Сергей Москвин - Предельная глубина

– Знаешь, что это такое? – заглянув внутрь, спросил Шелест.

Вопрос адресовался Игорю. Догадываясь, что он сейчас увидит, Игорь подошел ближе. Внутри контейнера располагался другой цилиндр, меньшего диаметра с пристегнутыми к нему двумя плечевыми ремнями.

– Диверсионная ядерная мина.

Боевой диверсионный ядерный заряд Игорь видел лишь однажды и то только в учебном в фильме (те спецоперации, в которых он участвовал, проводились без применения ядерных устройств), но узнал его сразу.

– Подводная ядерная мина, – уточнил Шелест.

По его команде капитан ухватил мину за плечевые ремни, с видимым усилием извлек ее наружу и поставил на пол рядом с транспортировочным контейнером. Теперь Игорь смог как следует ее рассмотреть. По внешнему виду она напоминала воздушный баллон для акваланга. Только вместо штуцера в верхней части «баллона» располагалась предохранительная чека с широким металлическим кольцом. Никаких обозначений на мине не было, только буквенно-цифровой код на корпусе.

– Простейшая конструкция, – заметил Шелест, подойдя ближе. – Внутри ядерный заряд малой мощности и соединенный с чекой временной таймер. Выдернешь ее, и ровно через четыре часа произойдет взрыв.

– Но как доставить заряд на дно, к гнезду монстра?

С того момента, как Шелест посвятил Игоря в свои планы, этот вопрос не давал ему покоя.

– Об этом мы сейчас и поговорим, – ответил контрразведчик.

По его знаку капитан снова поднял с пола мину и аккуратно опустил внутрь контейнера, после чего поставил на место и завинтил крышку. Ключ он хотел опять повесить на шею, но Шелест требовательно протянул руку.

– Отдайте мне.

Командир спецназовцев отрицательно покачал головой.

– Не могу, товарищ майор. До начала операции за боеприпас отвечаю я.

Шелест нахмурился.

– Операция уже идет, и вы, и ваши люди в ней участвуете. Не существует никакой гарантии, что вы поведете себя адекватно во время ментального нападения монстра, которое, кстати, может произойти в любую секунду.

– Но контейнер охраняют мои люди, – растерянно произнес капитан.

– Вот именно поэтому я и настаиваю, чтобы вы передали ключ мне, – повторил Шелест. – Для пущей безопасности.

Капитан поколебался несколько секунд, собираясь с мыслями, после чего вложил ключ вместе с цепочкой в ладонь Шелеста. Игорь, все это время молча наблюдавший за их словесной дуэлью, вынужден был признать, что Шелесту не откажешь ни в логике, ни в силе убеждения. По примеру капитана Шелест повесил ключ себе на шею, подошел к сложенным у стены мешкам и, подозвав к себе Игоря, развязал крайний из них.

– Вот и ответ на твой вопрос.

В мешке лежал «сухой» защитный гидрокомбинезон для глубоководных погружений.

Все к чему-то готовились, и только Зоя пребывала в неведении. Прилетевшие на вертолете солдаты с самого начала держались обособленно и в разговор ни с кем не вступали. Они удивленно покосились на Зою, встретив ее в коридоре штаба, но вслух ничего не сказали. Или это их командир приказал им молчать? Двое из них теперь постоянно стерегли входные двери. Когда Зоя попыталась выйти наружу, чтобы накормить и выгулять Тунгуса – бедный пес уже вторые сутки сидел в комнате офицерского общежития, – один из часовых, видимо, старший, потребовал, чтобы она отошла назад, заявив, что они получили приказ не выпускать из штаба никого без разрешения своего командира. Причем сказал это таким грозным голосом, что Зоя даже не решилась ему перечить. Еще одна пара солдат охраняла металлическую дверь рядом с комнатой дежурного, за которой раньше хранилось личное оружие офицеров части. Зачем им понадобилось охранять пустое помещение, можно было только гадать. Игорь наверняка был в курсе происходящего. Но он вместе с матросами до самого вечера пропадал на берегу – надо полагать, по указанию Шелеста. Сам Шелест – век бы его не видать – почти весь день провел в кабинете командира части, не считая короткой отлучки на берег, куда он ходил, видимо, чтобы проконтролировать, как выполняются его распоряжения.

Под вечер наконец вместе с матросами вернулся Игорь. После исчезновения Ермакова он сам командовал ими. Зоя в этот момент сидела в чьем-то кабинете, который открыл для нее Шелест, чтобы она не слонялась по штабу. Услышав голос Игоря, она выбежала в коридор. У дверей кабинета Добровольского он разговаривал с Шелестом.

– …Машина исправна. Мы проверили работу дизелей, запустили лебедку: все в норме. Судовые механизмы в порядке. Кроме разбитого ветрового стекла командной рубки, других повреждений на судне нет.

– Значит, можно выходить в море? – улыбнулся Шелест.

Но Игорь не поддержал его шутку.

– Если монстр нам не помешает.

Шелест сразу стал серьезным, даже напрягся.

– Не видели его?

– Нет, – ответил Игорь. – Я выставил на палубу двух наблюдателей. Они не заметили ничего подозрительного. Но это, как ты понимаешь, ни о чем не говорит.

Шелест хотел ему что-то сказать, но, заметив в коридоре Зою, повернулся к ней:

– У вас какой-то вопрос, Зоя Дмитриевна?

– Нет… то есть да, – поправилась Зоя. – Мне нужно покормить собаку, а солдаты, которые стоят у входа, меня не выпускают.

– Для вашей же безопасности, – не моргнув глазом, ответил Шелест. – Выходить из штаба поодиночке категорически запрещено.

Но тут Игорь пришел ей на помощь:

– Пса действительно пора кормить. Так что, если на сегодня дел больше нет, разреши на полчаса отлучиться?

– Я с тобой, – быстро сказала Зоя.

– Зоя Дмитриевна!

Она повернулась к Шелесту:

– Вдвоем мы управимся гораздо быстрее. Тем более что наружу нельзя выходить поодиночке.

Шелест перевел взгляд на Игоря, предлагая ему самому сделать выбор. Подлая тактика! Конечно, Игорь не захочет подвергать ее риску, даже если этот риск минимален. Но Игорь неожиданно промолчал, удивив не только Зою, но и Шелеста. Она сейчас же взяла его под руку, демонстрируя всем своим видом, что не намерена отступать. И Шелест сдался.

– Под твою ответственность, – сказал он.

Нельзя было упускать момент, и Зоя поспешила к выходу, пока Игорь, чего доброго, не передумал.

Через минуту они уже шагали по вымершему жилому городку. Не покинутому, не оставленному, а именно вымершему! Всего за сутки недавно отстроенный военный городок с баней, столовой, солдатской казармой и офицерским общежитием превратился в поселение-призрак. Подобно призраку, он вселял страх в каждого, кто оказывался на его темных, пустых дорожках. Даже Игорь чувствовал себя неуютно, наверное, поэтому и зажег фонарь, который захватил с собой, хотя вокруг еще было достаточно светло.

– Игорь, о чем ты думаешь? – спросила у него Зоя, потому что идти молча было просто невыносимо.