Сергей Москвин - Черный рассвет

– Я с нетерпением буду ждать этого момента, – заверил ее помощник коменданта и сделал жест, от которого Надя оторопела.

Ей показалось, что майор собирается поцеловать ей руку, но он только обозначил это намерение, молодцевато отдал ей честь и зашагал прочь.

Конечно, это был всего лишь легкий флирт, даже не флирт, а своеобразная форма комплимента случайно встреченной симпатичной женщине. Но когда помощник коменданта повернулся к ней спиной, Наде вдруг стало одиноко, одиноко и грустно. Внезапное чувство привело ее в замешательство. Ей предстояла любопытная и, надо полагать, очень увлекательная работа, не оставляющая места ни грусти, ни одиночеству. Все это было так, но она ничего не могла с собой поделать.

Со стороны самолета за ней наблюдали задержавшиеся возле пандуса Мещерин, Кирилов и еще несколько солдат. Ну и пусть себе смотрят, сказала себе Надежда. Проходя мимо них, она демонстративно отвернулась в сторону. В просторном салоне транспортника Надя выбрала себе место на скамье сразу за кабиной пилотов, возле одного из немногочисленных иллюминаторов. Команда Мещерина расположилась в средней части салона, рядом со своим грузом, что было весьма кстати. До отлета еще оставалось какое-то время. Чтобы не терять его, Надя достала из портфеля ноутбук и, пристроив его на коленях, принялась вводить в компьютер данные из последних поступивших в Центр документов.

Пальцы привычно порхали над клавиатурой, но картина происходящего в иркутской тайге, а точнее в Киренском районе Иркутской области, не складывалась ни на экране компьютера, ни в мозгу у Надежды. Надя начала систематизировать разрозненные, зачастую вообще противоречивые сведения о таинственных событиях в сибирской тайге еще до вылета группы Синявского. Сначала по собственной инициативе, а затем, когда ситуация была взята на контроль в Центре, уже по распоряжению Петра, переданного ей через Синявского. Сначала речь шла только о новой, до этого неизвестной форме бешенства у диких животных, проявляющейся в повышенной агрессивности больных особей. Только за одну неделю жертвами взбесившихся зверей в Киренском районе стали два человека: рабочий областного управления электросетей и девочка семи лет, ученица сельской школы. В обоих случаях растерзавшие людей животные (а жертвы были именно растерзаны – в отчетах патологоанатома упоминались и раздробленные кости, и выпущенные внутренности) после нападения скрылись в тайге. По словам свидетелей нападений, в первом случае это был лось, во втором – обыкновенные зайцы. Не самые агрессивные звери в лесу. В то же время, судя по характеру ран, все они были оставлены зубами хищников. И это только первая странность. Еще более невероятным выглядел рапорт сотрудника Киренского отделения МЧС капитана Быстрова, направленный им в областное управление. Копия этого рапорта, лишь накануне поступившая в Центр, сейчас лежала у Надежды в портфеле. Основываясь на заключениях патологоанатомической экспертизы, Быстров утверждал, что в Киренском районе появились животные-мутанты, представляющие угрозу для людей, и предлагал организовать специальную экспедицию в тайгу с целью их уничтожения. Руководство управления МЧС его рапорт проигнорировало. А как еще оно могло поступить? Разве что предложить офицеру взять отпуск и подлечить расшатавшиеся нервы. Однако после того, как в Киренском районе пропали трое журналистов: редактор иркутского телевидения и двое внештатных корреспондентов и нанятый ими проводник из числа местных жителей, отправить экспедицию в тайгу все-таки пришлось, правда, не ту, что предлагал Быстров, а спасательную. Руководил спасателями все тот же капитан Быстров, под командой которого находились еще четыре человека. На одном из притоков Нижней Тунгуски, в районе Медвежьего порога, спасатели обнаружили временный лагерь пропавших журналистов. Пилот вертолета МЧС высадил команду Быстрова на берегу реки и, поскольку у него заканчивалось горючее, вернулся на базу. С этого момента от спасателей не поступало никаких известий. На связь с базой они так и не вышли. На следующий день в районе высадки резко ухудшилась погода – всю береговую линию затянуло густым туманом, и пилот не решился посадить машину. Позже на реке была обнаружена дрейфующая лодка: пустая, без людей, принадлежащая тому самому проводнику, которого наняли отправившиеся в тайгу журналисты. Лодка стала единственной находкой за все время поисков – так следовало из официального ответа, полученного из Иркутского управления МЧС. Несмотря на исчезновение в тайге девяти человек: трех журналистов, проводника и пяти спасателей, и вспышку бешенства среди диких животных в том же районе, Центр изучения аномальных аэрокосмических явлений вряд ли стал бы заниматься этим делом, если бы не предшествовавшее этим событиям падение крупного метеорита.

Помимо изучения феномена НЛО с целью овладения новыми технологиями, для чего в свое время и был создан Центр изучения аномальных аэрокосмических явлений, одной из задач Центра являлась защита от «биологической опасности внеземного происхождения». Конечно, не война с «чужими» из одноименной космической саги с Сигурни Уивер [3]в главной роли, а борьба с возможной инфекцией вследствие попадания на Землю бактерий, вирусов и других микроорганизмов из космоса, следы жизнедеятельности которых были обнаружены при исследовании марсианского грунта и при анализе ряда упавших на Землю метеоритов. И хотя ни одного болезнетворного микроорганизма в изученных образцах пока обнаружено не было, версия о заражении таежных животных внеземным возбудителем представлялась Надежде вполне вероятной. Правда, эта версия никак не объясняла бесследное исчезновение в тайге девяти человек, тем не менее исследовательская группа Синявского вылетела в Киренский район для ее проверки. Надежда задержалась в Москве, чтобы изучить и систематизировать имеющиеся в архиве Центра данные. За два дня она пересмотрела целую кучу документов, причем не только электронных, но и бумажных, вдоволь надышалась архивной пылью, и, как оказалось, совершенно напрасно – ничего похожего ни в отечественной, ни в зарубежной медицинской практике никогда не случалось. Правда, Петр справедливо предположил, что сведения о вспышках неизвестных болезней, вследствие контактов с НЛО, падения метеоритов или иного космического мусора, могли быть засекречены, и, что уж совсем удивило Надю, добился от руководства Минобороны выделения боевого охранения для защиты лагеря полевой лаборатории. О том, что вместе с ней в Иркутск полетит группа специальной разведки, Надя узнала от Петра лишь сегодня утром. При этом главное: от кого следует защищать их лагерь, Петр так и не сказал. У Нади сложилось впечатление, что он сам этого не знает. Однако, прощаясь с ней, Петр выглядел очень обеспокоенным. И последний телефонный разговор с ним не развеял это впечатление.