Алексей Поганец - Дикий [litres]

– Запутался, в чем разница?

– Империю создают сами, иногда из царства или королевства, может она достаться и по наследству, но основа ее – армия, которая верна. Короля ставит над народом совет старейшин, церковь или еще какой орган, но тоже, как правило, сына предыдущего короля. Цари же идут по праву наследства и опираются на знать. Есть еще каганат, там правит либо князь, либо хан. Ну, по крайней мере, так у нас в Содружестве. А еще помимо монархии существуют корпоратократия, теократия, не считая всяких республик, конгломератов и федераций.

– Ясно. Придется и этой шелухой голову забить.

Повисла долгая пауза. Снова навалилась тоска. Я не сразу понял, что грудь у меня мокнет от слез.

– Ты чего? Перестань.

На что Остроухая только сильнее зашмыгала носом.

– Значит, придется мне все-таки стать императором, пусть пока и без империи.

– Лежи уже, император.

Я замолчал. Целей в жизни больше не было. Слетать на Землю – это я, конечно, слетаю, а не слетаю, так потом как-нибудь слетаю. Как цель не подходит. Что меня держит на Земле? С детьми встретиться, дочь-то и так редко видел. У нее своя семья, свои заботы. Сын, когда увижу, наверное, тот тоже своей семьей жить будет. Позвать их сюда? Так у них свои друзья, в общем, корни уже пустили, если их сюда перетаскивать, это все корни обрывать. Согласятся ли? Да и как-то не слышал, чтобы семьями с Земли пропадали. Наверное, какая-никакая таможня есть. А то я вытащу сына с семьей, сын своего друга, друг брата. Что-то такого не помню. Значит, точно эмиграционная служба есть на Земле, а может, просто Земля недоступна для транспорта. А вот жене в глаза не смогу посмотреть, все-таки почти четверть века вместе прожили. Да и роднее нее у меня никого не было. Все равно об этом мечтать пока даже смысла нет. Это второстепенная мечта, она, что называется, по умолчанию есть. К своей первой задаче – летать в космосе, я придвинулся вплотную. База по двигателям, пусть в первом ранге, но выучится уже завтра или послезавтра. Пусть еще месяц на перестановку двигателей. А дальше что? Копить денег? Для чего? Были, конечно, мыслишки на уровне детских «когда вырасту, стану космонавтом», так вот иногда мечтал вечерами заполучить бы баронство. Найти такую же систему, свалку и развернуться там. Но что-то мне подсказывает, что таких свалок не больно много. И все поделены. Да и вообще, сидя на диване, хорошо мечтать о несбыточном.

А тут я как-то в один миг увидел все, что нужно делать. Подсказка такая, что император может быть без империи. Значит, нужно набрать себе команду. А уже с командой можно и за свалки побороться, и за империи. Большой путь сразу не осилить. Значит, разбиваем на более мелкие задачи. Первое – выйти в космос, второе – стать наемником, третье – стать командиром у наемников, четвертое – наемников перевести в личную армию. Конечно, совсем не то, о чем всегда мечтал – тихо-мирно ремонтировать корабли, собирая сначала корвет, потом линкор.

– Ты знаешь, Вивикритаэллела, я, наверное, все-таки стану императором, – сказал я, посильнее ее обняв. И козырнув тем, что все свободное время тренировался в запоминание имени Остроухой, ей все-таки должно быть приятно.

– Ужасно, лучше не произноси на людях. Засмеют. Хочешь обратиться на людях, зови Виви, – сказала она, опуская меня с неба на землю. Мне казалось, что я блеснул произношением.

– Виви как-то несолидно, по-детски, что ли.

– Что, это говорит мне тот, у кого имя Льоша? – сказала она, ставя ударение на последний слог.

– Вроде нормальное имя, короткое зато.

– Ты знаешь, у нас мультфильм есть с медвежонком, чье имя похоже на твое?

Я засмеялся:

– Давай я лучше буду звать тебя Ви. А ты зови меня Леш.

– Льош.

– Пусть будет так.

– Что, я неправильно произнесла? Это ты коверкаешь, даже Ви нормально не можешь произнести. А я Льошь правильно произношу, – возмутилась она.

– Ладно, ты мне лучше объясни. Почему все-таки деда твой позволил мне тут с тобой встречаться.

– Так я же совершеннолетняя стала. Если он вмешается в мой выбор, то покажет, что я недостойна сама что-то решать, и мне придется либо соглашаться всю оставшуюся жизнь с ним, либо больше с ним не видеться.

– Интересные у вас обычаи.

– На самом деле, все регламентировано обычаями и правилами.

– Планы на будущее есть?

– А у тебя?

– У меня план появился только что. Стать императором.

– Да отстань, что ли, я серьезно спросила. Я же понимаю, что год воздерживаться не сможешь. А там вдруг лучше какую найдешь.

– Не, лучше точно не найду. Давай через год встретимся, вы же сюда точно прилетите. И если замуж не выйдешь к тому времени…

– Подожди, давай так. Жизнь большая. Что там будет через год, неизвестно. Но если кто-то из нас найдет другую…

– Почему сразу другую, может, другого найдешь?

– Хорошо, если кто из нас найдет другого или другую, то обязательно сообщим об этом лично. Если же не сообщим и не встретимся, то, значит, другая причина есть. И будем считать, что огонек не угас до тех пор, пока не будет сообщения. Клянемся? – и она протянула мне согнутый мизинчик.

Я сцепился своим мизинцем:

– Клянусь!

Вот так, переговариваясь, и пролежали всю ночь в обнимку. Утром удивил сенсей. Он не появился, позволяя лишних полчаса побыть вместе. Ну, вот и все. Поступила команда к движению. Я сильно-сильно прижал Остроухую. Она тихо шмыгала носом. Я тоже часто заморгал.

– Я тебя буду ждать. Это будет напоминать мне тебя, – она показала медальон.

– Я ждать буду, пока ты не напишешь, что ждать больше не стоит.

– Ну, все, пока, а то вон деда бежит разгонять нас.

Последний долгий поцелуй. И все. Она убежала, вытирая глаза. Я отвернулся, чтоб мои глаза никто не видел.

Где тут моя спортплатформа… Пристроился в хвост колонны, провожая ее до космопорта. Надеясь, что там еще увижу Остроухую. Но в космопорте стояли боты как раз размером с транспорт. И караван, не останавливаясь, заехал к ним в трюмы. Закрылись аппарели, и боты взлетели, выжигая пятаки на покрытии взлетной полосы. Интересно, сразу появилась чисто профессиональная мысль. Гравикомпенсаторы не справляются, приходится двигателями помогать, видать, вес все-таки большой.

Стукнуло сообщение:

«Пока».

Я проводил боты глазами, пока они не превратились в точки и стали уже невидимыми. Постоял еще минут пять с задранной головой и ни о чем не думая. Все, хватит отдыхать, пора за работу.

Резко развернулся и полетел к ангару. Здесь стояла очередь из водил с платформами. Вот ведь, время-то ближе к обеду уже. А написал, что сегодня с утра буду. А все равно стоят, ждут, видать, альтернативы нет.

Вышел из своего авто:

– Ребята, извините, пришлось задержаться.

– А мне такую можешь сделать? – задал вопрос один из ожидающих.