Григорий Дондин - Банзай, земляне!

Хотя сознание Кумара и претерпело качественные изменения, такой ворох масштабной информации в голове укладывался с трудом. Он по сию пору пребывал в некотором ступоре. Те несколько столетий, которые обыкновенно уходили на передачу основного знания, казались ему совершенно оправданным сроком. Мыслящим существам требовалось немалое время, чтобы свыкнуться с новой концепцией мироздания. А если делать вот так, в считаные часы до упора начинять мозг шокирующей информацией, опровергающей всё и вся, что еще вчера считалось непогрешимой истиной, то запросто можно угодить в палату люкс в ближайшей дурке. Особенно в этой истории Кумара раздражал тот факт, что все разумные существа являются просто-напросто иммунной системой Вселенной. Ощущать себя антителом в исполинском организме космоса было некомфортно. Как-то не вязалась эта должность крошечного санитара Вселенной с усвоенной еще в детстве мыслью, что человек – царь природы и космос возник единственно затем, чтобы этому самому царю было где жить и хозяйничать. Самооценка жалобно хныкала и мученически стонала.

Когда Клюв ни с того ни с сего заговорил о женщинах с рожками и огромными глазами, экстрасенс чуть не подскочил. Именно так выглядели амазонки, господствовавшие здесь до орков.

– А? – Клюв будто от глубокой дремы очнулся. – Не-е, брат. Ничего. Не бери в голову, – он с натянутой усмешкой постучал костяшками пальцев по сфере на своем черепе. – Бортовой компьютер подглючивает чего-то.

«Где бы Клюв ни пропадал те несколько часов, там его приобщили к знанию, – решил про себя экстрасенс. – Только ему удалось большую часть этого знания тут же позабыть. Счастливчик! Иногда, правда, впадает в состояние некоей отрешенности и вспоминает кой-чего урывками, а все остальное время живет и мыслит как нормальный человек».

Еще одно озарение случилось у Клюва перед самым парком. Накрыло, когда он обезвреживал последний из оставленных в воздуховоде сюрпризов. Впереди уже виднелся выход, скалящийся черными огарками прутьев решетки. Боец «уплыл», держась пальцами за боевые элементы взведенной мины. Возникла секундная, но крайне напряженная пауза.

– Клюв? – позвал экстрасенс, с тихим ужасом косясь на сюрприз в грязных, ободранных, закопченных пальцах товарища. Отстраненное выражение сползло с лица Клюва. Губы скривились в досадливой гримасе.

– Твою мать! – скрипнул он и как ни в чем не бывало продолжил развинчивать адскую машинку. Кумар облегченно выдохнул. Наверное, он смог бы отвести от себя взрывную волну и осколки за счет своих новых способностей, но заниматься такими фокусами без крайней необходимости ему как-то совершенно не улыбалось.

– Слышь, Кумар, у тебя бывает так, что… э-э-э… вроде бы ты что-то припоминаешь, но вспомнить подробнее никак не можешь? То есть вертится оно в голове, а ухватить его никак не выходит? – произнося это, Клюв деловито и быстро упаковывал детали мины в свой вещмешок. Покончив с делом, он, не поднимаясь с корточек, вопросительно взглянул на экстрасенса. – Чего молчишь?

– А ты уверен, что тебе действительно нужно это помнить?

Клюв неопределенно двинул плечами.

– Не знаю, но ощущения пакостные. Натурально, зуд в мозгах. Всё время чудится, что я чего-то важное позабыл.

Кумар поколебался пару секунд. Потом все-таки достал из кармана кисет с сечкой.

– Если действительно хочешь вспомнить, попробуй это.

– А там чего? – спросил Клюв, с интересом глядя на мешочек из плотной золотистой ткани.

– Сечка.

– Орочье дерьмо? – Клюв брезгливо скривил губы. – Не, брат. Наркотики – не мой кайф. Шнапса бы сейчас грамм двести. И тушенки пару банок.

– Как знаешь, – Кумар быстро спрятал кисет, при этом чувствуя облегчение. Сам не зная почему, он порадовался отказу Клюва. Это было правильно.

Над бронетанковым парком царило кладбищенское спокойствие, потому что кладбищем это теперь и было. Черный смолистый дым уже рассеялся, оставив после себя лишь прогорклую синтетическую вонь горелого мазута и пластика. Раздавленные, переломанные и перекрученные военные машины выстроились хаотичным железным лабиринтом, все проходы которого были усеяны орочьими останками, ошметками слизи бородавчатого, брошенной амуницией, оружием и другими, не поддающимися идентификации предметами. Кое-где еще витал зловещий ледяной туман. Иногда от одного трупа к другому шмыгала какая-нибудь мелкая бесформенная тень. А в остальном – покой и тишина.

Никакой угрозы Кумар здесь не чуял, так что шли разведчики с минимальными мерами предосторожности. Клюв помянул было храмовников с их талантом к пси-маскировке, но экстрасенс заверил товарища, что теперь от него никому не спрятаться. Из-под заваленного набок бронехода, с которого свешивалось изжеванное тело орочьего танкиста, под ноги разведчикам выскочила небольшая тварь. Размером с собаку. По виду вроде жабы, только с драконьим гребнем на спине и с хвостом, как у ящерицы. Уродец открыл пасть, в которой шевелилось множество покрытых слизью отростков. Недовольно зашипел и начал медленно пятиться, неотрывно глядя на экстрасенса. Потом резко развернулся и юркнул в груду металлолома.

– А чего они тебя так боятся? – полюбопытствовал Клюв, рефлекторно удерживая на прицеле щель, в которой скрылся дракожаб.

– Они – инфекция, я – лекарство.

– О как! – Клюв ехидно усмехнулся. Далее серьезно заметил: – Шибко много неясного ты о себе в последнее время говоришь, брат.

Кумар чуток сконфузился. Стесняясь своей трансформации, он и верно напустил вокруг себя слишком много словесного тумана. Возникшая аура загадочности ему самому не нравилась. Неправильно это было, потому как могло дурно сказаться на репутации. Когда люди чего не понимают, они придумывают феномену собственное объяснение. Как правило, самое дурацкое из всех возможных. Так что разъяснять ситуацию в доступных терминах рано или поздно все равно придется.

– Тут вот какая штука, – заговорил Кумар, стараясь предельно сжать и упростить информацию. – У орков есть секрет создания сверхэкстрасенсов. То есть даже не экстрасенсов, а существ, которые могут произвольно манипулировать пространством и полем чистой информации. Именно за данным секретом люди и вломились на эту планету. Вот смотри.

Кумар вытянул руку в направлении бронехода. Особой нужды в этом движении не было. Он сделал так просто для пущей наглядности. Изящный поворот кисти – и машина двинулась в сторону на несколько сантиметров, резанув по ушам противным скрежетом металла о камень. Плавное движение руки снизу вверх. Бронеход послушно приподнялся над полом. Пальцы резко в кулак. Машина сжалась гармошкой, а затем, вращаясь одновременно во всех плоскостях и протестующе поскрипывая, скаталась в ровный металлический ком. Из мнущегося металла с жалобным визгом выбрался дракожаб. Сиганул в сторону. На лету раздался вширь, трансформировавшись в одно сплошное кожистое крыло, и спланировал таким манером куда-то к стене. Кумар взмахнул рукой и отправил вслед уродцу свой металлический «снежок» весом в несколько тонн. Когда стих грохот, Клюв издал странный звук, похожий на хрюканье изумленного поросенка.