Николай Собинин - Тест-драйв бессмертия

Зажигательный состав продолжал пылать в стволе дерева, заставляя громко трещать сырую древесину. Дикарь понял, что сглупил, поторопившись с испытаниями, поэтому спешно начал грузить свои трофеи в рюкзак рейдера — он ему приглянулся больше своего прежнего, туристического, пока на звук или запах не прибежал или не прилетел кто-нибудь нежелательный. Закончив со сборами, он трусцой покинул место аварии «ментовоза».

Под грунтовкой, вдоль которой он двигался, на этом ее участке был проложен мощнейший водоотвод. Настолько внушительный, что можно вполне свободно проехать на легковой машине и даже стоять в полный рост. Похоже, на Земле на этом участке нередко происходили довольно сильные паводковые подтопления. Дикаря волновало другое: сразу за водоотводом к дороге выходила просека с линией электропередачи. И по тропинке, которая шла по этой просеке сейчас в его сторону двигалась крайне странная группа людей. Впереди идущий человек почти наверняка был членом банды Чертей. Ну, по крайней мере, носил их форму и опознавательный знак — красную четырехлучевую звезду. За ним гуськом шла группа явно гражданских людей — два мужчины, две женщины и одна девочка-подросток. И вот тут начинались странности. Не похоже, что они считали себя пленниками мура, двигались свободно, особого напряжения или страха не выказывали. Да и ренегат, не то что бы их сильно контролировал, скорее просто указывал дорогу. Более того, у мужчин на руках было оружие. У круглого мужичка с проплешиной и небольшим брюшком автомат в руках — если его не подводит зрение, очередной «галил», только уже в общевойсковой компоновке; за спиной ренегата болталась американская М16, на поясе кобура с пистолетом. Идущий за ним молодой человек без особых примет держал в руках «глок» с глушителем. И, кажется, Дикарь знал, откуда взялся этот арсенал — за последние дни навидался подобных стволов в руках прихвостней «полосатых». В остальном эти люди ничем не отличались от рядовых обитателей какого-нибудь городского кластера: самая обычная повседневная одежда; неуклюжие, неловкие движения; отсутствие элементарного понимания, как правильно следует перемещаться по стандартам. Вон, парень с пистолетом поскользнулся на влажной глине, едва не упал носом в грязь. Хотя, все же заметно, что эта группа держится настороже, особо не болтают, глазеют по сторонам. А значит, кое-что в этом мире они уже успели увидеть, не совсем безнадежные. Правда, вопросов от этого не стало меньше.

Подозрительная компашка постепенно приближалась к укрытию кваза. Дикарь затаился в куртинке, густо заросшей орешником и малиной, листва полностью скрывала его от посторонних глаз, поэтому он не переживал, что его увидят. Разве что среди них есть сенс, который сможет вычислить его в укрытии. Но единственный кандидат на эту роль — это мур, шанс на то, что он является сенсом, стремится к исчезающей величине. Стоит квазу захотеть — он положит всех этих тюфяков одной очередью. Но он не спешил это делать — слишком много было вопросов касательно этих людей.

Между тем случилось нечто, что заставило глаза Дикаря практически вылезти из орбит от удивления. Мур, идущий во главе странного отряда, увидев впереди грунтовку, остановился. Он сказал что-то лысому мужичку с автоматом, вынул из кобуры пистолет, вставил его себе в рот и нажал на спуск. Лысый от неожиданности дернулся, лицо его перекосило от страха. Женщина лет сорока пяти, шедшая за ним, зарыдала в истерике; молоденькая девушка, шедшая за ней, в страхе зажала себе рот ладошкой. Словом, эти люди явно не ожидали такого поворота событий. И на этой почве у кваза появилось просто огромное количество вопросов. Решив, что лежа в кустах, ответов он не получит, Дикарь начал действовать. От него до мутноватой компашки было всего метров тридцать, поэтому он чертиком выскочил из густых кустов, взяв людей на прицел «галила», и сходу включил психологический прессинг.

— А ну, застыли на месте! Оружие на землю, руки в гору! Бегом я сказал!

Люди, все еще явно пребывающие в шоке после неадекватного самоубийства их сопровождающего, застыли от страха на своих местах. Даже рыдающая женщина замерла с открытым ртом и широко распахнутыми глазами, позабыв о том, что еще секунду назад билась в истерике. Ну, точно, простые гражданские. Лишь круглый мужик с лысиной дернулся в попытке взять свой автомат наизготовку, но увидев перекошенное лицо кваза и черное, аккуратное отверстие дула, направленное четко в его сторону, передумал. Он осторожно, за ремень, опустил оружие на землю, показав пример своему застывшему истуканом спутнику.

— Шаг назад! И без глупостей: кто дернется, стреляю на поражение!

Они послушно отступили назад, словно бандерлоги, загипнотизированные танцами удава Каа. Дикарь подошел ближе и, придерживая свое оружие одной рукой, поднял с земли оба автомата, закинул их через голову, после чего поднял с земли пистолет и заткнул его себе за пояс. Потом вынул из вялой и еще теплой ладони самоубийцы второй «глок» и взял его в левую руку, демонстративно сняв с предохранителя. Если что, положит всю группу без шума и пыли.

Тут голос подал лысый.

— Не стреляй, мужик, не надо! Мы мирные. Обычные новички.

— Ага, полечи меня еще. То-то у нас «свежаки» с мурами под ручку расхаживают. Давай быстро этого за руки — за ноги и вперед, по тропинке. Пошли!

Парочка безропотно подчинилась, впрягшись в переноску мура, который, к слову, при жизни был далеко не карликом. Они с пыхтением потащили труп к дороге. Дикарь, придавил тяжелым взглядом проходивших мимо него с нескрываемой опаской дам.

— Я надеюсь, вы в курсе, что тут случается, если слишком громко заявлять о своем присутствии? — он прошелся по лицам прекрасной половины группы: молоденькая привлекательная девушка с милыми чертами лица и на удивление твердым взглядом, заплаканная мадам слегка за сорок, девочка-подросток с розовыми волосами, вся трясущаяся от беззвучных рыданий и страха на грани истерики. Девушка и женщина кивнули в ответ.

— Тогда постарайтесь успокоиться, а заодно и ее приведите в чувство, — он кивнул в сторону нескладного подростка. — Если к нам на ваши рыдания заявится веселая компания, мало не покажется никому. Вперед!

Он задал направление движения стволом пистолета, а сам пошел за их спинами, следя за тем, чтобы они не натворили глупостей.

Когда процессия достигла дороги, кваз дал знак умаявшимся мужчинам, чтобы заносили покойника в арку водоотвода. Когда вся честная компания оказалась под бетонным сводом и относительно защищена от посторонних взглядов, Дикарь скомандовал опустить мертвеца на зализанный наносным песком пол и отойти к противоположной стенке водоотвода.