Сергей Москвин - Предельная глубина

– Закончили? – улыбнулся Игорь, чтобы ободрить взволнованных матросов. – Тогда помогите мне все это надеть.

Несмотря на последнюю модернизацию, заключавшуюся в замене тяжелого цельнолитого металлического шлема на более облегченный, надеть скафандр без посторонней помощи было невозможно. Самостоятельно Игорь лишь натянул резиновый непромокаемый гидрокомбинезон, заканчивающийся на рукавах трехпалыми рукавицами. Комбинезон, явно рассчитанный на водолаза богатырской комплекции, оказался велик для него, зато не стеснял движений, что для предстоящего погружения было крайне важно. Дальнейшую экипировку производили матросы: закрепили на плечах и талии ремни подвесной системы, надели на ноги специальные башмаки со свинцовыми подошвами, обеспечивающие устойчивость водолаза на дне, вставили в наружные карманы гидрокомбинезона подводные факелы. Матросы работали споро – чувствовался немалый опыт. Тем не менее процедура облачения заняла около четверти часа, и Игорь успел вспотеть. Это было не только неприятно – пропитавшееся потом шерстяное белье начало саднить кожу, но и опасно – на двухсотметровой глубине любая жидкость внутри скафандра, вплоть до конденсата водяных паров, может стать причиной серьезного переохлаждения. Наконец помощники закончили экипировку: двое матросов надели на голову Игоря и состыковали с гидрокомбинезоном водолазный шлем, а старшина подсоединил к специальным разъемам в задней части скафандра воздушный шланг и телефонный кабель, после чего вкрутил в лицевой иллюминатор кварцевое стекло. Сразу возникло неприятное ощущение заложенности ушей. Матросы о чем-то говорили между собой, сквозь иллюминатор Игорь видел, как движутся их губы, но не слышал слов. Герметичный скафандр отрезал его от звуков внешнего мира. Звуки вернулись, когда старшина, проверяя телефонную связь, произнес в микрофон переговорного устройства:

– Как слышимость, товарищ старший лейтенант?

Телефон слегка фонил, но голос старшины звучал вполне отчетливо.

– В норме.

– А вообще как себя чувствуете?

От волнения старшину потянуло на разговоры, но Игорь не собирался тратить свои силы и ресурс системы жизнеобеспечения на пустую болтовню.

– Заряд! – скомандовал он.

Двое матросов, которые надели на него водолазный шлем, подняли с палубы ядерную мину.

– Нет. Спереди, – поправил их Игорь, когда они хотели надеть мину ему на плечи.

Передвигаться по дну с миной за спиной было бы несравненно легче, но Игорь не был уверен, что сумеет самостоятельно снять ее с плеч, когда придет время. Даже сейчас он с трудом двигал руками, а на двухсотметровой глубине придется преодолевать огромное давление и сопротивление воды.

Сообразив, что от них требуется, матросы повесили мину ему на грудь и пристегнули опоясывающим водолаза ремнем. Лишние пятьдесят килограммов, добавившиеся к общему весу водолазного скафандра, едва не свалили Игоря с ног. На глубине вес будет уравновешиваться выталкивающей силой воды, но сейчас ему с трудом удавалось сохранять равновесие. Игорь взял в правую руку электроразрядную дубинку, которую матросы привязали страховочным линем к его запястью, а в левую подводный фонарь. Теперь он был полностью готов к погружению.

Старшина обошел вокруг него, придирчиво осматривая, как закреплено снаряжение и не пережимают ли где-либо ремни воздушный шланг и телефонный кабель. Сам водолаз сделать этого не может и полностью полагается на обеспечивающих погружение помощников. Слегка ослабив левый плечевой ремень диверсионной мины, старшина вернулся к переговорному устройству, матросы уже стояли у лебедки судового крана.

– Мы готовы, товарищ старший лейтенант, – от волнения забыв про устав, доложил он.

– Погружение! – скомандовал Игорь.

По отмашке старшины один из матросов запустил лебедку. Игорь увидел, как начал вращаться огромный барабан, разматывающий воздушный шланг, кабель и стальной трос, а через секунду ремни подвесной системы рванули его вверх и оторвали от палубы. Палуба медленно уплыла в сторону, когда стрела подъемного крана вынесла водолаза за борт. В жестко закрепленном шлеме нельзя было наклонить голову, поэтому Игорь не видел под собой расцвеченную мелкой рябью поверхность озера. Он только почувствовал, как его раскачивающееся на тросе тело пошло вниз. Когда ноги, обутые в тяжелые башмаки, коснулись воды, качка замедлилась. Поднимающийся уровень воды быстро добрался до лицевого иллюминатора. Пару секунд Игорь видел перед собой подвижную границу двух сред, после чего все стекло иллюминатора заполнила вода. Под ним было двести двадцать метров глубины, скрывающих тайну неведомого подводного чудовища, истребляющего вокруг себя все живое.

Не смогла! Не успела… Вырываться было бесполезно – командир шелестовских вассалов сжимал ее локоть, словно клещами. Зоя готова была рвать на себе волосы от досады, но даже это сделать сейчас была не в состоянии. Кричать? Она уже пробовала – на боте ее никто не услышал. Зоя не представляла, как поступить, но твердо знала одно: если Игорь погибнет, она не сможет с этим дальше жить…

Она заподозрила неладное, когда Шелест вернулся с берега. Вернее, когда он, встретив ее у дверей штаба, взглянул на нее. Нехорошо взглянул, по-хозяйски. За тот год, что она встречалась с ним, Зоя успела неплохо его изучить и сейчас ясно прочитала в его глазах: «Теперь ты будешь моей». Шелест торжествовал победу. А ведь он знает, что она любит Игоря и что тот… тоже к ней неравнодушен. У Зои оборвалось сердце. Шелест мог чувствовать себя победителем только в одном случае: если он уверен, что обратно Игорь уже не вернется! Это он послал Игоря на дно. А под водой может случиться все, что угодно. И если Игорь погибнет, Шелест окажется вроде бы ни при чем. Вот только Шелест никогда не полагается на случайность, значит, гибель Игоря предрешена. Заранее запланирована! Зоя вдруг ясно поняла это. Удивительно, как же она, зная, на какую подлость способен Шелест, не догадалась об этом раньше. «Что ты устроил на этот раз?!» – захотелось крикнуть ей, но Шелест со своими солдатами уже прошел мимо, и она осталась в вестибюле одна.

Первым ее порывом было бежать на берег и все рассказать Игорю. Но она тут же поняла, что таким образом ничего не добьется. Что она может сообщить, кроме своих подозрений? Игорь просто не поверит ей. Нет, прежде она должна выяснить план Шелеста. Весь, до конца. Зоя выглянула в коридор, но Шелеста там уже не было. После отъезда командира части Шелест перебрался в его кабинет, где проводил почти все время. Зоя решительно направилась туда и уже собиралась войти, когда услышала за дверью голоса. Шелест находился в кабинете не один.