Алексей Калугин - Ржавчина

– Оказывается, тебя легко можно заставить почувствовать себя неловко, – Костя усмехнулся. Или – оскалился? – А, Григ?

– Я не гожусь на роль исповедника, – Григ залпом выпил полбокала портвейна.

Вино показалось ему горьковатым.

– Да ладно тебе, Григ, – вяло махнул рукой Костя. – Это было давно… И, может, даже не со мной… Кем я тогда был? Считал себя художником. Непризнанным гением. Кем считают меня другие, я понял, когда отец сказал мне, что я – дерьмо. Живу в дерьме и умру в дерьме. – Дум-Дум взял новую сигару, снял с нее обертку. – Мне было абсолютно наплевать, что думает обо мне отец. Он даже в детстве не был для меня авторитетом. Знаешь, какое мое самое раннее воспоминание об отце? Как он учит меня врать!.. А, как тебе? – Костя обрезал кончик сигары, сунул ее в рот, щелкнул зажигалкой, но так и не прикурил. – Но, когда он сказал мне, что я – дерьмо, я вдруг понял, что если даже он это понимает, то дело действительно плохо. Я посмотрел вокруг и сказал себе: «Парень, ты действительно в полном дерьме!» – Костя пафосно взмахнул горящей зажигалкой. – Понимаешь, главное было признать тот факт, что ты ничто и имя тебе никто. Это непросто. Но я смог это сделать. – Дум-Дум поднес язычок пламени к кончику сигары и вдохнул табачный дым. – И с песней в душе отправился в Зону.

Костя вальяжно закинул ногу на ногу и картинно отвел в сторону руку с зажатой в кулаке сигарой.

– Ты больше не рисовал?

– Я открыл в себе другое призвание.

Григ выбрал кубик ярко-оранжевого сыра и кинул его в рот. Сыр оказался соленый и чуть кисловатый на вкус. Григу понравилось.

– Красивая история.

– Ты так считаешь? – встрепенулся Костя.

– Да, – Григ выбрал еще один кусочек того же сыра. – Только ты ее выдумал. От начала до конца.

Костя по-птичьи склонил голову к плечу.

– Как ты догадался?

– У тебя нет художественного вкуса.

– Разве?

– Абсолютно.

Дум-Дум пыхнул сигарой.

– Ты прав, – сложив губы трубочкой, он выпустил маленькое, аккуратное дымное колечко. – Зато у меня есть куча других достоинств.

– Не сомневаюсь.

Григ сделал движение, как будто собирался подняться.

– Куда ты? – встрепенулся Дум-Дум.

– Хочу отдохнуть.

– Мы разве не отдыхаем?

– Я по-настоящему отдыхаю, только когда нахожусь один.

– Книжки читаешь?

– Бывает.

– Библиотекарь говорит, ты частенько к нему наведываешься.

– Это криминал?

– О чем ты, Григ? – непонимающе вскинул брови Костя. – Мы же просто беседуем. Как старые, добрые приятели.

– Я слишком устал…

Дум-Дум будто и не услышал сталкера.

– А хочешь, я раскажу, почему ты оказался в Зоне?

– Нет.

Костя вновь пропустил реплику сталкера мимо ушей.

– Обществу людей ты предпочитаешь компанию своего миниатюрного механоида. Ты боишься людей, потому что ты, – Дум-Дум направил в сторону Грига дымящийся конец сигары, – социопат!

– Социофоб, – уточнил сталкер.

– А есть разница?

– Я боюсь не людей, а того, что они могут натворить, если соберутся вместе.

– На озоновую дыру намекаешь?

– На все, что вокруг. Кто-то здорово постарался, чтобы создать эту помойку. И явно он был не один.

– Но это то самое место, куда ты сбежал от людей!

– Я мог бы найти другое.

– Ага. – Костя стряхнул пепел прямо на стол. – То есть мы с тобой были обречены оказаться в Зоне. А вот таким, как Василий, здесь не место. Так, что ли, Григ?

