Сергей Волков - Планета битв

Елисеев удивленно уставился на Лускуса:

– Так ты в курсе?

– Конечно. А ты думал, мы не опекаем семьи наших ответственных сотрудников? Мы ж тебя через неделю ждали. Как раз к этому времени и планировали… гм… разгрести этот греческий завал. Кстати, помощь-то нужна?

– Нет. Я сам, как ты выражаешься, разгреб. – Клим нахмурился.

– Ага, ну и славно. А теперь расскажи поподробнее про операцию с медикаментами – кто, что, как прошло, какие были узкие места?

В кабинет неслышно вплыла секретарша с подносом, улыбнулась, ловко и осторожно сдвинула кипу бумаг на край стола и расставила чашки, заварник, сахарницу с сиропом из корня медовика.

– Спасибо, Хелен, – кивнул Лускус. Девушка стрельнула подведенными глазками, выразительно качнула крутым бедром и исчезла за дверью.

– Симпатичная, – подмигнул Лускусу Клим.

– Ничто человеческое мне не чуждо, – серьезнее, чем нужно, ответил Одноглазый, помешал ложечкой в чашке. – Но мы отвлеклись.

Клим тоже взял чашку, отхлебнул ароматной горячей жидкости и начал говорить. Он постарался не упустить ничего, поскольку знал – для такого человека, как Лускус, детали иной раз значат гораздо больше, нежели сами события. Начав с нападения снейкеров на поезд, Елисеев подробно пересказал всю их с Цендоржем одиссею. Лускус по ходу рассказа делал пометки в толстом блокноте, хмурился, иногда вставлял короткие фразы: «А ведь он прав», «Толково, ничего не скажешь», «Оригинальное решение», «Эх, туда бы пару батальонов с бронепаровиками». Наконец Клим дошел до прибытия эшелона с медикаментами в Фербис и замолчал.

– Ясно. – Лускус встал, запнулся за груду папок, выругался и продолжил: – Значит, снейкеры…. Змея, кусающая свой хвост… Любопытно. Я думаю, нужно объявить частичную мобилизацию военнообязанных, сколотить два корпуса и приступить как можно скорее. Один корпус пойдет вдоль гор, второй по побережью. Зажмем их в клещи, прижмем к Лимесу. Шерхель с Лапиным никуда не денутся, поддержат. Там и вырвем этим змеюшникам жало. Как план?

– Годится, – рассеяно ответил Клим, глядя в окно.

– Угадай с трех раз, кто будет командовать охотой?

– Неужели я?

Лускус покачал головой:

– Ты мне нужен… В общем, для другого. А операцию по уничтожению бандформирований снейкеров возглавит Лиссаж. Он уже в теме, да и боевого опыта у него достаточно.

– Ну, Лиссаж так Лиссаж. – Елисеев провел пальцем по торцам скоросшивателей, высящихся на столе. – А меня, я так понимаю, опять в горы?

– Именно. Объект «Зеро». Это важнее всего. И знаешь что… – Лускус понизил голос, воровато оглянулся и закончил: – Я пойду с тобой.

– А как же все это? – Клим широким жестом обвел кабинет.

– Вот именно поэтому… – Государственный канцлер помрачнел. – Отпуск мне нужен. Иначе свихнусь.

– То есть бремя власти придавило не хуже могильной плиты? – хохотнул Елисеев.

– Да какое, на хрен, бремя! – зарычал Лускус. – Ты погляди, чем заниматься приходится! Вот, не глядя…

Он протянул руку и вытянул из кипы бумаг на подоконнике несколько листов.

– На, читай! Нет, погоди, я сам, это того стоит…

Одноглазый встал, принял величественную позу, небрежно откинул со лба несуществующую челку и с завыванием прочел:

– «Злу не противился Толстой – ушел из дому он босой!»

– Чего это? Откуда?.. – вытаращился Клим.

