Вячеслав Шалыгин - Свинцовый шквал

Опасение Гелашвили оказалось не напрасным. Стоило разведчикам на метр сместиться вправо, гидроботы оживились и начали сжимать спираль, которую они выписывали вокруг людей. Лично сержанту не требовались никакие подсказки импланта, чтобы примерно рассчитать момент, когда железные рыбины окончательно убедятся, что плывущие к Городищу субъекты не морботы, а лазутчики противника, и бросятся в атаку.

– Как учил мой дед, бей первым, – процедил сквозь зубы сержант и поднял импульсник.

– Отставить! – приказал Галимов. – Жди!

– Чего ждать-то?

– Жди, я сказал! Вперед смотри!

Сержант перевел взгляд на темную дыру условных ворот и невольно сместил прицел с ближайшего косяка гидроботов на новую мишень. Из гигантских ворот медленно, но верно выплывало нечто вроде огромной подлодки. Здоровенный гидромех шел неторопливо, но уверенно, точно вписываясь в просвет ворот, обрамленный острыми пиками автонов и не обращая никакого внимания на шныряющих поперек курса мелких водоплавающих чугунков. Примерно десятку гидроботов светило столкнуться с тушей гигантского железного зверя, убраться с его дороги они явно не успевали, но величественный гидромех и не думал притормаживать. Оно и верно, при таких габаритах угроза столкновения становилась не его проблемой. Этим следовало озадачиться чугунной мелочи и… двум разведчикам из спецгруппы Барьерной армии.

– Зато эскорт отвязался, – немного растерянно пробормотал Гелашвили. – Что будем делать?

– Всплывать, – уверенно ответил Галимов, скидывая рюкзак и вынимая из него сверток с «Зодиаком». – Ко мне, сержант!

Гелашвили в три мощных гребка приблизился к капитану и ухватился за леер мгновенно надувшейся лодки. «Зодиак» начал стремительно подниматься к поверхности, увлекая за собой обоих разведчиков.

С точки зрения профилактики кессонной болезни, всплытие получилось неправильным, но оказаться нанизанными на шипы и острые наросты, которые украшали нос и борта стального монстра, представлялось еще более неправильным вариантом.

– Прикажи импланту держать повышенное давление внутри костюма, – посоветовал сержанту Галимов. – Пусть снижает медленно, по алгоритму всплытия. Будем дышать смесью, пока не закончится, даже на поверхности.

– Понял, командир.

Лодка взлетела на добрых два метра над поверхностью моря и, плюхнувшись обратно, звучно шлепнула по воде. Спецназовцы взлетели не так высоко и рухнули в воду не настолько эффектно. Да, собственно, снова в воду упал только Гелашвили. Капитан умудрился упасть сразу в «Зодиак».

Галимов помог сержанту забраться на борт тесной лодчонки и окинул взглядом окрестности. Очутившись на борту, сержант не стал разлеживаться, сел и тоже повертел головой. Пейзаж взглядам разведчиков открылся аховый.

Весь вид в южном направлении, а также половину неба закрывала высоченная стена из хаотично (иначе не скажешь) сплетенных железных растений. Толщину все эти балки, трубы и провода-лианы имели разную, от толщины волоса до диаметра трубы, магистрального нефтепровода, да и пересекались эти железки под всеми возможными углами, поэтому в голову и приходило единственное подходящее словечко – хаос. Из сплетенных в огромные ржавые клубки труб и балок во все стороны торчали ветви, колючки и прочие опасные предметы, а длинные и толстые гофрированные шланги (наподобие «воздушных корней») гирляндами свисали до воды или опускались в нее и вновь появлялись над поверхностью чуть дальше. Там они тоже сплетались в клубки, из которых торчали все те же шипы, ветви, колючки… и так далее, и тому подобное.

Получалось, что лодка разведчиков вынырнула не поблизости от стены Городища, а в ее толще. И какого-то внятного фарватера, ведущего в открытое море, спецназовцы пока не видели.

– Как только не напоролись ни на что, когда всплывали! Повезло на все сто процентов, – сказал Гелашвили и привстал, высматривая проход между частично утопленными железными ветвями. – Там вроде бы чисто.

Наверху, в недрах стены, что-то зашуршало и пару раз звякнуло.

– Туда и пойдем, – капитан поднял взгляд вверх, пытаясь высмотреть противника в нависающем сплетении автонов. – И побыстрее, Жора.

Гелашвили врубил небольшой моторчик «Зодиака», и лодка уверенно пошла вперед, лихо маневрируя между ржавыми рифами. Для компьютера суденышка задача оказалась посильной. Прочные борта и минимальная осадка позволяли «Зодиаку» кое-где даже притираться к торчащим из воды ветвям, и компьютер шел на такой риск без малейших колебаний. Лишь однажды компьютер не справился с задачей и заглушил моторчик, но тогда разведчики просто выпрыгнули из лодки, перенесли ее на другую сторону непреодолимого для суденышка препятствия и снова запрыгнули на борт, а компьютер взялся за дело с прежним энтузиазмом.

Так и выбрались. Почти без проблем. Почти – потому, что шуршавшие высоко в ветвях враги все-таки не позволили людям уйти спокойно. Когда «Зодиаку» оставалось заложить всего десяток виражей, автоны левее суденышка взорвались и плюнули окалиной. Искры и раскаленные кусочки железа зашипели в воде. Импланты разведчиков мгновенно просчитали траекторию и установили, откуда велась стрельба. Спецназовцы вскинули импульсники и открыли ответный огонь…

До того как очутиться на открытой воде, «Зодиак» получил с десяток пробоин, но ни одна серьезно не повлияла на его плавучесть. Людям тоже повезло. Резкие маневры лодки и интенсивный ответный огонь не позволяли противнику прицелиться, поэтому на первом этапе для экипажа «Зодиака» тоже все обошлось. Хуже прошел этап номер два – заплыв на милю по открытой воде. К стрелкам, поливающим лодку разведчиков из нижнего яруса хитросплетения автонов, присоединились боты-стрелки с верхних уровней стены Городища, а также механические рыбины, которые налетели огромным косяком и попытались перевернуть «Зодиак». Не сделали они этого лишь потому, что атаковали бестолково, со всех сторон. Будь гидроботы поумнее, они ударили бы снизу в один из бортов, и тогда пиши пропало. Оверкиль и амба. Но мелкие водоплавающие чугунки не отличались особым умом и сообразительностью. Для этого существовали гидромехи. А железные рыбины только и умели, что рвать противника в клочья, как пираньи.

«Зодиак» проектировался суденышком утлым, но все равно военным, поэтому, даже вырвавшись на простор, не перешел в режим прямолинейного движения, а продолжал маневрировать на противоартиллерийском зигзаге. Компьютеру лодки хватило соображения, чтобы верно оценить ситуацию. Лично Гелашвили мысленно поклялся поставить бочонок лучшего вина тем умникам, которые придумали программу для этого плавсредства. Ведь именно благодаря стараниям лодочного компьютера разведчики все-таки добрались до берега живыми и даже невредимыми. Жаль, что сам «Зодиак» пришел к финишу на последнем издыхании. Лодка набрала воды, моторчик едва тянул, а рулевой механизм то и дело клинило. И все-таки она дотянула.