– В Зоне не место дуракам.

– А Василий?..

– Василий?..

Сталкер в задумчивости почесал пальцем за ухом. Называть парня дураком ему почему-то не хотелось. Хотя, по сути, так оно и было. Григ бы мог назвать Васю жертвой обстоятельств, но сомневался, что Костя это поймет.

– Ну?.. – Костя протянул сталкеру руку с зажатой между пальцами сигарой.

– Зачем тебе этот парень, Дум-Дум?

Костя улыбнулся и удовлетворенно наклонил голову. Наконец-то он услышал то, что хотел.

– Кому-то другому, Григ, я бы не стал ничего рассказывать. Но ты – другое дело. – Костя взял со стола бутылку, долил вина в бокал сталкера и наполнил свой. – Я доверяю тебе. Понимаешь?

Григ молча кивнул. Честно признаться, он пока еще ничего не понимал. И самое главное – с чего это вдруг Дум-Дум решил поиграть с ним в откровения? Ждал, что Григ тоже расскажет ему что-то в ответ? Так нечего ж ему рассказывать!.. За душой у сталкера только мрак один. Такой же, как и в душе.

– За тебя, Григ! – торжественно провозгласил Костя и поднял бокал.

– За нас! – отозвался сталкер.

Сделав маленький глоток, Дум-Дум поставил бокал на стол и ладонью вытер губы.

– Ты, Григ, не болтаешь попусту. И мне это нравится, – он будто продолжал начатую чуть ранее речь. – Я уже несколько раз имел с тобой дело и остался доволен. Очень доволен, Григ. Так что, как говорится, надеюсь на дальнейшее плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество.

– Аналогично, – натянуто улыбнулся сталкер.

Про себя же он решил, что больше никогда не станет работать на неодруидов. Не по нутру ему были разговоры вроде тех, что вел сейчас Костя. Он был сталкером-одиночкой, ни от кого не зависящим и никому ничем не обязанным. Таким и собирался оставаться впредь.

– Ты не пьешь, Григ?

Сталкер растерянно посмотрел на бокал, что держал в руке. В самом деле, он не сделал даже глотка после того, как Дум-Дум долил в него вина. Такое поведение могло быть расценено хозяином как неучтивость. Если не более того – как открытое оскорбление. Дабы не оказаться неправильно понятым, Григ быстро улыбнулся, отсалютовал Косте бокалом и, отпив пару глотков, поставил на край стола. Так, будто готов был через секунду снова взять.

– Так вот, если мы говорим о Васе…

– Ты говоришь о Васе, – уточнил Григ. – Ты решил мне о нем рассказать.

Дум-Дум изобразил удивление:

– Разве?

– Точно.

– А мне показалось, у нас взаимный интерес.

– Нет. Меня интересуют только деньги.

– Деньги будут переведены на твой счет.

– Не сомневаюсь.

– Василий – это бомба.

– Бомба?..

– Не веришь?

– И что эта бомба должна взорвать?

– Не знаю. – Дум-Дум стряхнул пепел в бокал. – А, черт!..

Он сунул сигару в угол рта и выплеснул содержимое бокала за парапет балкона. Помедлив секунду-другую, он кинул туда же и бокал.

Григ улыбнулся.

– Напрасно бьешь посуду.

– Не твое дело, – раздраженно буркнул Костя.

– Ну, так, может, я пойду?

– Мы разве уже закончили?

Григ залпом допил бокал:

– Все!

– Ах какие мы остроумные, – язвительно усмехнулся Дум-Дум.

– Я устал и хочу спать. Если тебе есть что сказать, говори. Ко мне какие претензии?

– Никаких.

– Ну, а тогда что ты темнишь?

– Я хотел поговорить с тобой о парне.

– Это я уже слышал. Только дальше заявления о намерении дело так и не пошло.