Алексей Калугин - Осколки реальности

– Остальное – дело техники, – с довольным видом усмехнулся Андрей. – Шагадди свое дело знает.

Ва-Торк тем временем не спеша подполз к краю площадки, возле которого стоял Шагадди. Плоское тело коменданта изогнулось, словно вопросительный знак, когда он наклонился, пытаясь рассмотреть то, что показывал ему сержант.

В ту же секунду Шагадди спрыгнул с площадки и оказался за спиной коменданта. Подняв головную часть своего туловища, удивленный Ва-Торк увидел направленные на него стволы четырех автоматов. Сзади в спину ему уперся ствол пулемета, который держал в руках Шагадди.

– Мне очень неприятно, что нам пришлось прибегнуть к подобным мерам воздействия, – с искренним сожалением в голосе произнес сержант. – Но, к сожалению, мы не смогли найти иного способа добиться того, что нам нужно. Если мы сможем договориться, как подобает разумным… существам, то, уверяю вас, никто не пострадает.

Всю фразу Шагадди произнес на одном дыхании, запнувшись всего лишь один раз, на слове «существа». Это была отнюдь не удачная импровизация. Андрей заранее сочинил текст и заставил Шагадди выучить его наизусть.

– Вначале я должен сделать необходимое в данном случае заявление! – прогрохотал под сводами зала голос из громкоговорителя.

– Это ты говоришь? – с некоторым сомнением спросил у Ва-Торка Шагадди.

– Ну а кто же еще?! – ответил ему голос из громкоговорителя.

Левый глаз коменданта, развернувшись на пол-оборота, недовольно посмотрел на сержанта.

– Если это ты, – все еще с сомнением произнес Шагадди шепотом, – то подними свою правую верхнюю руку.

Ва-Торк тут же выполнил то, что от него требовалось.

– Отлично! – радостно улыбнулся Шагадди. – Теперь можешь делать свое заявление.

– Я должен поставить вас в известность, – произнес голос Ва-Торка, переданный через громкоговоритель, – что, какими бы мотивами ни были обусловлены ваши действия, по существующим в Статусе законам они расцениваются как преступление. Пункт двадцать пять, параграф двенадцать: «Действия, предпринятые с целью воспрепятствовать нормальному функционированию одной из основных служб Статуса». Если вы сейчас же не сложите оружие, по данному случаю будет проведено слушание. Грозящее вам наказание: бессрочная высылка из Статуса либо заключение сознания в матрице с последующей коррекцией эмоциональных характеристик личности.

– Отлично, первый вариант нас вполне устраивает, – сказал Шагадди. – А теперь прикажи своему помощнику открыть дверь в тамбур.

– Если вы с оружием покинете зону перехода, то тем самым только усугубите свое положение. Вам тогда уже придется нести наказание по пункту тридцать второму…

– Мы не собираемся покидать зону перехода, – не дослушав, перебил коменданта Шагадди. – Нам нужно, чтобы те, кто провожал нас, имели возможность к нам присоединиться.

Правый глаз лурианца развернулся в сторону прозрачной двери тамбура.

– Вы уверены, что они этого хотят? – спросил он, по-прежнему глядя левым глазом на Шагадди.

– Абсолютно, – заверил его сержант.

– А если я откажусь это сделать? – осторожно поинтересовался Ва-Торк.

– В таком случае нам придется использовать грубые формы воздействия, – ответил ему Шагадди.

– То есть? – решил уточнить комендант.

– Давайте не будем об этом? – недовольно поморщился Шагадди. – Надеюсь, что у нас до этого не дойдет.

– Хорошо.

Ва-Торк послал мысленный приказ своему помощнику, отвечающему за безопасность зоны перехода.

Служащий удивленно посмотрел на коменданта Статуса.

– Почему бы нам не воспользоваться стандартными средствами нейтрализаци агрессивных форм жизни? – спросил он, использовав для разговора с начальником усилитель телепатических сигналов.

– Исключено, – решительно возразил Ва-Торк. – Эти люди были доставлены в Статус помимо собственной воли. Использование против них активных средств защиты создаст нежелательный прецедент.

– Но если вооруженные люди попытаются проникнуть на основную территорию Статуса…

– Вот тогда мы будем иметь полное право нейтрализовать их, используя любые имеющиеся у нас средства. Будь готов применить полную блокаду, если только хотя бы один из них покинет зону перехода.

– Мы можем попытаться помешать людям, находящимся в тамбуре, войти в зону перехода.

– Мы не станем этого делать.

– Почему?

– Потому что они уже осведомлены о том, какое наказание ожидает их, если они присоединятся к террористам.

– Но какова, в таком случае, их цель?

– Они хотят покинуть Статус, и мы не станем препятствовать им в этом.

– Нам придется отчитываться на Коллегии Статуса.

– Не нам, а мне, – поправил служащего Ва-Торк. – Тебе же придется только засвидетельствовать тот факт, что я действовал исходя из соображений обеспечения максимальной безопасности Статуса, при этом моя собственная жизнь находилась под угрозой.

– Конечно, все именно так и было.

– В таком случае открывай дверь.

Ва-Торк удовлетворенно моргнул обоими глазами, так, что они на мгновение провалились едва ли не до основания черенков, на которых сидели. Оставаясь в должности коменданта Статуса вот уже на протяжении пятидесяти лет, Ва-Торк вывел для себя три правила, которым следовал неукоснительно: во-первых, всегда быть готовым к возникновению нештатной ситуации, во-вторых, постоянно развивать и совершенствовать свои дипломатические способности и, в-третьих, никогда не брать себе в помощники дураков, которые не могли понять тебя с полуслова.

Служащий приложил руку к дактилоскопическому сканеру.

Дверь распахнулась, и в зону перехода ворвались находившиеся в тамбуре люди.

Андрей на бегу поймал автомат, который кинул ему Кадишш.

– Извините, что так получилось, уважаемый Ва-Торк, – мысленно обратился он к коменданту. – Но нам необходимо вернуться в Кедлмар.

– Я понимаю, – бесцветным голосом отозвался комендант. – Следовательно, теперь вы хотите, чтобы я отдал команду техникам снова открыть окно перехода?

– Если вас это не затруднит, – вежливо попросил Андрей.

– Делаю это только под нажимом грубой силы, – ответил Ва-Торк. – Надеюсь, мне нет необходимости повторять для вас стандартное заявление и перечень пунктов закона, по которым вам придется отвечать, если вы вознамеритесь снова вернуться в Статус?

– Нет нужды, – ответил Андрей. – Мы все знаем, на что идем.

– Десятисекундная готовность! – вновь прогремел голос под потолком. – Десять секунд до полного открытия окна перехода!

На табло вновь загорелась цифра десять.

– Надеетесь на старую истину о том, что победителей не судят? – спросил у Андрея Ва-Торк.

– А разве это не так?