Игорь Марченко - Доминион. Воссоединение

— Это все?

— Не совсем. У меня финансовый кризис и стоящий неподалеку банкомат. На ту мелочь, что у меня осталась в кармане, можно прикупить лишь пляжные шлепанцы и тихо помереть от безденежья где-нибудь под пальмой. Пришлите сколько не жалко, номер продиктую.

Выйдя на улицу, я подошел к банкомату и принялся терпеливо ждать, пока он закончит выплевывать в приемник пухлые пачки полновесных империалов.

— И никаких тебе пошлых карточек, — ухмыльнулся я, сгребая в карман пачки наличных.

И побрел по пустынному бульвару к своему коттеджу.

Прогуливаясь по набережной, я лениво наблюдал за оранжевыми птицами. Они, громко крича, камнем падали в воду, потом так же неожиданно взлетали, крепко держа в крючковатых клювах извивающихся кальмарообразных моллюсков. Дул бриз, умиротворяюще шуршали пушистые пальмы.

Усевшись за плетеный столик одного из десятков кафе, что раскинулись прямо на песке, я заказал фруктовый коктейль «Махита» и в его ожидании стал размышлять, что делать дальше.

Следовало выяснить все про полигон на Эпилоне и программу «Генезис». Кто основатель, где центр планирования, каковы дальнейшие цели программы… Наконец, засекреченная программа «Зомби», которая внушала не только отвращение, но и ненависть к ее авторам. Пока «Возрождение Терры» готовит атаку на изоморфер, стоило нанести неофициальный визит генералу Амонду. За неполные четыре года командования гарнизоном на Эпилоне он подозрительно быстро стал начальником штаба специальных операций. Об этом мне сообщил Рой, и я ему верил. Карьера генерала пошла в гору, и факты указывали, что он, возможно, даже как-то связан с оживлением мертвых солдат и фанатиками Проциона. Его дружба с верховным кардиналом Единого начала давать плоды. Довольный его религиозностью, кардинал осыпал его своей милостью и не переставал хвалить перед Императором, ставя другим в пример. Если это так, тогда мне тем более будет о чем с ним потолковать, прежде чем переселить в духовный мир Единого. Но сначала я с удовольствием подвергну эту скотину нечеловеческим пыткам за все его чудовищные дела. Теперь, когда он стал большой шишкой, до него будет трудновато добраться. Мне совсем не помешает кое-что посущественней той помощи, что могли дать мои теперешние союзники. Мне нужны огромные деньги. Я пока не знал, на что их потратить, но чувствовал, что они мне пригодятся, притом в самом ближайшем будущем. Я не могу быть постоянно зависимым от корпорации и ее складов. Пора продать камни Сенсинора и начать играть по-крупному. За деньги тебе продадут что угодно и кого угодно, в любое время дня и ночи, вне зависимости от обстоятельств…

— Ваш охлажденный джин с тоником.

Рядом со мной появился стакан, наполовину заполненный колотым льдом. Андроид-слуга распрямился, готовый отойти, но я его остановил:

— Я заказывал «Махиту», а не джин с тоником. Вы ошиблись.

— Это подарок с соседнего столика. Ваш коктейль еще не готов.

Андроид хитро подмигнул, кивнув в сторону дальнего столика, за которым пряталась в тени симпатичная девушка лет двадцати. На ней, кроме купальника, ничего не было.

Отпустив андроида, я пересел к ней, демонстративно отпив из стакана. Она насмешливо наблюдала за мной сквозь полуопущенные стекла солнцезащитных очков.

— Мы с вами знакомы? — поинтересовался я, сканируя ее мысли.

Моя бесцеремонность, похоже, доставляла ей массу удовольствия. Но только с виду.

— Нет, вы показались мне интересным человеком, ничуть не похожим на остальных, бегущих по своим делам. Вы, наверное, миллионер, если можете позволить себе неторопливые прогулки в понедельник утром. — Девушка мило улыбнулась.

— У меня своего рода отпуск. Я коммивояжер. То тут всплыву, то там появлюсь…

— Много путешествуете по космосу? Мне бы так… Простите. Меня зовут Элона. А вас?

— Ник. Спасибо за выпивку, Элона, хоть я и предпочитаю в это время суток нечто менее экстремальное.

— Не стоит благодарности. Вы еще долго пробудете в городе?

Украдкой глянув на нее, я стал постепенно понимать, куда она клонит.

— Не очень. Я никогда на одном месте долго не топчусь.

Девушка искренне расстроилась. Ее мысли не содержали ни одного намека на враждебность по отношению ко мне. Скорее, их фон был смиренным. Я знал, что ей нужно.

— Вы, наверное, из тех студенток, которые путешествуют автостопом? Опасное это занятие…

Девушка от изумления вздрогнула:

— Откуда вы знаете? Вы что, коп?

— Куда уж мне, — улыбнулся я, отхлебнув из стакана. — Вы сами никуда не торопитесь. Сидите в кафе у оживленной трассы, а рядом с вами пара объемистых сумок. Из одной торчат рукава одежды, которую можно назвать дорожной. Рядом великолепное лазурное море, но вы не спешите купаться. Вместо этого угощаете коктейлем, стараясь со мной познакомиться. Нетрудно все это сопоставить и выдвинуть предположение, что вы путешествуете своим ходом. Я сам когда-то так развлекался, в студенческие годы. Только предпочитал брать с собой попутчиков, чтобы не скучно было путешествовать. Надеюсь, вы его не убили по дороге и не скрываетесь теперь от властей?

Девушка улыбнулась и перестала смотреть на меня с опаской. Все мои доводы показались ей вполне логичными.

— Вы не правы только в одном. У меня был попутчик с транспортом, но эта скотина принялась распускать руки, и я ушла от него. Деньги на коммуникаторе закончились, я никому не могу позвонить, кроме городских служб предоставления платных услуг. И вот теперь я застряла в столице, и выбраться будет непросто…

— Проще, чем кажется. Правда, это путь к тому, что ты называешь распусканием рук. Прошу простить меня, но с таким великолепным телом, как у тебя, Элона, эта опасность тебе будет угрожать повсюду. Так у тебя здесь ни родных, ни друзей?

Она печально кивнула.

— Совсем плохо. Что же мне с тобой делать?.. Хм, дай подумать.

Я достал одну из своих пачек и, прикинув на вес возможную сумму, невозмутимо передал через столик обомлевшей девушке.

— Здесь хватит на стратолет, который доставит тебя в любую часть планеты. Выбрось поскорее из своей светловолосой головы ерунду про путешествия автостопом и возвращайся домой, подальше от этой «романтики». Зачем тебе попадать в неприятности с распусканием рук, как ты говоришь, или еще чего похуже? Вызови такси и езжай в астропорт. Поешь, перед полетом отдохни и никогда так больше не делай.

Быстро допив коктейль, я встал, собираясь уходить, но девушка, придя в себя, немного виновато заговорила:

— Спасибо, Ник… Но как же, так ведь нельзя… Вы просто взяли и отдали мне кучу денег. Вы точно миллионер…

— Нет, к сожалению, не миллионер. Мне вдруг захотелось совершить поступок, о котором я бы никогда не жалел. И еще… не нужно далеко улетать от своих родителей, по крайней мере, в ближайшие пару лет. Иначе ты рискуешь их больше никогда не увидеть.