Вадим Панов - День Дракона

Обрадовался, потому что теперь все окончательно определилось. Никаких сложных замыслов, интриг и продумывания действий на десять шагов вперед. Ундер вышел на финишную прямую и ясно представлял себе путь.

— Привет!

— Привет.

— Тебе не звонили?

— Кто? — насторожился Итар. И показная удаль слетела с него осенним листом.

«Он боится!»

— Не знаю, — пожал плечами Витольд. — Кто-нибудь.

— Нет, не звонили.

— Значит, о тебе никто не знает, — сказал Ундер. — Ты не под ударом.

Он произнес эту фразу специально и усмехнулся, увидев, как обрадовался заявлению шас. Плечи молодого торговца расправились, а на губах, явно помимо воли, появилась легкая улыбка.

— Но мою квартиру разнесли! — вспомнил Итар.

— Как ты думаешь кто?

— Люды?

Чуд покачал головой.

— Рыцари?

— Нет.

— А кто?

— Красные Шапки.

— Кто?!

— Их привел твой приятель Урбек.

— Черт! — Итар замысловато выругался. — Получается, это он пытался ограбить хранилище?

— Получается.

— И я сам навел его на нас.

— Точно.

— Вот дерьмо! Прохиндей проклятый! — Шас окончательно повеселел. — Ты прав, все не так плохо: Урбек замазан в краже и будет молчать обо мне.

— Как рыба, — подтвердил чуд.

— И нам ничего не грозит, — рассмеялся Кумар. — С его стороны, во всяком случае.

— С его стороны — да, — негромко уточнил чуд. Только теперь Итар понял, что Витольд ведет себя не совсем обычно. Заметил отсутствие бесшабашной самоуверенности, которую излучал компаньон раньше, когда планировал операцию. Ундер держался сдержанно, по-взрослому, как будто принял очень тяжелое и ответственное решение. Кумар помрачнел.

— Кто разнес твою квартиру?

— Дух, — спокойно ответил чуд.

— Кто?!

— При этом он убил рыцарей, которые, как я понимаю, следили за мной.

— Черт! — простонал Итар.

Мир вновь окрашивался в серые и черные цвета.

— И еще погибли фаты, которые следили за Властой. — Витольд закусил губу. Против воли. Он не хотел демонстрировать слабость, но слишком уж резанули его по душе собственные слова. — Дух захватил Власту.

— Подожди, подожди, подожди… — Кумар взлохматил черные волосы. — Она-то здесь при чем?

— Я попросил Власту узнать, где погибла Белая Дама.

— Зачем?

— Чтобы вычислить местонахождение Железной Крепости.

— А девчонка вызвала подозрения у своих, — догадался шас.

— По всей видимости.

— Но почему следили за тобой?

— За моей квартирой.

— Неважно. Почему?

— Меня засекли, когда я ходил к Шуме-Шуме.

На Итара было больно смотреть. Плечи шаса вновь поникли, а в глазах появилось прежнее, отчаянное выражение.

— То есть тебя ищут?

— Меня, — уточнил Витольд. — Не тебя.

— Мы компаньоны.

— Власта в руках духа, — пробормотал Ундер. То ли он не услышал последнюю реплику Итара, то ли не пожелал на нее отвечать. — Вот в чем беда. Она в большой опасности. Из-за меня…

— Дух до сих пор бегает в теле старухи?

— Не думаю.

— Значит, мы не знаем, кого искать?

— Не знаем.

Настроение Итара менялось с частотой маятника. То вверх, то вниз. К чести своей, Кумар быстро оправился от последнего удара и принялся искать выход.

— Тебе надо спрятаться, лечь на дно, — быстро сказал он. — Потеря Власты не такая уж большая проблема…

— Большая, — качнул головой Витольд. — Очень большая.

Шас удивленно посмотрел на чуда.

— Насколько я помню, затевая наше маленькое приключение, ты мечтал прижать Зеленый Дом? Разве не так?

— Так.

— И что изменилось?

— Власта спасла мне жизнь, — ровно ответил чуд.

— Когда?!

— Во время Лунной Фантазии.

— Упс! Чем дальше, тем интереснее. — Кумар потряс головой. — Ты знал об этом?

— Я догадывался, что мне помогли уйти, — тихо произнес Ундер. — Но не знал кто. Теперь знаю.

— Она сама сказала?

— Нет. Она оговорилась. Я понял.

— Оговорилась! Понял! А если все это ерунда? Если ты ошибаешься?

Чуд с улыбкой посмотрел на шаса.

— Ты мог бы ошибиться при пересчете денег?

— Нет, — не задумываясь ответил Итар.

— Уверен?

— Абсолютно. Но при чем здесь это?

— А воины никогда не ошибаются в вопросах жизни и смерти, — веско произнес Ундер. — Власта спасла меня. И хотела спасти еще раз. И влипла.

Кумар отвернулся. Помолчал с минуту, разглядывая идущих по дорожке челов, прищурившись, посмотрел на проглядывающее сквозь листву солнце, а затем негромко спросил:

— Хочешь ее выручить?

— Я обязан.

— Но что ты можешь?

Чуд усмехнулся:

— Умереть.

— Спящий-проснувшийся! Какой же ты кретин!

— Не горячись, — попросил Витольд. — Выслушай меня.

— Ты бредишь!

— Теперь это неважно. Я верну тебе обещание, освобожу от заклятия…

— Зачем?!

— Я понимаю, что давил на тебя, заставлял делать то, что мне нужно. Теперь, когда ничего не получилось, я не имею права тянуть тебя за собой. — Ундер подмигнул компаньону. — О том, что ты в деле, знает только Урбек, а он будет молчать. Ты чист, Итар, так что выходи из дела и… Сейчас ты будешь только мешать.

В первое мгновение Кумар испытал огромную, ни с чем не сравнимую радость.

«Свобода!»

Но затем… Шас втянул голову в плечи, уткнул взгляд в землю, помолчал еще с минуту, словно собираясь с духом, после чего неожиданно жестко посмотрел на Витольда.

— Я не хочу брать назад обещание. Мы компаньоны. До конца.

— Итар, не мели ерунду…

— Нет, теперь слушай ты, — резко ответил Кумар. — Пафосные речи насчет жизни и смерти я понял. Я даже не обиделся. Почти. Да, я торговец. Да, мы не ошибаемся, когда пересчитываем деньги. И предки моих предков уже не помнили, когда держали в руках оружие. Мы прячемся за навами. Но если ты думаешь, что честь для нас пустой звук, то ты ошибаешься. Да, наша честь не связана с кровью, но друзей мы не продаем. Понял? Не продаем!

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, а потом чуд протянул руку, и шас крепко пожал ее.

— До конца?

— Да, до конца.

— Но обещание я тебе все равно верну, — твердо произнес Витольд.

— Зачем? — снова спросил Итар.

— Потому что помочь ты мне сможешь только одним способом.

— Каким?

— Расскажешь Сантьяге все, что произошло. Операция оказалась нам не по зубам, и те, кто будет чистить следы, должны иметь всю информацию.

Шас понял, что Ундер его не обманывает. Прозвучала настоящая просьба, последняя услуга, о которой просил компаньон. Одному смерть, другому ответ держать. Все поровну, как и заведено у настоящих друзей.

— Когда я должен встретиться с комиссаром?

— После того, как позвонит дух, — ответил Витольд. — Послушаем, что он скажет, и тогда решим.

— Договорились.

— В таком случае вернемся к заклятию…

Компаньоны вновь сжали руки друг друга и почувствовали, как их пронзают иголочки магической энергии.