — Жажда власти — это болезнь, а я здоровый человек.

— Все же я бы прислушался к вашему товарищу, господин фон Рейн.

Я обернулся на голос. Из-за кибера, блокировавшего меня с тыла, появился еще один человек в форме легионера, хотя таковым не являлся. Это был Генрих Крамер.

— Скажу вам один секрет, фон Рейн. — Крамер не спеша достал из кармана портсигар. На серебряной крышке мелькнула бриллиантовая «Кан-руна». Сунув в рот сигарету, Крамер убрал портсигар обратно и прикурил. Выпустив облачко голубого дыма, он продолжил: — Даргоны слабее, чем вы думаете, фон Рейн. Они на грани вырождения. Их гены безвозвратно поражены в результате применения особого оружия в их древней междоусобной войне. Даргон и сейчас раздирают внутренние распри. Кто-то должен помочь им уйти и унаследовать все их техномагические машины. А затем мы очистим мир от человеческой накипи и создадим чистую сверхмогучую расу людей.

Свет в коридоре потускнел — база перешла на аварийное освещение. Послышалась череда еле различимых щелчков со стороны «Стражей» — они переходили на автономную работу. Тархем Хан все-таки отключил «Антареса».

— Соглашайтесь, командор. По большому счету неважно — Даргон или Шумер. В конечном счете мы вместе переиграем и тех, и других, — снова заговорил Тапперт.

— А много еще в Легионе таких, как ты, Юрген? Майер тоже с тобой?

— Это неважно. Сделайте правильный выбор, командор, а Легион, как и прежде, последует за вами и в огонь и в воду.

— Тебе придется бросить оружие, Юрген, — как можно спокойнее сказал я и, уже обращаясь к киберам, крикнул: — «Стражи»! Я, командор фон Рейн, приказываю арестовать офицеров Юргена Тапперта и Генриха Крамера как подозреваемых в измене.

— Приказ принят к исполнению, командор фон Рейн, — киберы навели стволы пулеметов на Тапперта и Крамера. — Сдайте, оружие, офицеры Тапперт и Крамер.