Горъ Василий - Шаг в преисподнюю

- Давайте… В точке встречи вы должны стоять в 'Тумане'…

- Принято… - отозвался Ридли, и машины Шестого флота двинулись нам навстречу…

…Не успел посадочный стол ремонтного дока подать мой 'Кречет' на стапель, как я оказался снаружи, и, используя двигатель скафандра, полетел к висящему рядом с машиной Иришки истребителю Второй Очереди. В котором билась в истерике потерявшая обоих ведомых Екатерина Бойко. И параллельно орал Семенову:

- Впихни в машины своего звена ребят Вильямс и дуй за новыми 'Кречетами', понял?

- Угу. Упаду через минуту… - отозвался Игорь, и тут же взвыл: - Гарри! Элен! Яшка! Ну, что тупите? Бросайте нафиг свои лоханки и прыгайте к нам! Быстрее!!!

Вломившись в истерзанный 'Кречет' Бойко, я упал в кресло второго пилота, и, забрав управление, кинул корабль к атмосфере. Одновременно стараясь вкатить Кате предельно допустимую дозу транквилизаторов: судя по показаниям ее медблока, состояние ее психики медленно приближалось к критическому.

- 'Посейдон'! Я - Большой Демон! Ну, вы там что, заснули?! - отработав весь комплекс подсказанных ее БКашкой процедур, заорал я. И, услышав голос дежурного офицера корабля, кинул ему телеметрию со 'Стража' Бойко: - Сяду через минуту десять. Бригаду реанимации - к машине! Немедленно!

- Есть. Будет… - отозвался он и тут же врубил баззер боевой тревоги…

- Большой Демон! Нужна ваша помощь… - вклинился в разговор генерал Роммель. - Шестой флот увяз…

- Четыре минуты, сэр! Подойдут два звена… - ответил я, увидев вспышки стартующих с космодрома резервных 'Кречетов'. Еще через десять приведу третье…

- Принято… Ждем…

…Сдав потерявшую сознание Бойко на руки врачам, я развернулся на месте и чуть не сбил с ног оказавшегося за моей спиной лейтенанта Барни Формана.

- Как она, сэр? - мысленно поинтересовался он.

- Плохо. Останешься здесь и присмотришь… - приказал я.

- Я должен отомстить… - сорвав с головы шлем, заорал он. - Они убили четверых моих друзей!!!

- Нет. Ты остаешься на космодроме! - глядя на красное от бешенства лицо парня, повторил я. - У тебя нет корабля. Нет звена. Ты не прошел тестов. Не тренировался. И еще не готов…

- Мне плевать на ваши тесты! Я слышал, что есть резервные 'Кречеты'. Один заберу я…

- Я сказал - остаешься тут!

- Нет! - набычившись, он повернулся ко мне спиной, и… потерял сознание от моего удара в затылок.

- У него истерика… - посмотрев на ошарашено глядящего на меня вахтенного, буркнул я. - Немедленно уложите в стазис. И не выводите до моего возвращения. Вопросы?

- Вопросов нет, сэр!

- Вот и отлично…

…Машины звена Семенова были похожи на все, что угодно, кроме истребителей - оплавленные, иссеченные обломками обтекатели, покореженные оружейные пилоны и проломленные бронеплиты. Запрыгивая в люк ближайшего к 'Посейдону' резервного 'Кречета', я попытался представить себе состояние своего истребителя и вдруг понял, что не слышу в общем канале голосов своих напарниц.

- Ириш! Вы где? - начиная предполетные процедуры, поинтересовался я.

- Ждем твоей команды на взлет… - мертвым голосом отозвалась Орлова. - В соседних с твоим 'Кречетах'.

- Что у тебя с голосом? - уже в ее персональном канале спросил я.

- Потом, ладно? - чуть не плача, буркнула она. И, видимо, почувствовав, что я начинаю волноваться, скороговоркой добавила: - Я в норме! Правда! Просто… если бы ты послушался меня, то мы потеряли бы не четверых, а обе тройки. Всех шестерых без исключения… В общем, я чувствую себя последней скотиной…

- Дуреха… - забирая контроль над машинами, криво усмехнулся я. - Если бы не ты и Линда, мы бы все остались там… Так что соберись и давай за дело… Поговорим после, ладно?

- И все равно я…

- Ириш! Мне оставить тебя в казарме? - перебил ее я. - И так два человека в ауте! А наверху убивают ребят Джона Ридли! Хватит истерить!

- Все. Молчу. Работаю…

- Линда! Как ты себя чувствуешь? - спросил я, переключившись в канал Горобец.

- Нормально, Вик… Спасибо… Только если мы проторчим на поверхности еще минут десять, у меня начнется откат… И тогда я стану никакой… Давай уже, взлетай!

- Ты у меня умничка… - буркнул я. И бросил машины в небо…

Шестой флот висел в той же точке, в которой был в момент нашей встречи - в шести минутах лета от границы сферы досягаемости орбитальных крепостей Лагоса. И не мог сдвинуться с места, вкладывая в защитные поля всю доступную мощность.

Ордер держался только благодаря предельно плотному 'Туману', минным полям, постоянно вывешиваемым МЗшками и звеньям Семенова и Вильямс, снующим между кораблями флота и наседающей на него эскадрой Циклопов. Но отступить под защиту орбитальных крепостей у него не получалось - любая попытка сдвинуться с места должна была понизить мощность силовых полей, а, значит, гарантировано закончилась бы уничтожением всего флота. И Железный Джо прекрасно это понимал. Поэтому зверел от бешенства, глядя, как отделившаяся от вражеской эскадры часть машин спокойно движется к сектору подхода Ключашесть…

- Рембазаодин! Я - Большой Демон! Сколько вам надо времени, чтобы привести в порядок все девять 'Кречетов'? - увидев эту группу машин, заорал я.

- Большой Демон! Я - Рембазаодин! Минут сорок, сэр!

- А если отпускать по три борта по мере готовности?

- Первая тройка сойдет со стапеля через семь минут… - отозвался связист.

- Идет… - вздохнул я. И ушел в общий канал мыслесвязи: - Слышали?

- Угу… - хором отозвались ребята.

- Мое звено идет к Ключушесть. Игорь и Элен - пока у Ридли. Остальные, по готовности - ко мне…

…Следующие полчаса я не запомнил. Работать в минном поле против сорока с лишним истребителей, стараясь не дать им протралить сектор подхода и периодически прикрывать короткие броски наших МЗшек, вывешивающих новые мины, а так же следить за тем, что происходит около Шестого флота было за гранью моих возможностей. Поэтому момент, когда я вдруг понял, что работаю двенадцатью кораблями сразу, показался мне глюком. Плодом воспаленного воображения. И я не сразу сообразил, что, в общемто, с таким количеством целых кораблей есть шанс снять блокаду с Шестого флота…

- МЗОдин! Я - Большой Демон! Сколько времени продержитесь БЕЗ нас? - раздолбав очередного Циклопа, спросил я.

- Если вы вывесите свои минные поля рядом с их линейными кораблями, то минут восемьдесять… - секунд через двадцать отозвался командир подразделения минных заградителей.

- Вывесим… - пообещал я. И вслед за убегающим от меня ведомым ворвался в ставший довольнотаки дискретным 'Туман' вражеского построения…

Развертывание минных полей мы совмещали с охотой на самые пугливые линейные корабли. И за шесть минут буйства во вражеских порядках уронили два крейсера, эсминец и истребитель. А потом, оставив в покое врага, старающегося отступить от нового минного поля, полетели к Шестому флоту…