Юрий Иванович - Отец императоров. Книга 1. Дочь - повелительница Зари

Закончил своё повествование Семён словами:

- Вот так я со своими детьми пять лет назад и попал в ваш мир.

После этого он с трудом пошевелил пересохшими губами, что сразу же напомнило о празднестве. Низидин первым потянулся к своему кубку и выкрикнул очередную здравицу в честь Властелина и Великого Завоевателя всех миров. Но сам хан, прежде чем выпить своё вино, махнул перстом в сторону пришельца из другого мира, и догадливый слуга поднёс тому кубок с вином. Казалось бы, раб должен был припасть к влаге со всей поспешностью, не соблюдая основное правило застолья: первым пьёт властелин. И это могло стать его первой роковой ошибкой. Но Семён этого не сделал. Он только осторожно принюхался к вину, а потом ещё и стал в него внимательно всматриваться.

Хан, остановил свой кубок перед самым своим ртом и с хорошо слышимой угрозой выкрикнул:

- Не нравится моё угощение?

Семён взглянул прямо в глаза Звёздного, и выплеснул своё вино на пол:

- Не нравится!

Хвалебные крики оборвались, и в пиршественном зале воцарилась мёртвая тишина. Разве что с террас, где пировали сотники и тысячники доносились рычания разгулявшихся и дошедших до скотского состояния поданных. Оттуда звуки вовнутрь проходили беспрепятственно. А в ханском окружении все с некоторым разочарованием опустили свои кубки. Хоть как не терпелось празднующим выпить, но они поняли, что придется переждать ещё одну скорую расправу. Вот тут-то, презренный раб, совершенно не показывая страха, громко выкрикнул основное пояснение:

- Потому, что вино отравлено.

- М-м-м...? - удивлённое мычание, разнесшееся по всему залу, вдруг оборвал шум движения за головным креслом и в следующий момент оба стража в латах метнулись хану за спину. Раздался сдоенный лязг мечей, звон стальной тетивы, чмокающий звук болта и последний стон смертельно раненого человека. Когда тело распласталось на полу, все пирующие уже вскочили на ноги, повернулись и наблюдали финал скоропостижного покушения.

Оказалось что это слуга, в кожаном фартуке главного виночерпия пытался с оголённым мечом подскочить сзади к хану и перерезать Завоевателю всех миров глотку. Вот только совершенно трезвые телохранители оказались на высоте своего положения: предатель был встречен не знающими преград мечами и получил два смертельных удара. Мало того, и старый оруженосец, стоящий на страже пирамиды проявил присущие ему преданность и выучку, выпустив болт из арбалета виночерпию прямо между лопаток.

Тут же со всех сторон понеслись обсуждения случившегося:

- Кто же это такой?

- Вот тебе и раз: пьёшь и не знаешь из чьих рук?

- Да ведь этот виночерпий, не кто иной, как родной племянник павшего в поединке шамана!

- Точно!

- И как это мы не вспомнили?!

- Чуть не потравил всех, шакал вонючий!

- Как же этот раб учуял отраву?

- Плевать - как, главное - мы живы! А вот виночерпий....

- Жаль, что он так легко умер....

- Ничего! Осталась ещё его родня!

- Правильно!

- О, Великий! Позволь нам....

Резко вскинутая рука хана вмиг вызвала тишину:

- Не позволю! - властелин был опять хмур как снежная туча. - Хотя.... Вас ведь тоже хотел этот предатель умертвить.... Ладно, посмотрим. Эй! Поменять срочно вино и проверить все блюда! И, самое главное: собрать в камере ожидания всех родственников этого..., шакала! Чувствую, барабан сегодня нас ещё порадует развлечениями.

Затем он опять уселся на своё место и уставился на пленника. О себе властелин не слишком-то и беспокоился: те противоядия, которые он постоянно принимал, могли вполне легко и большинство известной мерзости отторгнуть. Кое-кто из ближнего окружения имел все шансы не выжить, но вот раб умер бы самым первым. Поэтому необычные умения интриговали:

- Невероятно! Но за этот вечер ты во второй раз спасся от смерти! Как тебе удалось увидеть яд в вине?

- Это было не сложно. Запах грибов и всплывшие пузырьки воздуха показали, что использовался редкий в вашем мире яд чедуны, плоды которого можно и нужно собрать лишь в самый пик зимних морозов.

- Хм! Тебе знакомы такие верные признаки чедуны? Да ты никак шаман?!

Видя, что Звёздный опять напрягся до предела, Семён, впервые за весь вечер попытался улыбнуться:

- Пока ещё нет. Но по утверждениям наших учителей, мог бы стать или шаманом, или ещё кем-то в том же роде. Хотя я бы предпочел более редкое в вашем мире название - маг. В крайнем случае, колдун.

Тем временем принесли новое вино, раздали всем пирующим и поменяли некоторые подозрительные блюда, до которых предварительно дотрагивались специальными жезлами, выявляющими яд. На этот раз хан смилостивился и разрешил пришельцу из другого мира первым испробовать напиток.

- Весьма недурственное! - похвалил Семен, причмокивая губами после первых глотков, а потом не выдержал и выпил весь кубок. Ведь пить хотелось невероятно и уже много времени. Если бы ещё и голод утолить, то можно вести беседы и до самого утра..., а там и умереть не страшно. Потому что не трудно было догадаться о финальной части этого празднества.

Вот только заправила здешнего торжества не спешил с угощениями:

- Не скрою, ты меня заинтересовал.... Но теперь всё зависит от того, как ты мне ответишь на три вопроса.

Хан не спрашивал согласия отвечать и не сомневался в своём праве узнать все, что ему заблагорассудится. На данный момент он просто озвучивал свои желания вслух:

- Вопрос первый: что ты делал все эти пять лет?

Философское спокойствие пленника было непоколебимым. Он даже не вздыхал над своей участью, да и рассказывал на удивление легко и охотно:

- Как это ни звучит банально, но пришлось всё это время учиться. И начинать с самого простого: с познания вашего языка. Само собой сюда вошли и несколько основных диалектов нового для нас мира. Именно для этого я с детьми совершил рискованное плавание на острова Рогатых Демонов. Тем более что и появились мы здесь чуть ли не на самом берегу королевства Цисами, откуда часто уходили корабли с паломниками, учёными и людьми, страждущими знаний. Добравшись до места назначения, нам удалось влиться в ряды студиозов Мастораксов Знаний, как называют тамошние университеты. Причём все годовые программы обучения мы проходили за полгода, а то и за одну треть. Мало того, на островах удалось познакомиться, а затем и усовершенствоваться во владении самым разнообразным оружием. Три месяца назад началось очередное погружение островного архипелага, да и уровень наших знаний не мог больше увеличиваться....

Хан бесцеремонно перебил рассказчика, обратившись к своему визирю:

- Низидин, мне помниться ты бывал в тех местах, и наверняка знаешь, почему суша там регулярно тонет в океане.

- Увы, о Великий! Сие знание неведомо никому. Даже местные монахи, дервиши, шаманы и прочая высокограмотная шушера не может найти ответа на этот вопрос. Когда там и простому свинопасу понятно: во всём виновата злобная магия морских демонов. Именно они каждые десять лет выборочно погружают под воду пять из пятнадцати островов и держат в своём плену ровно год. Причём делают это без всякого порядка и системы, как им заблагорассудиться.