Сергей Богдашов - Король арены

Но нет. Тишина.

Уф-ф. Я огляделся. Да, та самая поляна, на которую я обещал Федра сводить и вместе с ним поискать грибы.

— А кто это тут у нас такой красненький? — замерев, произнёс я, глядя прямо себе под ноги.

Под ногами краснели шляпки грибов. Словно кто-то по кругу рассыпал упаковку помидорок черри.

— Да вас тут больше трёх десятков! — в очередной раз сбился я, пытаясь сосчитать красноголовых красавцев младенческого возраста, зачастую размером с ягодку земляники, — И не дай мне Релти хоть одного из вас раздавить! С Федром, как ни крути, а мне целых два года вместе жить и учиться. Грибной фанатик такого варварства мне никогда и ни за что не простит.

Уходил я с поляны, как сапёр с минного поля, выверяя каждый шаг и трижды осматривая место, куда собираюсь ставить ногу.

Оснований не верить Федру у меня нет никаких. Если он правильно назвал мне цену порошка из красного карусельника, то здесь скоро вырастет целое состояние.

Дальше, от поляны, я шёл крайне аккуратно, стараясь оставлять как можно меньше следов и поломанных веток. Заодно, поймал ритм того, как можно правильно передвигаться по лесу. Оказывается, я, Ларри, это откуда-то знал.

Впрочем, кто сейчас разберёт, что знал Ларри, а что из знаний мне в «саркофаге» подсунули.

В голове такой далеко не кошерный винегрет, что там сам чёрт не разберёт, откуда теперь мне стало что-то необычное известно.

Вызов от ректора мне передали сразу же, как только я переступил порог общежития.

Как обычно, я поприветствовал секретаршу — мегеру самой обаятельной своей улыбкой, на что она состроила свирепую гримасу и мотнула головой на дверь кабинета.

— Судя по вашему довольному виду, вас можно поздравить, — потёр руки лэр Мюнтендор.

Ректор курил трубку, испускавшую густые клубы ароматного дыма, и если бы не открытая форточка, то весь его кабинет сейчас плавал бы в тумане.

— Да, лэр. Благодарю, лэр.

— И какой же из Элементалей вам достался?

— Боюсь, что оба, лэр. Огонь и Воздух.

— Да что вы говорите! — живенько подхватившись, вылетел лэр из кресла, — Как с вами всё интересно получается!

Заложив руки за спину, ректор подошёл ко мне поближе и оглядел меня с ног до головы.

— Не скажу, чтобы случай уникальный… — начал расхаживать ректор по кабинету, — Хотя, нет. В чём-то он уникален. Двух Элементалей разом я не помню, чтобы кто получал. Зато магов с Элементалями двух стихий история знает. Но обычно питомцы им доставались с разрывом в несколько лет, а то и десятилетий. Из-за этого первый Элементаль всегда становился сильнее, но тут — близнецы. Мы просто обязаны тщательнейшим образом изучить столь редкий случай. Это позволит лучше понять природу и сущность Элементалей. Надо тебя персонально закрепить за кем-то из опытных наставников и подумать над дополнительными занятиями.

— Если позволите, лэр Мюнтендор, — воспользовался я паузой, — Лэр Гюсти Мердок. Говорят, он сильный маг и у нас с ним вроде бы сложились неплохие отношения. Правда, он стар, и его вряд ли уже интересует наука.

— Мердок стар? — усмехнулся лэр Мюнтендор, — Он всего лишь на четыре года старше, чем Дигр Балич. Кстати, они сослуживцы. Балича я взял по рекомендации Гюсти.

— Не может быть! — невольно вырвалось у меня.

На вид Мердок старше Балича лет на сорок, если не на пятьдесят. Нет, то, что отношения у них вполне приятельские, и общаются они на равных, я давно заметил, и это резануло глаз. Но и разница в возрасте сильно бросалась в глаза.

— Шаманы Южных Степей практикуют совсем иную магию, чем принято у нас. Вы это начнёте изучать на третьем курсе. Из неприятного — у некоторых из них имеется способность к посмертным проклятьям, в том числе к таким, как Быстрая Старость. Человек, попавший под такое проклятье начинает стареть прямо на глазах. В зависимости от силы шамана он может умереть от старости за неделю, или за год. Мердок попал под такое проклятье, но пока это поняли и доставили его туда, где ему могли оказать хотя бы первую помощь, прошло прилично времени.

— Жуть! — впечатлил меня рассказ ректора, — А почему не убить проклятьем сразу?

— Дикий народ — дикие нравы. Некоторые мои коллеги считают, что такой вид посмертных проклятий когда-то был нужен шаманам для выживания. Не каждый хан решится лишить жизни степного мага, а потом, на глазах сотен людей, превратиться за неделю в старика. При жизни шаманы проклятья редко используют, поскольку они имеют отдачу, или, правильнее сказать, обратный эффект. Просто так ими разбрасываться не стоит. Зато посмертные проклятья шаманы используют вовсю.

— Но лэр Мердок до сих пор жив, и судя по надписи на скале, уже давно преподаёт в Академии.

— И за счёт Академии два раза в год уезжает в одну из специальных клиник нашей Империи, где ему проводят процедуры, купирующие действие проклятья, — машинально ответил ректор, что-то обдумывая.

Есть определённая прелесть в том, что я попал в тело юноши, как здесь считается, а по меркам моего мира — так и вовсе в дело подростка. Юный возраст позволяет многое: — можно рушить шаблоны, проявлять любопытство и обращаться за советом. Последнее пожилые люди очень любят. Некоторых хлебом не корми — просто позволь тебе совет дать.

— Лэр Мюнтендор, можно мне задать вам несколько вопросов?

— Изволь. Мне даже интересно, о чём ты станешь спрашивать. — отвлёкся ректор от своих мыслей.

— Я могу досрочно сдать экзамены по геометрии и математике. У меня есть освобождение от занятий по физкультуре, в связи с заранее выполненными нормативами. Итого набегает порядка восемнадцати часов в неделю, — забросил я жирную наживку, скрестив за спиной пальцы, на удачу, — Я мог бы потратить эти часы на развитие своих Элементалей.

— Хм. Неплохо. Три часа в день. На первое время достаточно. Это всё?

— Нет, — помотал я головой, — Это только начало.

— Ну-ну. Ты продолжай, продолжай.

— Я хотел бы организовать свой клуб пантомимы, раз уж участие в клубах так необходимо, и нашей старосте нужна будет практика для поднятия её навыка, связанного с целительством.

— Какого именно навыка?

— Простите, лэр Мюнтендор, но на этот вопрос вам может ответить только она. Я чужих секретов выдавать не буду. Просто поверьте мне на слово — оно того стоит.

— Я должен поверить студенту на слово… — попытался поторговаться ректор, насмешливо поблёскивая глазами.

— То есть, против организации клуба вы уже не против? — уел я его в ответ.

— Представления не имею о том, что такое пантомима, — невозмутимо парировал лэр Мюнтендор.

— Вы не один такой, — успокоил я его, — Дай Релти, лишь один из тысячи знает, как показать простыми движениями то, чего не существует.