Вадим Панов - День Дракона

Грустные размышления едва не довели несчастного Урбека до изжоги, но он, будучи натурой сильной, сумел взять себя в руки.

«Ладно! Что получилось, то получилось! Наживем!»

Однако оставался вопрос: где взять деньги?

Большую часть предприятий Кумар проворачивал на заемные средства, вкладывая личные сбережения в недвижимость и надежные акции. Репутация скупщика краденого считалась незапятнанной, ссуды он возвращал в срок, а потому ему охотно давали в долг. Но занимать деньги для выплаты штрафа Кумар не хотел. Платить из своих? При одной только мысли о том, что перестанут капать проценты, он приходил в ужас.

Что делать?

Урбек ломал голову несколько часов. Забросил текущие дела. Осунулся. Прокручивал в голове самые разные авантюры и отказывался от них. Некоторые требовали большего времени, чем он располагал, другие были слишком опасными, подставляться сейчас Кумару было не с руки. Настроение, и без того не слишком веселое, упало практически до нуля. Мир казался враждебным, летний ветерок — мерзко хихикающим, а выглянувшее вопреки прогнозам солнце неприятно подмигивало, словно напоминая о решении Гильдии.

— Так и до могилы недалеко, — вздохнул шас.

Он выглянул в окно, убедился, что погода улучшилась, туч не видно, натянул на голову белую панаму, чтобы солнце не напекло, и выполз из прохладного кабинета.

И сразу же наткнулся на непорядок: грузчики ставили коробки не вдоль, а поперек. Попеняв нерадивым работникам и пообещав в следующий раз стереть их в порошок, Урбек вышел во двор. Где окрысился на уборщика, обнаружив, что тот до сих пор не опорожнил урну. Третьим пострадавшим оказался водитель фуры, решивший погазовать во время разгрузки. Одним словом, минуты через три подчиненные поняли, что хозяин крепко не в духе, и ринулись прятаться. Работа застопорилась, что вызвало очередную вспышку гнева Урбека, и к моменту, когда во двор въехал старый фордовский фургон, Кумар кипел взбесившимся чайником.

— Тренер, мы товар крутой притащили! — весело заорал уйбуй, не разобравший, что оказался в эпицентре урагана. — Деньги давай!

Возможно, ограничься Булыжник только первой частью реплики, гроза не разразилась бы. Но в свете последних событий второе предложение заставило Кумара вздыбиться.

— Денег тебе, кретин? Денег?!

— А что такого? — не понял дикарь. Но слегка затрепетал. — Канты кортурные, адназначана. Тьфу! Карты контурные, видел? Да их любая школа купит…

Упоминание о школе окончательно разъярило скупщика краденого.

— Ублюдок недоношенный! Издеваться надо мной вздумал?!

Вывалившиеся из фургона Красные Шапки замерли, не представляя, как следует себя вести. С одной стороны, если скандал, то надо вопить в ответ, перейти к оскорблениям, а после, плавно, — к поножовщине. Глуповатый Трубка, пробормотав невнятно: «Маленький носатый козел…», потянулся к ятагану. Но более смышленый Отвертка успел перехватить руку приятеля, а заодно двинуть локтем ему в зубы и прошипеть:

— Замри, придурок!

Ведь орал на дикарей весьма известный и уважаемый шас, и ссориться с ним не следовало: разозлится, откажется товар брать у всех Красных Шапок без разбора, и великий фюрер Кувалда, не раздумывая, повесит смутьянов. В назидание. И по длинному носу орущего Кумара не треснешь — пожалуется навам и…

В общем, минут пять дикари выслушивали вопли Урбека, переминались под августовским солнышком и корили себя за то, что не вовремя заехали.

— Ты сначала на налогового инспектора выучись, понял, а потом уже деньги с меня требуй, понял? Понял, я тебя спрашиваю?

Булыжник, который когда-то слышал термин «налоговый инспектор», но совсем забыл, что это страшное сочетание означает, кивнул и осторожно поинтересовался:

— То есть нам потом приезжать?

— Кр… — начал было Урбек вторую часть выступления, но неожиданно осекся.

Сначала уйбуй даже растерялся, машинально проверил, застегнута ли ширинка, быстро оглядел жилет: не засох ли где кусок завтрака, и только после этого понял, что Кумар не его разглядывает, а задумался.

— То есть потом?

— Зачем потом? — неожиданно спокойно и даже дружелюбно спросил Урбек. — Сейчас давай поговорим, раз уж приехал. Пойдем, Булыжничек, поговорим.

И, взяв уйбуя за плечо, решительно направился к административному зданию.

Разительная смена настроения привела дикарей в состояние полной прострации. Что делать? Куда бежать? Ничего не понятно. Оставалось лишь смотреть, как шас заводит Булыжника в подъезд.

— Товар возьмешь? — с надеждой осведомился уйбуй. Он тоже не понимал, что происходит, но твердо помнил, зачем приехал. — Ходовой товар, адназначна. Карты для контуров.

— И товар возьму, — кивнул шас. — И денег дам. Может быть.

Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь, Москва, Лосиный Остров,

8 августа, вторник, 09:59

— Вы хотите сказать, барон, что навам можно доверять? — подытожила Милана.

— В этом вопросе, — немедленно уточнил Мечеслав, чем вызвал легкие улыбки на устах королевы и жрицы Снежаны.

Фата Ямания осталась холодна. Так же, как воевода Дочерей Журавля.

— Я понимаю, что речь идет только об этом вопросе, — кисло произнесла Милана. — Других на повестке дня нет. — И в третий раз переспросила: — Вы уверены, что словам Сантьяги можно доверять?

— Настолько, насколько я вообще могу быть уверен в данной ситуации.

— Я предупреждала, что переговоры следует поручить опытному магу, — высокомерно напомнила воевода.

— Хочу заметить, что комиссар превосходно разбирается в колдовстве и не раз…

Снежана не стала добавлять, что состязаться с Сантьягой в магии бессмысленно, нав способен обвести вокруг пальца самых значимых иерархов Тайного Города. И неоднократно обводил. Все присутствующие, не исключая воеводу, понимали, что, окажись на месте барона любой из них, ну, кроме королевы, он бы произнес после доклада точно такую же оговорку: «Насколько я могу быть уверен в данной ситуации…»

— Комиссар не всесилен, — буркнула Милана. Она знала, что зря набросилась на барона, но… не могла удержаться. Мечеслав до сих пор руководил расследованием, до сих пор командовал ею — ею! — и до сих пор не совершил ни одной ошибки.

— Мы должны исходить из той информации, которой располагаем, — примирительным тоном произнесла Всеслава. Королева осознавала, что воевода унижена, и старалась сгладить диалог. — Выводы следует делать только на ее основании.

— Я рекомендую поверить навам, — громко заявил Мечеслав. Он понимал, что берет на себя большую ответственность, но отступать не собирался. — И подключить Сантьягу к расследованию.

— Сегодня ночью наблюдатели засекли перемещения возле Дегунинского Оракула, — сообщила Ямания. — Сначала там появились Сантьяга с помощниками, затем состоялся визит князя Темного Двора.