Сергей Москвин - Предельная глубина

– Аккуратней! – крикнул с берега Игорь.

Но оступившийся матрос все же удержался на ногах и вместе с товарищем благополучно добрался до причала. Остальные матросы были более осторожны, и вскоре все шестеро уже стояли на окруженном водой деревянном помосте.

Прежде чем подняться на бот, Игорь внимательно осмотрел палубу и судовые надстройки. Все выглядело так же, как накануне, когда он покидал судно. Даже кусок ветоши, которым матросы вчера вытирали испачканные руки, лежал на прежнем месте у судовой лебедки. Тогда откуда у него возникло ощущение, что на судне за время отсутствия команды побывал посторонний? За спиной Игоря матросы недоуменно переглянулись. Командир не может проявлять нерешительность, наоборот, он должен подавать пример подчиненным.

– Все на борт. Осмотреться в отсеках и доложить! – скомандовал Игорь.

Матросы сноровисто перенесли на палубу мешки с разобранным водолазным скафандром и разошлись по своим штатным местам. Удивительно, но на родном судне они почувствовали себя более уверенно, чем на берегу. Движения стали проворнее и точнее. Даже походка у них изменилась. Понаблюдав несколько секунд за матросами, Игорь прошел в командную рубку и включил установленный по приказу Шелеста эхолот. От точности этого прибора зависело, найдут ли они донную впадину, а в ней – гнездо подводного монстра. На расчерченном на клетки экране вспыхнула светящаяся точка, прочертившая ровную прямую: показания, соответствующие рельефу дна. Эхолот функционировал исправно, во всяком случае, пока. Игорь выключил прибор, чтобы раньше времени не обнаружить себя перед скрывающимся в глубине чудовищем.

– Компрессор запущен. Давление в норме, – прозвучал в динамике первый доклад.

В течение нескольких следующих минут по внутренней связи поступили доклады с остальных постов, извещающие об исправности судового оборудования. Игорь вернулся на палубу. На берегу как раз появились «десантники» с ядерной миной. Первым шел капитан, за ним двое бойцов несли контейнер с ядерным устройством, еще двое автоматчиков шли рядом в качестве боевого охранения, Шелест замыкал процессию. Кроме пистолета, с которым майор не расставался ни на секунду, Игорь заметил у него на груди двадцатикратный морской бинокль. Чтобы не вынуждать команду Шелеста карабкаться по хлипким сходням, Игорь сам спустился на берег.

– Как обстановка? – нетерпеливо спросил у него контрразведчик, с опаской поглядывая на воду. На берегу он чувствовал себя неуютно.

– Судно к выходу готово, – коротко доложил Игорь.

– А… – Шелест указал взглядом на озеро за спиной Игоря.

– Пока ничего подозрительного.

Шелест облегченно выдохнул, потом снял с шеи цепочку с полученным от капитана ключом и отвинтил крышку транспортировочного контейнера.

– Не забыл, как работает? – попробовал пошутить он, разглядывая покоящийся внутри ядерный фугас. На взгляд Игоря, шутка оказалась неудачной.

– Нет. – Взявшись за пристегнутые к корпусу плечевые ремни, Игорь достал мину из контейнера.

– После взведения часового механизма реакцию уже не остановить. Поэтому вынимай чеку, только когда установишь мину, – все-таки напомнил Шелест.

– Ясно. – Игорь кое-как набросил ремни на плечи и взвалил мину на спину. Она весила килограммов пятьдесят, никак не меньше. Он повернулся к Шелесту: – Ну, я пошел.

– Давай. – Контрразведчик протянул ему руку. – Что там у вас говорят: удачи или семь футов под килем?

– Легкой воды, – ответил Игорь, пожимая протянутую руку.

Ладонь у Шелеста оказалась влажной от пота. Видимо, на этот раз майору не удалось побороть волнение.

Бегущая по экрану эхолота светящаяся линия вздыбилась, словно выгнувшая спину кошка, сигнализируя об изменении профиля дна. Все прочие неровности рельефа, обнаруженные эхолотом, сканирующим дно подводной впадины, оказались нагромождениями камней или отдельными валунами. Но эта донная аномалия определенно отличалась от всех предыдущих. Явно больше одиночного камня и подозрительно ровная для россыпи скальных обломков. Охотничье чутье подсказывало Игорю: наконец он нашел то, что искал. Игорь взглянул на индикаторы масштаба. Двадцать метров в основании и около десяти в высоту – как раз такой объект и обнаружил акустик при первом проходе. Пирамидальный или сферический профиль. Вот оно – гнездо монстра!

– Стоп машина! – объявил он по внутренней связи. – Готовиться к погружению.

Едва различимый шум дизелей, работающих на малом ходу, окончательно смолк. Бот лег в дрейф. Сразу стал слышен плеск волн, трущихся о борт. «Хорошо, что стоит безветренная погода, – подумал Игорь. – Когда под тобой двести метров глубины, бесполезно бросать якорь – он все равно не достигнет дна, и даже небольшая волна может отнести судно в сторону, что еще более затруднит и без того рискованное погружение».

Еще раз сверившись с показаниями эхолота, Игорь вызвал по рации Шелеста:

– Цель обнаружена. Спуск по готовности.

– А объект? – В первую очередь Шелеста интересовал подводный монстр.

– Не появлялся, – ответил Игорь и, предвосхищая его следующий вопрос, добавил: – Психофизическое состояние команды в норме.

– Ясно. Будьте на связи. – Контрразведчик отключился.

«Будьте на связи», – мысленно усмехнулся Игорь. Если операция пройдет успешно, он сможет связаться с Шелестом только после подъема с глубины. Если же победит монстр, Шелест и так узнает об этом.

Переодевшись в три комплекта шерстяного нательного белья, которые пришлось натягивать один на другой, Игорь забрал из рубки полученную ядерную мину и прошел на ют, где трое матросов под руководством старшины раскладывали на палубе извлеченные из мешков части глубоководного водолазного скафандра. Еще двое с биноклями в руках следили за поверхностью озера.

– Как обстановка? – спросил у наблюдателей Игорь.

– Все спокойно, товарищ старший лейтенант, – ответил за них старшина.

– Только на берегу… – отозвался дозорный по левому борту.

– Что?! – Игорь повернул голову.

По берегу двигались какие-то люди. Он забрал у наблюдателя бинокль, узнал одного из прилетевших на вертолете комитетских спецназовцев, их командира и Зою. Вот упрямая. Решила увидеть все собственными глазами. Не понимает, что на берегу находиться опасно. Но как Шелест ее отпустил? Командир десантников наконец взял Зою за руку и, что-то говоря ей, повел в сторону штаба. То-то. Игорь опустил бинокль и вернул его дозорному.

– Наблюдайте за озером.

– Есть! – с готовностью ответил тот.

Проверявшие водолазный скафандр матросы тем временем приготовили снаряжение.

– Товарищ старший лейтенант, мы закончили, – доложил старшина.