Алексей Калугин - Резервация

– Откуда ты знаешь про глушилки? – снова спросила она.

Стинов на пару секунд растерялся, отчего пауза несколько затянулась. Он просто автоматически выдал информацию, которая в нужный момент всплыла из потаенных глубин его сознания, не думая о тех последствиях, которые она может за собой повлечь. Теперь нужно было как-то выкручиваться. Причем сделать это следовало так, чтобы у Синди не осталось никаких подозрений. Иначе следующего приглашения в гости ждать придется очень долго.

– Я тебе расскажу, откуда мне это известно, только если ты пообещаешь, что все останется между нами, – тихо, умело изображая нерешительность и сомнение, произнес Стинов. – Дело в том, что я не хочу, чтобы из-за меня возникли неприятности у одного очень хорошего человека. Договорились?

Синди быстро кивнула.

– У меня есть знакомый – имени его я, естественно, называть не стану, – который любит в свободное от работы время путешествовать по инфо-сети, – указал пальцем на поднятый к потолку терминал Стинов. – Особое удовольствие он получает, вскрывая закодированные файлы. Он ни на кого не работает, а делает это просто из любви к искусству. Ну, а поскольку у него все же возникает необходимость поделиться с кем-то своими победами, то иногда он рассказывает мне кое-что из того, что ему удалось выудить.

Синди расслабилась. У нее тоже были знакомые хакеры, поэтому объяснение, предложенное Стиновым, показалось ей вполне убедительным.

Стинов почувствовал, что ему верят. Он взял со стола бутылку, распечатал ее и наполнил вином приготовленные пластиковые стаканчики.

– Я вообще-то предпочитаю пиво, – сказал он. – Но готов выпить вина за установившееся взаимопонимание.

Синди взяла протянутый стакан.

– Я так и не поняла, почему, относясь к действиям иксайтов с явным неодобрением, ты тем не менее помог мне скрыться?

– В тот момент я видел перед собой не злодея-иксайта, а маленькую, беззащитную девочку, полузадохнувшуюся в ядовитом дыму. – Стинов выпил и поставил на стол пустой стакан. – Это было не обдуманное решение, а мгновенный импульс.

– А потом? – не отводя пристального взгляда, спросила Синди. – Потом тебе не было страшно? За себя?

Стинов задумчиво провел пальцем по краю стола.

– Должно быть, есть чувства сильнее страха, – медленно произнес он. – Ведь и тебе, наверное, было страшно, когда ты ползла по трубе воздуховода с упаковкой динамита на поясе.

– Меня поддерживало сознание того, что я делаю нужное дело, – сказала Синди.

– Высокая идея? – усмехнулся Стинов. – Глупости. Все идеи создаются для того, чтобы заставлять людей двигаться в выбранном кем-то направлении. А вот когда ты вырываешься из-под власти идеи и совершаешь поступок, противоречащий всем и вся, тогда начинаешь чувствовать, что выбрался из людского муравейника. Только тогда становишься личностью и обретаешь свое собственное, неповторимое лицо. В такие моменты кажется, что становишься центром Сферы, которая вращается вокруг тебя. И нужно удержаться в этом центре, чтобы не оказаться смытым и раздавленным потоком наполняющих Сферу тел. – Стинов сделал короткую паузу, чтобы снова наполнить стаканы вином. – Ты никогда не сможешь убедить меня, что устраивать саботажи и взрывы иксайтов заставляет не гипертрофированное самомнение, а нечто иное. Сколько вас? Наберется ли хотя бы один процент от общего населения Сферы? И тем не менее вы упорно стараетесь заставить всех идти тем путем, который выбрали сами. Кстати, в своем стремлении вы даже не оригинальны. В истории уже совершались попытки силой заставить людей быть счастливыми.

– Иксайты используют тактику террора, потому что не имеют возможности использовать легальные методы борьбы, – попыталась возразить Синди.

– А с кем, позволь спросить, вы боретесь? – подался вперед Стинов. – Со всеми жителями Сферы?

– Мы боремся с системой, которая превратила Сферу стабильности в резервацию человечества. Люди должны жить на Земле, а не в замкнутом пространстве.

– А с чего ты взяла, что на Земле будет лучше? Ты уверена, что на Земле, после всего того, что там произошло, можно жить?

– По расчетам наших экспертов за прошедшее время, даже если все население Земли погибло, на планете должен был восстановиться экологический баланс.

– Да ты же сама не веришь тому, что говоришь, – поморщился Стинов. – Что могут знать какие-то там эксперты о том, что сейчас творится на Земле? Не так давно я работал в Архивном отделе и уверяю тебя, если бы меня очень хорошо попросили, то я смог бы вывести твою родословную от Иисуса Христа или от Понтия Пилата – на выбор.

– Мне больше нравится Пилат, – улыбнувшись, сказала Синди.

– Мне тоже, – кивнул Стинов.

– Ну раз уж мы хоть в чем-то сошлись во мнениях, давай прекратим наш спор, – Синди сделала движение ладонью, словно перерубила невидимую нить. – Хотя бы на время. Я еще даже не попробовала пирожное.

– С таким серьезным аргументом трудно не согласиться, – рассмеялся Стинов. – Честно говоря, я и не пытался тебя ни в чем убедить. Скорее просто надеялся разобраться в собственных мыслях. С некоторых пор у меня в голове творится черт знает что.

– Надеюсь, не с того дня, когда мы встретились? – шутливо ужаснулась Синди.

– Нет, это началось чуть раньше.

Стинов взял со стола тарелку с пирожными и протянул ее Синди. Девушка левой рукой взялась за кончики пальцев правой, собираясь стянуть перчатку, но, бросив быстрый взгляд на гостя, почему-то передумала. Рукой, затянутой в перчатку, она взяла с тарелки пирожное и надкусила его.

Стинов как-то неопределенно хмыкнул и поставил тарелку на стол.

– Есть в перчатках – это тоже местная традиция? – спросил он.

– Нет, это только моя причуда, – ответила девушка. – Тебя это смущает?

– Может быть, и смутило бы – если бы я не знал, что у тебя есть привычки и похуже.

– Например? – поинтересовалась Синди.

– Например, носить при себе мачете. – Синди улыбнулась и потянулась за новым пирожным. – И водить дружбу с мутантами.

Рука девушки застыла в воздухе.

– Значит, ты видел мутантов, – севшим голосом произнесла она.

– И не только видел. Трое из них пытались меня прикончить.

– Этого не может быть, – уверенно тряхнула головой Синди. – Мутанты никогда никому не причиняют вреда. Наоборот, они стараются оставаться незамеченными.

– Возможно, они приняли меня за шпиона.

– Все равно они не стали бы тебя убивать. Возможно, те, с кем ты встретился, просто хотели тебя напугать.

– В таком случае им это удалось, – усмехнулся Стинов. – Я удирал оттуда со всех ног.

– Этого не должно было случиться, – едва слышно произнесла девушка.

Стинов ничего не сказал в ответ, наблюдая за реакцией Синди, которая нервно сжимала затянутые в перчатки пальцы.