– Постой, это еще не все, – перебил его Лускус. – Слушай дальше: «Писатель Горький был усатым. Писал про жизнь он, но без мата». Каково, а? А это: «На сатирический аршин всех мерил Салтыков-Щедрин». Или вот: «Державин, в гроб когда сходил, то всех вокруг благословил». Ну, и мое любимое: «Жизнь слонов и муравьев изучал поэт Крылов».

– Что это за бред? – фыркнул Клим.

– Это не бред, любезный друг. Это из хрестоматии по литературе для старших, я подчеркиваю, старших классов наших школ. Разработано в минобре. Есть там такая могучая дама, Кэрол Чани. Подвижница и просвещенка, мать ее. Мы, говорит, не можем вручить детям первоисточники в силу отсутствия на планете. Но мы, говорит, обязаны привить им любовь к литературе и дать им хоть какую-то информацию о великих писателях и поэтах. Там, кстати, еще много. «Сделать всех умней и чище вознамерился Радищев». Или вот: «Шолохов, донской казак, был и выпить не дурак». Или: «Стрелял жирафов, негров, львов в Судане гордый Гумилев».

Клим не выдержал, расхохотался. Лускус грустно улыбнулся, отшвырнул листки, салфеткой вытер пальцы и сел.

– Так что, Клим, готовься. Через неделю выезжаем.

Продолжая смеяться, Елисеев замахал рукой:

– Нет, Лускус. Пока Медея не родит, я из дому не ногой.

– Ах так?! Тогда… Тогда я тебя назначу главой правительственной комиссии по учебным пособиям. – Одноглазый вскочил, подхватил с пола лист и прочел: «Цветаевой ничто не мило. Ее ждал клуб верёвкофилов».

Хрюкнув, Клим ухватился за край стола, судорожно втягивая в себя воздух. От хохота у него выступили слезы. Дверь распахнулась. На пороге возникла Хелен, встревоженно посмотрела на своего начальника.

– Все нормально, – отмахнулся Лускус. – Господин Елисеев тут знакомится с государственными делами…

Из дневника Клима Елисеева:

Из Каменного форта пришло печальное сообщение: во время налета снейкеров на один из поездов погиб глава Комитета по продовольствию Временного правительства Рахматулло. Я сразу вспомнил первые дни после крушения Большого модуля, проблемы с едой, вставшие перед колонистами, и белозубую улыбку афганца, первым на свой страх и риск отведавшего мяса прыгуна. Как тогда сказал Рахматулло: «Мяса много, ходит медленно. Не бежит, не ревет. Рогов нет. Чудо, а не зверь. Подарок Аллаха». И вот теперь арбалетный болт пробил ему легкое, и он умер. Восемь ребятишек остались сиротами…

Снейкеры… У меня никак не идет из головы эта проклятая змея. Я не великий знаток символов, но совершенно точно знаю, что она что-то значит. Если бы снейкеры использовали ее в качестве эмблемы, отличительного знака, своеобразного вечного клейма, они могли бы выбрать что-то более воинственное и харизматичное, орла какого-нибудь или оскалившегося тигра.

Ну а раз так, то можно предположить, что тут какая-то идеология, и меченные змеей – не просто бандиты, а борцы за некую идею. И чтобы понять, что это за идея такая, нужно попытаться разгадать значение свернувшейся кольцом змеи.

У нас полным ходом идет подготовка к экспедиции. Плюс хитроумный Лускус все же умудрился увлечь меня работой над учебными пособиями для наших школ. Я сутки напролет сижу над представленными в Комиссию по образованию проектами учебников, выбирая из этой эклектичной мешанины более-менее достойные образцы. Одновременно пришлось взяться за организацию Большого архива – собрания знаний по всем наукам. Приходится опрашивать прорву народа, иногда чуть ли не силой заставлять людей записать то, что они хранят в своей памяти, от правил грамматики до геометрических теорем, от стихов и песен до химических формул и таблиц логарифмов. В группе, созданной мною, работают почти двести человек, но все равно работа движется очень медленно и конца-края ей не видно. Буквально сегодня потратил два часа на степенного мастера-стеклодува. Когда-то он наизусть помнил всего «Фауста» Гете. Теперь же стеклодув злился и упрекал меня.