Александр Сухов - Обреченные на битву

Лишь Данай жил сиюминутными впечатлениями, не углубляясь в анализ прошлой или предстоящей жизни. Душа его пела и требовала активных действий. В нем проснулся древний предок, готовый ради своей избранницы передвигать горы с места на место, побивать вражеские орды, укрощать самое могучее и дикое зверье, короче, совершать немыслимые безумства, изобретать которые весьма горазд изворотливый человеческий разум.

Сразу же после того, как разведчики покончили с завтраком, в голове каждого из них раздался механический голос Хранителя:

– А теперь все во двор. Координаты точки выхода я уже сообщил Ангелану.

– Минуту, кэп. – Выходя из-за стола, огр указал рукой на стоящий в углу пластиковый ящик зеленого цвета. – Мы вчера притащили полторы сотни зарядов для подствольника и четыре дополнительных пусковых устройства. Что будем с этим делать?

Не успел Дан рта раскрыть, как все снова услышали голос вездесущего Хранителя:

– Применение в районе намеченной операции термоядерных, фотонных, кварковых, а также прочих взрывных устройств повышенной мощности способно привести к самопроизвольному срабатыванию флуктуатора. Поэтому будет лучше, если фотонные бомбы, кои вы именуете «изделие номер восемь», останутся в этой комнате.

Данай задумчиво посмотрел на ящик и, почесав в затылке, помотал головой:

– Мы не можем просто так бросить его здесь. А вдруг местным магам взбредет в голову поэкспериментировать с загадочными цилиндрами? – И, переведя взгляд на огра, громко скомандовал: – Ну-ка, Кан, хватай ящик под мышку, мы его оставим в точке выхода. Надеюсь, на северном полюсе его никто и никогда не сыщет…

Для создания субпространственного перехода магу группы много времени не потребовалось. Через пару минут недалеко от дома, предоставленного в их распоряжение гостеприимными аборигенами, мерцал призрачно-бирюзовым светом хорошо знакомый каждому жителю Великой Империи овал портальных врат.

Только теперь до сознания Даная дошло, что он уходит отсюда навсегда, что больше ему не суждено встретиться ни с Тойво Хаккиненом, ни с Матти Виртаненом, а самое страшное, он никогда не увидит свою Илму. Ужасная душевная буря, сопоставимая по мощности с тропическими ураганами негостеприимной Ферры, поднялась в душе юноши. Ему вдруг захотелось плюнуть на все, бегом подняться на второй этаж, разбудить девушку и хотя бы попрощаться с ней по-человечески. Однако огромным усилием воли ему пришлось подавить возникшее желание, поскольку он понимал, что горестные проводы окажутся сильным моральным стрессом для обоих и вполне способны надолго выбить его из привычной колеи, что в конечном итоге может привести к провалу всей задуманной операции. Именно по этой причине Хранитель настаивал на немедленном и тихом уходе диверсионной группы из Лахти.

Из душных объятий субтропической ночи через субпространственный канал группа Даная Шелеста в мгновение ока переместилась в морозное заполярье. Благодаря тому, что ось вращения планеты имела ярко выраженный наклон к плоскости эклиптики, в разгар летнего сезона здесь царил полярный день. Многократно отраженный от белоснежной поверхности ледяной пустыни солнечный свет ударил по глазам так, что всем пришлось на какое-то время зажмуриться. Температура воздуха, согласно показаниям индивидуальных коммуникаторов, составляла минус пятьдесят два градуса по Цельсию, но никакого дискомфорта наши герои не испытывали, поскольку боевые коконы полевой защиты надежно изолировали их тела от любых отрицательных факторов окружающей среды. Сразу же после выхода группы из портальных врат комбинезоны-хамелеоны бойцов по команде персональных коммуникаторов трансформировались в белые маскировочные халаты.

Как и было задумано, боевая «пятерня» оказалась практически у самого подножия сверкающей в солнечных лучах ледяной пятнадцатикилометровой стены, с внешней стороны охраняемого противником периметра. Не медля ни мгновения, группа совершила боевое построение и, наращивая скорость, устремилась в направлении неприступной цитадели грозного противника.

Здесь необходимо ответить на вполне закономерный вопрос: «Почему разведгруппа оказалась с внешней стороны ледяной крепости? Не было бы проще сразу же проложить субпространственный тоннель к флуктуационному устройству, оставить там магический фактор и что есть мочи рвать когти из этого мира?» Если бы все было так просто, Хранителям было бы вполне достаточно перепрограммировать некоторое количество роботов и использовать их, а не разумных существ для выполнения боевого задания, благо в необозримой Вселенной имелись высокоинтеллектуальные искусственные создания, способные к мгновенному перемещению как между соседними реальностями, так и внутри определенного пространственно-временного континуума. К сожалению, по ряду причин прямой выход через субпространственный канал непосредственно к северному полюсу оказался невозможным из-за мощных помех трансцендентного свойства, создаваемых многочисленными периферийными устройствами, обеспечивающими бесперебойную работу флуктуатора.

К опоясывающей периметр стене приблизились без помех. По всей видимости, враг был абсолютно уверен в собственной неуязвимости и не удосужился организовать наблюдение за подступами к ледяной крепости. Чтобы вскарабкаться на кажущуюся неприступной громаду стены, пришлось войти в режим гравитационного катапультирования – весьма энергоемкий, но в данной ситуации единственно оправданный способ преодоления подобных препятствий. Со стороны было бы забавно наблюдать, как пятеро облаченных в белоснежные маскхалаты бойцов, будто получив могучего пинка, пулей взмывали в небо и на бешеной скорости мчались параллельно ледяной поверхности стены к ее вершине. Если бы не компенсационные свойства энергетических коконов, даже самый крепкий из разведчиков в момент гравитационного катапультирования был бы размазан в кровавую кашу. Индивидуальные коконы полевой защиты также предотвратили характерный хлопок, возникающий в момент преодоления летящим в воздухе объектом звукового барьера.

Оказавшись на вершине стены, наши герои подошли к ее внутреннему краю и глянули вниз. Из-за выбросов сконденсированного в облака пара, выделяемого охлаждающим контуром, было невозможно видеть, что творится у подножия стены, даже с помощью гравитационной оптики сверхмощного бинокля. Зато громада флуктуационного устройства в виде нераскрытого цветка тюльпана была как на ладони. Для того чтобы хорошенько ее рассмотреть, не нужен был бинокль. Отсюда конструкция не казалась столь уж грандиозной, поскольку истинные ее размеры скрадывались более чем пятидесятикилометровым расстоянием.