Игорь Огай - Предел обороны

Двое меченосцев тут же пододвинули к столу еще одну кушетку со стороны окна. Клон без всяких возражений продвинулся к указанному месту и уселся, нимало не беспокоясь о том, что лишается почти всякой свободы маневра.

Павел тоже сел — по другую сторону стола. Меченосец покидал на картонную тарелочку несколько кусков из разных упаковок, плеснул в стакан из бутылки и поставил все это рядом с «Гюрзой», которую Павел, демонстративно сняв с предохранителя, положил перед собой.

— Начинай вот с этого, — подсказал гиперборей. — Потом по кругу, вращая тарелку по часовой стрелке.

— Зараза! — высказался наконец Федор, не сводивший глаз с чужака. — Как же все-таки похож…

Павел раздраженно покосился на опера. Потом осторожно попробовал предложенное блюдо.

— Сразу запивай, — по-прежнему невозмутимо посоветовал меченосец, как будто совершенно забыв про клона. — Тогда жирный оттенок печени трески будет заглушен терпкостью медовика.

Павел послушался, стараясь делать не слишком большие глотки. Действительно, вкусно, черт! Остается только снисходительно выдавить, глядя на чужака, что-нибудь вроде: «Сдается мне, ты, мил-человек, мусорок…» Прямо как на «малине» у Горбатого ни дать ни взять.

— Ты, это… — буркнул Павел, опуская взгляд к тарелке. — Есть хочешь?

— Ужинал еще в Иркутске, — отозвался двойник. — В самолете не кормили.

Гиперборей кивнул одному из своих воинов, и тот моментально организовал еще одну тарелку со стаканом.

— Н-да… — произнес Федор. — Самое время потребовать сыграть «Мурку»?

Марутта удивленно уставился на землянина. Двойник же в отличие от меченосца понял мгновенно.

— Правильно, — согласился он. — Нам бы те заботы, что у Глеба с Володей…

Павел поперхнулся рыбой и закашлялся. Хотя чему удивляться? Сателлит, он ведь на то и сателлит, чтобы повторять оригинальный мир в большинстве деталей.

— Мы обыскивали самолет, — произнес он, восстановив способность дышать. — Тебя там не было.

— Обыскивали? — Клон удивленно поднял брови. — Ну да, у вас же эти штуки для замедления времени…

— Ускорения, — машинально поправил гиперборей.

— Неважно. В пилотской кабине смотрели?

Земляне молча переглянулись с меченосцами. И ведь даже посетовать не на кого! До осмотра пилотской кабины просто руки не дошли.

Павел рассеянно прожевал кусок. Легко шефу приказывать — самого-то хлебом не корми, дай развести врага на откровенность. Вот о чем сейчас надо говорить? Пытать клона, откуда тот явился? Как устроен его мир и чем он лучше земного? Требовать раскрыть зловещие планы колонизации Ствола вероятностей?

В робкой надежде он покосился на меченосца, но воин, похоже, не собирался участвовать в переговорах. Ей-богу, Павел обрадовался бы сейчас даже Градобору — у того хоть язык подвешен как надо…

Впрочем, можно поступить и проще.

— Ты хотел говорить, — напомнил Павел двойнику. — Приступай. Мы слушаем. А потом мы встанем из-за стола и полетим обратно в Москву.

Чужак с явным сомнением оглянулся на окно, за которым продолжал крупно валить снег. Но слова его оказались не о погоде.

— Мне нужна помощь, мужики. Вы это можете, я знаю — долго за вами следил. Сначала думал — врагами будем. А теперь выходит так, что и просить больше некого.

Павел уставился чужаку прямо в глаза. И встретил твердый, уверенный взгляд человека, хорошо знающего, что он может и чего хочет. А также — чего не может. Что ж, умно. Умно… Просьба о помощи расслабляет противника, убеждает его в собственном превосходстве, ставит как будто бы на ступеньку выше… И в то же время — ничего зазорного для просящего. Хороший способ завязать партнерство и даже примириться с не слишком идейным соперником.

— Ты вроде и сам парень не промах, — заметил Сергеев, устав ждать реакции от напарника. — Чего такого ты не можешь сделать без нас?

— Стать им. — Клон кивнул на Павла. — Мне сказали, что переговоры будут вести только с Головиным. А это… очень важные переговоры.

— Кто сказал? — продолжил допрос Федор, покосившись на тормозящего напарника. — Имя, фамилия, адрес?

— Я не знаю. Этот человек как-то вышел на меня сам.

— Когда и при каких обстоятельствах?

— Недели три назад он просто пришел ко мне в приют.

— Допустим… — Сергеев кивнул. — Ты хоть приметы запомнил?

— Погоди, Федя, — вмешался наконец Павел и снова посмотрел на двойника. — Ну пришел к тебе какой-то фраер, ну сказал… С какой стати ты ему поверил? Нашу-то группу вон как грамотно встретил — парни слова сказать не успели.

— Да. — Двойник кивнул. — Все правильно. Того я тоже пристрелить хотел. Но он знает много такого, чего не должен знать. Потому, в общем, и поверил…

— Что он знает? — снова не удержался Федор. И Павел молча присоединился к его вопросу.

Двойник не спешил отвечать. Он медленно отделил кусок на своей тарелке, прожевал. Запил глотком из стакана. Земляне и гипербореи ждали. Если двойник действительно собирался чего-то добиться от них — отмолчаться шансов у него не было.

— Ему известно о проекте «Череда веков». Он знает, откуда я, кто такие вы и даже — они, — короткий кивок в сторону меченосцев. — И еще он указал, как избежать провала проекта.

— Так, — произнес Павел и помассировал виски. Всего-то два десятка слов, а сколько нового! — А теперь по порядку. Что за «Череда веков»?

Двойник снова поковырялся в тарелке. Потом произнес в сторону гиперборея:

— Хорошая еда, хоть и не местная. И недостатка в ней вы не испытываете. Так?

— Так, — ответил воин, не чувствуя подвоха. — Мы много в чем не испытываем недостатка.

— Но считаете, что благополучия достойны только вы сами и помощь нуждающимся мирам — не ваше дело.

— Отнюдь, — возразил гиперборей. — Только помощь помощи рознь. Подачки любой мир поставят в зависимость от подающего. Наша цель не в этом.

— Ну да, у нас тоже многие так думают. — Клон кивнул. — К счастью, ЦК решил по-другому.

— ЦК? — насторожился Федор. — Это что? Это…

— Центральный комитет КПЕС, — охотно пояснил двойник. — Подробнее надо расшифровывать?

Павел сделал над собой усилие и закрыл рот. С «КП» все было понятно — эта аббревиатура еще и поныне не утратила актуальность и даже имела определенный успех среди рабоче-крестьянского класса. Ну а «ЕС» — оно, видать, и в сателлите «ЕС».

— Ага… — выговорил Сергеев ошеломленно и надолго заткнулся.

— Проект «Череда веков» утвержден Центральным комитетом в девяносто первом и тогда же единогласно принят двадцать восьмым съездом с одновременным внесением его в план следующей пятилетки, — информировал двойник, и в голосе его звучала спокойная гордость сильного человека за себя, за свою страну и ее, видимо, великую Партию. — Первые три атомные станции были закончены к двухтысячному. Сейчас их семь, и на заключительном этапе планируется ввод еще одной. Сама же зеркальная установка Козырева работает уже почти десять лет. Открытие регулярного транспортного канала запланировано на двадцатое января сего года.