Юрий Иванович - Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

- Этот человек, был мне как отец родной, да и всё наше войско сегодня постигла тяжёлая утрата.... Самый лучший колдун нашего времени пал в яростной и великой схватке! И перед своей смертью заслужил достойное место в царстве мёртвых. Поэтому надо почтить его память.... За нашего великого шамана!

К концу речи сотрапезники с полным откровением уже и сами прочувствовали горечь утраты и теперь опять заорали с завидным рвением:

- За шамана!

Пока выпивали и закусывали, никто не обращал внимания на подвыпивших, но всё ещё проворных слуг, которые сноровисто убрали окровавленные останки и обильными потоками воды вновь привели "сцену для забавы" в надлежащий вид. Да и личные телохранители не мешкали, собрали оружие своих хозяев, тщательно его отмыли, вытерли насухо и вновь уложили в пирамиды. А за спиной хана копьё под названием "Убийца богов" вновь заняло своё скромное место.

Отбросив в сторону обгрызенную берцовую кость тропической обезьяны, мясо которой считалось весьма деликатесным, хан сыто отрыгнул, осоловевшими глазками осмотрел зал перед собой и с некоторой ленцой скомандовал распорядителю празднества:

- Выкатывайте колесо! Я сам буду метать топоры!

Приказ выполнялся без задержки, но и время ещё оставалось. Подбрасывая в руке средний топор, Звёздный вытащил из пояса очередной камень:

- Кто хочет на спор? С первого броска! Ставлю этот сапфир....

Желающих скорей всего и не предвиделось, но тут подал голос первый визирь:

- Согласен. Ставлю вот этот камень.

Хан с сомнением повернулся направо:

- Низидин, и не жалко тебе будет расставаться с такой драгоценностью?

- Для тебя, Великий, ничего не жалко. А если вдруг я выиграю, то всё равно всё моё имущество и так принадлежит тебе. Так что, какой разговор о жалости?

- Спасибо друг, - впервые за весь вечер расчувствовался хан. - Хоть раз я услышал достойный ответ великого мужа..., - тем временем барабан с рабами выкатили на исходную позицию. - Как убить этого раба?

Визирь засмеялся:

- Отруби ему голову и дело с концом!

- Как скажешь....

Отмашка, крик распорядителя и колесо покатилось вдоль дальней стены. Рабы сразу же решили нарастить максимальную скорость, желая быстрей достичь спасительной ниши. Но для хана так было даже лучше. Он сделал выверенный замах и средний топор, после стремительного полета лезвием пересёк распятому рабу шею. Голова не упала на пол, а продолжила мотаться на оставшихся целыми жилах, но это уже никого не волновало: мишень была поражена превосходно.

Новые здравицы, новые закуски и очередные восхваления хана. Но теперь, похоже, подобный пир стал ему надоедать. Уничтожив ненавистного шамана и доказав всем что даже в таком нетрезвом состоянии он лучший воин всех миров, Звёздный пожелал какой-нибудь новизны. Оглядев своих приближенных поочерёдно и поняв, что от таких пьяниц уже ничего оригинального не услышит, он вскинул руку, подзывая распорядителя. Морда у того тоже была красная от чрезмерного употребления вина, но здравость рассудка ещё присутствовала:

- Что желает Звёздный покоритель всех миров и самый....

- Ладно, - добродушно оборвал его властитель, - Сегодня у нас праздник, расслабься....

- О! Великий....

- Так вот, мне бы хотелось чего-нибудь такого....

- Привести зверей?

- Надоели! Что рабы, что звери....

- Рабынь? Танцовщиц?

- Да нет, наоборот. Нечто типа воинов....

- Позвать желающих воинов для показательного поединка?

- Тоже насмотрелся....

- Позвать песняров и сказателей?

- Тошнит от их лести. Но что-то интересное бы послушал....

- Сказки и былины?

- Издеваешься? Я сам сказки создаю и главный герой всех былин.... Совсем новое есть? Или интересная личность?

От умственных усилий лоб распорядителя покрылся глубокими морщинами, а сквозь стиснутые зубы послышалось задумчивое мычание. Но вот лицо его просияло, и он воскликнул:

- О, Великий! Есть такой человек! Мне кажется у него для тебя много интересных историй.

- Надеюсь не в стиле покойного шамана?

- Нисколько! Говорит невероятно странные вещи про диковинные миры и до того очень рвался с тобой увидеться.

- Рвался? - продолжал сомневаться хан.

- Ещё как! Он ведь потому и в столицу шёл, когда его наши ловцы поймали. Утверждал, что хочет увидеться именно с тобой по очень важным техническим и оружейным вопросам. Ну, его ловчие и забрали, пообещав, что он со своими детьми тебя обязательно увидит из ...барабана!

- Ага, значит он следующий на очереди?

- Уже нет. Помнишь недавнее семейное трио? Когда твой визирь промазал? Так вот это они и были....

Звёздный разочаровано скривился:

- Так ведь они уже далеко....

- А вот и нет. Этот раб нас сегодня всех очень удивил, когда ты даровал ему свободу, он вместо себя посадил на коня ещё одного сына, который ждал своей участи в смежной комнате и отправил с остальными двумя детьми из города.

- Ха! А сам значит остался умирать? Похвальное чувство к детям, похвальное....

- Вроде того. Так вот именно он к тебе и рвался раньше со своими рассказами. Обещал сделать невероятное по мощности оружие.

- Хм! Действительно интересно. Может, стоило его внимательнее выслушать?

- О, Великий! Ты же сам таких людей приказывал тут же подвергать публичной казни! - с укором воскликнул распорядитель. - Вот он в барабан и попал....

- Ну да, ну да.... Ладно, раз уж он выжил, волоки его сюда! Послушаем о его чудо-оружии.

И через три минуты пред ханом стоял тот самый мужчина, который ещё недавно совместно с сыном и дочерью спас свою семью от уготованной им смерти.

За столом стало сравнительно тихо, и все с любопытством ожидали от властелина новой забавы, Ведь любому было понятно: второй раз раб живым отсюда не выйдет.

Звездный милостиво разрешил, чтобы раба подняли с колен конвоиры и спросил:

- И как же тебя зовут?

- Семён. - Последовал твёрдый ответ.

- Странное имя, не наше.... Откуда?

- В нашем мире это имя - привычное. Но мой мир очень далеко.

Хан снисходительно улыбнулся:

- И сколько же месяцев туда ехать моим конникам?

- Для этого не хватит жизни ни их, ни их детей, внуков и правнуков, - с некоторой грустью ответил Семён. - Но это с одной стороны.... А вот с другой..., может быть мой мир можно достать прикосновением пальца.

- Так я тебе и поверил, - сварливо проворчал Звёздный, - Разве только ты расскажешь что-то уж очень примечательное и диковинное. А ещё лучше - поведай о чудо-оружии.

Раб с некоторой иронией оглядел всех пирующих и согласился:

- Ну что же, тогда слушай.... Хотя не думаю, что ты сможешь этим оружием воспользоваться.

ПОСЛЕДНИЕ РАЗВЛЕЧЕНИЯ

Рассказ получился очень длинным и растянулся на полчаса. Но всё это время слушатели провели с затаённым дыханием, и нисколько не сомневаясь, что им говорят правду. Куда и хмель из их буйных голов подевался. Разве что только самый Великий и самый Звёздный время от времени кривился от слишком уж неправдоподобных деталей из бытия иного мира.