Николай Андреев - Разведка боем

— Вы уничтожили атлантов, — догадался русич.

— Леги лишь послушно выполнили Его приказ, — сказал незнакомец. — Поверхность Земли подверглась затоплению. Впрочем, мы немного схитрили. Дали улететь звездной эскадре, а оставшимся ученым и инженерам — построить «Ковчег». Когда-то очень давно наши предки экспериментировали с системой Сириуса. Перетащили туда два десятка планет, создали на них пригодную для жизни атмосферу, высадили саженцы растений… Затем наступила пора забвения. Приемлемые для людей условия сохранились только на Алане и Тасконе. Само собой, маршрут экспедиции беглецы выбрали не случайно. По галактическим меркам цивилизация развивалась необычайно быстро.

— Но ведь это нарушение правил, — проговорил Храбров.

— Не совсем, — возразил мужчина. — Воинам Тьмы тоже известно о существовании древнего корабля. Где спрятано судно, и как в него попасть — другой вопрос. Кроме того, на «Ковчеге» есть надежные стражи. Их задача — ограничить доступ слаборазвитых рас к сложным и опасным технологиям. Как ту думаешь, почему абсолютное большинство ваших противников находилось на Тасконе и на Алане? Мерзавцы тоже искали корабль.

— Кое-что проясняется, — вымолвил Олесь. — Но вопросов еще много. Горги — главная ударная сила Зла?

— Нет, — чужак отрицательно покачал головой. — Насекомые — жалкое орудие в руках Тьмы. Война идет с переменным успехом. Отбив несколько важных секторов, в последнее время мы регулярно терпим поражения. Враг любой ценой стремится прорваться к Земле.

— А что в ней такого? — удивленно поинтересовался русич. — Варварская, дикая планета.

— Видишь ли… — произнес незнакомец и сделал паузу. — В нашей галактике существуют две точки перехода в иное измерение. Две двери, ведущие в ад. Одна уже открыта. Вторая расположена на Земле. Если горги захватят Солнечную систему, наступит Апокалипсис. Армия чудовищных тварей заполнит этот мир. Такого удара Свет не выдержит. Война будет безнадежно проиграна. И Он уйдет. Уйдет, чтобы создать новую Вселенную.

— А как же мы? — возмущенно воскликнул Храбров.

— Недостойные, порочные существа навечно канут в небытие. Здесь воцарится Хаос. Злобные безжалостные твари установят в галактике свой порядок. Тьма получит власть над душами. Если честно, человеческий разум не способен понять масштабы подобной трагедии, — сказал мужчина.

— А такое уже случалось? — уточнил Олесь.

— Не знаю, — проговорил чужак. — Я принадлежу к низшему разряду легов. Я — Вестник. Моя миссия — донести до воинов правду. По мере сил и возможностей помочь им.

— Например, с помощью странных видений, — вставил русич.

— Совершенно верно, — подтвердил незнакомец. — К счастью, твой друг Аято умело их трактовал.

— Вряд ли Тино случайно оказался рядом со мной во время первой высадки, — заметил Храбров.

— Пути господни неисповедимы, — уклончиво ответил мужчина.

— Так, значит, он Бог? — спросил Олесь.

— Смотря, что понимать под этим словом, — улыбнулся чужак. — Ты сначала принял меня за ангела, хотя перемещение в пространстве биоэнергетической копии обычное дело для высокоразвитой цивилизации. А представь, что подобный гравитационный катер опустился возле Новгорода. За кого местные жители примут высадившихся на планету людей? Процесс познания бесконечен и безграничен. Люди находятся на одной ступени, леги — на другой, а Он — на третьей. Его уровень фантастически высок даже для нас. Выводы делай сам…

— Почему ты появился именно сейчас? — вымолвил русич. — Что изменилось?

— Вас осталось трое, — произнес Вестник. — Война вступает в решающую фазу. По условию, только теперь я могу поведать бойцам всю правду. Ставки сделаны…

— Жак был прав, — с горечью сказал Храбров. — Мы — жалкие пешки в большой игре. Нами манипулируют, как куклами. Жизнь человека — ничто по сравнению с великой идеей! А как понять, где Свет, а где Тьма? Вокруг — смерть и разрушение. Любая победа приведет к гибели миллионов, миллиардов разумных существ. Разве это Добро?

— Мне нечего возразить, — честно признался мужчина. — Мир несовершенен. Чтобы уцелеть, часто приходится драться. Цивилизации рождаются, достигают вершины и умирают. Поверь, в галактике немало мертвых планет, на которых еще недавно жили и процветали могущественные расы. Вселенной неизвестно слово «жалость». Слабость и малодушие караются беспощадно. Отбрось прочь пустые сомнения, пусть философствуют болтуны и демагоги. Подумай о родных и близких на Земле, о жене и сыне. В чем они виноваты?

После паузы лег повысил голос и раздраженно продолжил:

— Марионетки, говоришь… А почему бы и нет? Когда ты посылаешь солдат в бой, разве не знаешь, что большинство из них погибнет? Вы успокаиваете совесть лозунгами о чести, долге и патриотизме. Мы призываем воинов Света к тому же. Ты принимал когда-нибудь решения под нашим давлением? Нет. Каждый народ выбирает свой собственный путь. Ошибетесь и исчезнете без следа. О человечестве не сохранится даже воспоминаний. Свято место — пусто не бывает.

— Убеждаешь? — проговорил Олесь.

— Ни в коем случае, — отрицательно покачал головой Вестник. — Просто не хочу еще раз увидеть, как полыхает в огне родная планета. Это больно и страшно.

— И чего ты добиваешься от меня? — поинтересовался русич.

— Уже ничего, — усмехнулся мужчина. — Действуй смело и решительно. Ничего не бойся. Душа бессмертна. Расставшись с телесной оболочкой, она либо отдыхает в райских кущах, либо мучается в кипящем котле ада. Реинкарнация случается редко.

— Успокоил, — язвительно вымолвил Храбров. — Скажи лучше, где находится система горгов?

— Нельзя, — развел руками лег. — Правила войны незыблемы. Не торопи события. Скоро все встанет ясно. Развязка близка, хотя очертания будущего довольно туманны.

— Ты знаешь будущее? — изумленно выдохнул Олесь.

— Несколько вариаций, — ответил Вестник. — Оно сейчас в ваших руках. Мне пора возвращаться, мой рассказ советую сохранить в тайне. В противном случае окажешься в сумасшедшем доме. После аварий и сильных ударов головой такое бывает…

Мужчина исчез так же неожиданно, как и появился. Позади русича тихо застонала девушка, впереди зашевелился Маклин. Из кресла пилота послышались отборные ругательства. Храбров провел рукой по лбу и увидел на ладони кровь. Мир словно ожил. Неужели лег остановил время? Ответа на вопрос не было.

Катер лежал на дне расщелины под грудой каменных обломков. Люди, сделавшие его, потрудились на славу. Несмотря на огромную высоту падения, корпус выдержал удар. Именно это и спасло находившихся внутри людей. В полутьме дежурных ламп аланцы и тасконцы постепенно приходили в себя. В воздухе ощущался характерный запах горелой проводки. В задней части машины искрил и дымил какой-то прибор. Основания трех кресел оказались вывернуты вместе с пластиковым полом.