Сергей Баранников - Первый ярус

Я тут же подскочил к ней и обрушил на нее своей шестопер, пробивая толстый слой костяной брони, но чудовище почти не отреагировало на мой выпад. Еще один огненный шар угодил в голову твари и заставил ее зашевелиться снова.

— Похоже, ей не нравится огонь. Ты знаешь что делать, Кари! — я решил предоставить борьбу с этим чудовищем девушке, а сам выставил перед собой щит, закрывая остальных членов отряда от огромной пасти. Вряд ли это сильно помогло бы, но щит точно стал бы ей поперек горла.

Бой длился несколько минут. Тварь пару раз прыгала вперед и сбивала меня с ног. Один раз она едва не цапнула меня. Я вовремя призвал барьер, но и его, похоже, оказалось мало. Амулет, висевший на шее, жалобно задрожал, оповещая меня, что вся энергия в нем кончилась и не восполнится еще долго. Волшебница вымоталась, но только когда тварь замерла, устало опустилась на пол.

— С первым рангом, подруга! — произнесла Тея. Я обернулся, увидев уставшую, но улыбающуюся Кари.

— Поздравляю!

— Спасибо, — ответила девушка. — Теперь я понимаю что чувствовал ты, когда победил циклопа.

— Да, Кари, поздравляю, и… спасибо! — Барил был все еще в шоке от того, что произошло. — Похоже, эта тварь оставила эту монету в качестве приманки. До чего же хитрыми бывают эти чудовища!

— Подстраиваются под обстоятельства, — предположил я и посмотрел на бездыханную тварь.

— Вот, держи! Эта монета твоя! — Барил протянул золотую монетку Кари.

— Нет, по правилам искателей монета принадлежит тебе, — девушка замотала головой, отказываясь от награды. — Лучше потрать их на что-то полезное для нашего отряда.

— Договорились! — Барил просиял и спрятал монетку в мешочек, висящий на поясе.

— Что ты там еще видел?

— Ничего, там тупик.

— В таком случае, мы точно знаем куда идти дальше.

— Может, вернемся? Вдруг тот колдун вообще ушел с лабиринта?

— Вместе с гоблином? Не думаю, — я отрицательно покачал головой. — Скорее всего, он где-то рядом. Знать бы только что ему нужно.

— А что, если он там будет вечно? Не ждать же нам, пока они пройдут обратно.

— Подождем новый день и тогда будем выбираться. Кстати, нам бы не помешало заняться поисками святилища, — я с опаской покосился на солнечник в руках Теи. Цветок почти полностью распахнул свои створки. Значит скоро полдень.

Мы осторожно пробирались вперед, ожидая любых неприятностей, но похоже, Лабиринт решил, что для начала неприятностей достаточно. Повернув в очередной коридор, мы увидели ворота, ведущие к первому ярусу. К нашему удивлению они были распахнуты настежь.

— Кто бы мог оставить их открытыми? — удивилась Кари, обеспокоенно оглядываясь по сторонам. Оснований было более чем достаточно. Раз уж ворота открыты, чудовища из первого яруса могли забраться на нулевой.

— Может, это дело рук того колдуна? — предположил Барил.

— Или же Дирка и его отряда, — ответил я, — осматривая ворота. — Давайте войдем внутрь и проверим что там. Только заприте их за собой.

Набрав воздуха в грудь, я уверенно шагнул вперед, готовый в любой момент скрыться за защитным барьером.

Отсутствие святилища поблизости меня немало беспокоило. Мы не нашли его на нулевом ярусе, но я точно знал, что оно там есть. На карте было одно, до которого нужно порядком топать, но идти к нему было не с руки — где-то там бродил этот злосчастный колдун, а нашей партии водиться с таким противником не очень-то и хотелось. Сейчас, когда мы ступили на первый ярус, нам нужно отыскать безопасное место здесь, иначе с наступлением ночи нам придет конец. Не думаю, что наш отряд устоит против огромного количества тварей, бродящих по ночному Лабиринту.

Хотя, даже днем нужно держать ухо востро. Словно в подтверждение моих мыслей, Барил истошно заорал где-то впереди. Прокручивая в голове все возможные варианты, тут же рванул на помощь. Разведчик нашелся за ближайшим поворотом — он беспомощно болтался в огромной паутине. Не думая о возможных последствиях, я бросился на помощь. Разорвать паутину шестопером было не так-то и просто. Впрочем, было бы неудивительно, если бы даже острый клинок меча завяз бы в липкой ловушке.

— Перестань барахтаться, ты так только больше застрянешь! — Барил не слушал и продолжал задевать все новые и новые паутинки. Только сейчас в голову пришла мысль, что хозяин этой паутины должен быть немаленьким, если ему удалось связать паутину на всю величину прохода.

— Оно не отлипает совсем! — завизжал разведчик.

На шум примчались девчонки. Теперь к крикам Барила присоединился тонкий девичий писк, вот только девушки кричали по другому поводу. Привлеченная шумом и колебаниями паутинок, появилась она — жуткая паучиха. Огромное создание метров трех в ширину с поразительной легкостью перебиралось по своей же паутине. Огненный шар, вырвавшийся из рук Кари, немного опалил паутину и раззадорил чудовище. Она бросилась на нас, готовая разобраться с теми, кто потревожил ее покой.

Паучиха увернулась от моего удара и согнула лапы, выставив вперед клыки. Они сомкнулись в паре сантиметров от лица, и я заметил как по ним сочился яд. Стоит этому орудию попасть в любого из нас, его тут же парализует. Судя по размерам твари, у нее достаточно яда чтобы свалить с ног человека.

— Ричи осторожно!

Хелицеры подземной твари снова опасно щелкнули рядом, и я машинально пригнулся. Конечно, можно использовать барьер сейчас, но где гарантия, что он выдержит такой удар? Энергии в амулете считай, совсем нет, а моей собственной вряд ли хватит, чтобы нейтрализовать весь урон.

Улучив момент, я перекатился в сторону и, что есть сил, ударил по одной из лап. В это же время огненный шар, выпущенный Кари, ударил в пасть паучихи, поэтому она не успела среагировать. Что же, первый успех есть. Кажется, я понял стратегию борьбы с этим монстром. Интересно, почему мы не разбирали тактику против пауков в школе искателей? Сейчас бы эти знания очень пригодились.

Паучиха принялась перебирать оставшимися лапами и повернулась ко мне, определив как самого опасного противника. Правильно, нечего на тряпочников заглядываться, пусть меня жалит — у меня и доспехи есть. Если повезет, жало просто скользнет по полированной поверхности, не нанеся вреда.

Тварь давила массой, понимая свое преимущество в габаритах. Она загнала меня в угол, и не осталось другого выхода, как активировать барьер. Уж лучше сейчас, чтобы не доводить до крайностей. Одна ошибка — и отряд останется без воина, тогда дела будут точно плохи. Пользуясь прикрытием барьера, выбрался из тупика и срубил еще одну лапу. Но в этот момент Барил все же выпутался. Разведчик плюхнулся на пол, и ошарашено осмотрелся по сторонам.