Девид Геммел - Сумерки героя

Неспокойная душа... Нездешний принадлежит к тем людям, которые никогда не достигают того, к чему стремятся, гонимые тоской и отчаянием. Поначалу Мадзе Чау думал, что Нездешний хочет искупить свои прошлые грехи, но это было верно лишь отчасти. Серый Человек искал невозможного.

Где-то близко ухнула сова, нарушив раздумья Мадзе Чау.

Кисуму закончил рисунок и спрятал его в кожаный саквояж. Мадзе Чау, жестом предложив ему второй стул, сказал:

- Мне думается, что, если бы оставшиеся разбойники не ударились в панику и не побежали, они могли бы тебя одолеть.

- Это так, - согласился Кисуму.

- И если бы охранники не напали на их резерв в тот же миг, те могли бы добежать до носилок и убить меня.

- Могли бы, - подтвердил воин.

- Но ты не считал это возможным?

- Я вообще об этом не думал.

Мадзе Чау подавил улыбку, но не мог не испытать глубокого удовлетворения. Кисуму - просто чудо. Идеальный попутчик. Он не мелет языком и не задает бесконечных вопросов. Он - воплощенная гармония. Вскоре им подали еду, и они в молчании поужинали.

- Пойду спать, - встав, объявил Мадзе Чау.

Кисуму тоже встал, заткнул меч за пояс и пошел прочь из лагеря.

Капитан охраны, молодой Лю, осведомился с низким поклоном:

- Могу ли я узнать, господин, куда направился раджни?

- Полагаю, он хочет посмотреть, не следуют ли за нами разбойники.

- Не послать ли с ним нескольких человек, господин?

- Не думаю, чтобы он в них нуждался.

- Да, господин. - Лю еще раз поклонился и попятился прочь.

- Ты хорошо проявил себя сегодня, Лю. Я скажу об этом твоему отцу, когда мы вернемся.

- Благодарю вас, господин.

- Однако перед боем ты испугался, не так ли?

- Да, господин. Это было заметно?

- Боюсь, что да. Старайся лучше владеть своим лицом, если подобное опять повторится.

***

Дворец Серого Человека удивил и одновременно разочаровал Киву. Когда они подъехали к нему, уже стемнело. Дорога вывела их из густого леса на открытое место, а потом превратилась в широкую мощеную аллею, проложенную через аккуратно подстриженную лужайку. Фонтаны и статуи отсутствовали. Двое часовых с копьями расхаживали перед простым одноэтажным домом около двухсот футов длиной. Немногочисленные окна были темны. Свет шел только от четырех медных фонарей в белом мраморном портике. Мавзолей какой-то, подумала Кива.

Черные двери отворились, навстречу им вышли двое молодых слуг в серых ливреях. Усталая Кива спешилась. Слуги увели лошадей, и Серый Человек пригласил ее в дом. Там их ждал пожилой человек - высокий, сутулый, седовласый и длиннолицый. На нем был шерстяной кафтан до пят, тоже серый, с красиво вышитой на плече черным шелком эмблемой дерева.

- У вас усталый вид, господин, - сказал он, кланяясь Серому Человеку. - Я велю приготовить горячую ванну.

- Спасибо, Омри. Эта девушка будет работать у нас. Укажи ей комнату.

- Да, господин.

Не сказав больше ни слова, Серый Человек зашагал прочь по мощенному мрамором вестибюлю. Весь остаток пути от руин он почти не разговаривал, и Кива опасалась, что сказала или сделала что-то, вызвавшее его раздражение. Она растерянно оглядывалась, рассматривая бархатные портьеры, великолепные ковры и живописные полотна на стенах.

- Следуй за мной, девушка, - позвал Омри.

- У меня, между прочим, имя есть, - огрызнулась она. Омри медленно обернулся к ней. Она ожидала выговора, но он только улыбнулся.

- Прошу меня извинить. Охотно верю, что у тебя есть имя - поделись же им со мной.

- Меня зовут Кива.

- Хорошо, Кива. Теперь, когда мы это уладили, ты согласна пойти со мной?

- Да.

- Прекрасно.

Миновав вестибюль, они свернули направо, в коридор, который привел их к широкой лестнице, уходящей вниз, во мрак. Кива заколебалась. Ей совсем не хотелось ночевать в этом безобразном приземистом доме. А тут, оказывается, еще и под землю надо спускаться? Что это за человек, который тратит деньги, устраивая себе жилье в подземелье?

Омри ушел вперед, и Кива быстро последовала за ним по устланным ковром ступеням. Этот дом казался ей темным и неприглядным. Редкие фонари отбрасывали на стены зловещие тени. Через несколько минут Кива совсем утратила чувство направления в этом мрачном лабиринте.

- Как вы только тут живете? - спросила она, вызвав гулкое эхо в коридоре. - Жуткое место.

Омри искренне, добродушно рассмеялся, и Кива почувствовала симпатию к нему.

- К чему только не привыкаешь, - ответил он.

Пройдя еще немного, Омри снял со стены фонарь и остановился перед узкой дверью в ряду нескольких других. Подняв щеколду, он вошел, Кива за ним. Они оказались в небольшой комнате. Омри взял с овального столика свечу, зажег ее от фонарного фитиля и вставил в бронзовый подсвечник в виде раскрытого цветка. Кива огляделась. Простая сосновая кровать у стены, рядом шкафчик с еще одной свечой в бронзовом подсвечнике. Дальняя стена занавешена тяжелыми шторами.

- Отдыхай, - улыбнулся Омри. - Рано утром я пришлю сюда кого-нибудь, и тебе объяснят, что нужно делать.

- А вы сами чем занимаетесь? - торопливо спросила она, боясь остаться в одиночестве.

- Я Омри-управитель. Что с тобой? Мне сдается, ты дрожишь.

Кива, сделав над собой усилие, улыбнулась.

- Нет, я ничего.

Омри, помедлив, провел тонкой рукой по редеющим седым волосам.

- Я знаю, что он сразился с людьми, напавшими на твою деревню, и убил их. Знаю, что ты была у них в плену и с тобой дурно обращались. Но это хороший дом, Кива. Здесь тебе ничего не грозит.

- Откуда вы все это знаете?

- Среди наших гостей есть чиадзийская жрица, способная видеть на большом расстоянии.

- Она колдунья?

- Не знаю, колдовство ли это. Она не произносит заклинаний, а просто закрывает глаза - но это, должен сознаться, превышает мое понимание. А теперь отдохни.

Кива долго слушала, как удаляются, отзываясь эхом, его шаги. Безопасно тут или нет, она не собиралась задерживаться в этом ужасном месте надолго. Никогда прежде Кива не боялась темноты, но здесь, в этом подземном дворце, она не сводила глаз со свечки, благодарная до глубины души за ее мигающий огонек.

Устав после долгой езды, она перекинула плащ через спинку стула и сняла платье. Постель оказалась удобной - тюфяк плотный, простыни чистые, подушка мягкая и упругая. Кива легла, и ей приснился Серый Человек, выезжающий из леса навстречу наемникам, но теперь лицо у него было мертвенно-бледным. Он взял Киву за руку и повел к большой яме в земле. Она закричала и проснулась с колотящимся сердцем Свеча погасла, погрузив комнату в кромешный мрак. Кива скатилась с кровати и приоткрыла дверь. В коридоре еще горел один дальний фонарь. Схватив со шкафа вторую свечу, Кива добежала до него, зажгла фитилек, вернулась к себе и села, ругая себя за трусость.