Игорь Марченко - Доминион. Воссоединение

— Так вы против? Упускать такой случай глупо. Это привлечет внимание всей планеты!

— Ладно, делай, как считаешь нужным.

Я извлек из кармана псионический пульт и стал ждать.

Машины, выстроившись клином, медленно двигались к распахнутому люку корабля. Дождавшись, пока они задерут носы и поползут по трапу, я с необъяснимым азартом и злорадством активировал все мины одновременно.

Ослепительный шар поднялся к небесам, а потом лопнул, словно мыльный пузырь, разбрасывая во все стороны протуберанцы плазмы. По небу расползался грибообразный столб дыма. Ударная волна пришла чуть позже, заставив нас сильнее вжаться в землю.

Привычным движением сменив в автомате обойму, я посмотрел на пожар. Во мне боролись странные чувства. С одной стороны, удовлетворение от выполненной миссии, с другой — разочарование и недовольство от участия в этой акции. Но в чем дело? Что я делал не так? Раньше я покорно и слепо убивал одних, а теперь все по-другому? Так ли это? Возможно, те солдаты, что погибли в развалинах и сгорели внутри вездеходов, были неплохими людьми. У них, может быть, как и у меня, остались семьи, ради которых они готовы были на все. Видит бог, злость и отчаяние на существующую систему застилали мне разум. Что же за люди тренировали меня на Эпилоне, если я утратил способность различать добро и зло? Сейчас я не видел между ними разницы, у меня было только маниакальное желание победить в бою.

Уже пролетая на трех аэрокарах над объятой пламенем огромной воронкой, мы увидели лежащий на боку космический корабль. Даже дым, затянувший помятый корпус, не мог скрыть его хищных обводов. Посадочные опоры вырвало из пазов и разбросало по всей округе. Из вывернутого наизнанку грузового трюма поднимались столбы едкого белого дыма. Корабль был класса «Рейдер». Не иначе с Эпилона?

— Теперь скандала не избежать. Это дело никому не под силу будет скрыть, — мрачно торжествовал Стэн. — Чьи-то головы полетят в самое ближайшее время. А кто-то после серии громких разоблачений получит внеочередные звания и встанет на их места. Парадокс…

Я с угрюмым удовлетворением разглядывал обожженные и перевернутые остовы бронемашин. Небо затянуло центриновым облаком и едкой бетонной пылью, которая поднялась в воздух на многие километры. Аэрокары, пролетев еще раз над воронкой, взяли курс на запад — в сторону полицейского департамента Роберта Баха, который уже знал обо всем происшедшем и сейчас спешно решал, как ему поступить, чтобы не лишиться погон и одновременно получить благодарность от вышестоящего начальства. Назревал крупный скандал, сравнимый разве что с уничтожением транссистемных врат в момент моего прибытия.

— Ну, ты и кретин! — немного остывая, закончил свою тираду начальник полиции, когда его по совету Мэрчента вызвал Стэн и все рассказал. — Влез в такое дерьмище с открытым ртом, а теперь просишь у меня помощи все это расхлебать? Мог бы и посоветоваться со мной.

— Взрыв уничтожил все следы, — попытался оправдаться Стэн. — Теперь там сам черт ногу сломит.

— На твоем месте я бы не радовался раньше времени. Вполне вероятно, за этим местом наблюдал какой-нибудь разведывательный спутник и зафиксировал все события на цифру. Избавьтесь от аэрокаров, а я позабочусь, чтобы их не хватились. До инвентаризации еще год. За это время придумаем, как их вернуть, не в первый раз. И вот еще что… — Бах провел ладонями по лицу, на котором выступили бисеринки пота. — Возвращайся в свой отдел и носа оттуда не высовывай, пока я не скажу. Тебе необходимо железное алиби, и чует мой нос, разбор полетов начнется с нас. Своим людям придумай отмазки и общую легенду, которой они будут придерживаться, даже если им начнут пихать раскаленный утюг в задницу. Все понятно?

— Да, — покорно ответил Стэн. — Аэрокарами займемся сейчас же.

Мы приземлились в выработанном карьере, который, словно уродливый шрам, простирался на пять километров в глубь полуострова. Там мы выжгли все навигационное оборудование и память. Отойдя на безопасное расстояние, ударили из гранатомета в стену песочного карьера. Она с грохотом обвалилась, надежно похоронив машины под тоннами песка.

— Каждый выбирается сам, — заявил Стэн. — Рекомендую отсидеться где-нибудь до утра и лишь потом идти домой. Вас, господа, кроме Ника, жду завтра на работу, иначе ваше отсутствие вызовет подозрение. Ник, сам выберешься, не маленький…

— Не беспокойся, — сказал я, возвращая ему бронежилет и оружие.

Себе я оставил маленький иглострел с одной обоймой дротиков и нож Сержа. Под боевым костюмом на мне была моя обычная одежда, которая сейчас была как нельзя кстати. Группа быстро рассеялась. Я пошел на восток, к морю. По прибрежной автостраде на огромной скорости пролетали машины с горящими фарами. Минут через тридцать мне повезло с попуткой, и далее я ехал с ветерком. За кромкой моря уже алел рассвет, и первые лучи солнца стремились вырваться из-за горизонта, чтобы высветить золотые башни никогда не спящего города.

Потратив несколько риалов на звонок — из одной из информационных директорий, которые предлагали все виды связи и имели логотип компании «Технокор», — я принялся считать гудки. Вскоре экран засветился.

— Офис мистера Роя Мэрчента. Чем мы можем быть вам полезны?

— Какое необычное утро, мисс Жанин. Жаль, мелкие тучки омрачают его! — весело сообщил я кодированную фразу, наслаждаясь изумительными чертами ее лица.

— Линия защищена, — бесстрастно ответила она, переключая меня на Мэрчента.

— Как это должно быть удобно, полностью владеть всей связью на планете…

— Связь это не роскошь, а средство общения! — тут же отпарировал мой собеседник, гася сигарету в хрустальной пепельнице. — Действительно, прекрасное утро. Жаль только, над городом висит маленькое облачко, за которое вам по гроб жизни должны быть благодарны местные торчки, с утра пораньше получившие подарок небес.

— Надеюсь, это не опасно для населения? Вы говорили, что от него невозможно отвыкнуть.

— Его концентрация в атмосфере незначительная, а уже к обеду ветер снесет его в сторону моря и рассеет. Для привыкания нужен длительный прием, а так сплошное безобразие выходит.

— Очень хорошо. Операция прошла удачно.

— Я уже все знаю от Стэна, так что можешь не рассказывать. И не нужно волноваться насчет утраченного оборудования. Оплатишь из своего кармана. Шутка. Если что нужно, проси сейчас. Я собираюсь на пару дней в деловую поездку, а Чак будет слишком занят делами компании. Надеюсь, ты понимаешь, как важно побыть сейчас подальше отсюда…

— Понимаю. Мне нужна рабочая станция и не обязательно с трехмерным визором. Вполне сойдет и со старым жидкокристаллическим. Главное, чтобы у него мозги варили, и он был подключен к сети Глобалинк Нитромакс с высокоскоростным спутниковым соединением и неограниченным трафиком. И можете прислать ко мне пару своих связистов, пускай активируют имплантаты и научат с ними обращаться. Зря, что ли, я мучился.