Евгений Щепетнов - Бандит-2

— Помилуйте, ваше императорское величество! Помилуйте!

Велур плюхнулся на колени, уперся головой в пол и зарыдал, как маленький ребенок. Жалко ли мне его было? Да ничуть. Дай мне нож, позволь — и я сам ему перережу глотку. Только вспомнить призраков, которые стояли возле моей постели. Это ведь он уморил всех тех людей!

— Ох…ты слишком строг, мой властитель! — грустно сказал Леграс, посмотрев на довольного, просто-таки сочащегося довольством императора — Все-таки это великий лекарь! Он может принести пользу трону! А то, что немного…хмм…пошалил, так спишем это на буйную натуру! Он отработает!

— Я отработаю! Отработаю! Все, что угодно! — залепетал Велур, и я не удержался, усмехнулся уголком рта. Император бросил на меня заинтересованный взгляд, и чуть прищурил глаза. Я понял, что он понял, что я понял.

— Хорошо! — император грузно встал с кресла, прошелся возле коленопреклоненного Велура — Я прощу тебя, если ты пообещаешь…во-первых, продолжить работу с производством новых магов. Молчи! Пока я не договорю! Мы предоставим тебе материал — преступников, бунтовщиков, всяческих негодяев. Но ты будешь обязан сообщать о своих успехах или неудачах… ему, советнику Леграсу. Он будет тебя курировать. Ты будешь числиться по его ведомству. И помогать ему — если понадобится. Во-вторых, ты будешь оказывать услуги императорской семье. Лечение, красота, и все такое прочее. Но конечно же не по тем диким ценам, которые ты выставляешь моим дворянам! Я заплачу за услуги…разумные деньги. В этом случае ты будешь находиться под моим покровительством, и никто не посмеет тебя тронуть. Кроме меня самого. Бойся не дворян, бойся моего гнева… Ну и в-третьих…ты забудешь имя этого человека (он указал на меня). Забудешь, как он выглядел, откуда взялся и куда отправился. Его не существовало! Если хоть слово просочится из твоего дома — берегись. Накажу и болтуна, и тебя. Согласен ли ты, дворянин Велур с моими условиями?

— Согласен, ваше императорское величество — послышался придушенный голос, и Велур поднял взгляд покрасневших глаз на своего властителя — Я все для вас сделаю, не сомневайтесь!

— Благодари советника Леграса — нахмурился Император — Стоило тебя лишить всех благ и отправить на улицы города нищим, и с голым задом. Чтобы не забывался! Чтобы помнил, кто твой император! Впрочем…это еще не поздно. Посмотрим, как ты будешь работать. Все, ты свободен — можешь ехать домой, с тобой свяжутся. Прочь с моих глаз!

Велур вскочил, пятясь задом и кланяясь подошел к двери и выскочил наружу — красный, встрепанный, как петух после драки с соперником.

— Ну а теперь разберемся — что сделать с тобой! — император усмехнулся, и попросил Леграса — Налей мне светлого. Много говорил, в горле пересохло.

Император смотрел на стоящего перед ним парня, и мучительно размышлял — что же с ним в самом деле делать? Судя по всему — парень совсем не глупый. Но ведь преступник! Убийца! Да еще какой убийца-то! Мда…

Ни капли страха, подобострастия, ярко-голубые глаза смотрят с какой-то даже насмешкой. Мол — ну, император ты, и чего? А я вот — Я! Такой замечательный! И ведь точно знает, что жизнь висит на волоске. Столько натворил, что век не расплатиться.

Хмм…убийца? Ну и что? Мало ли убийц на службе у короны? Только похоже что большинство этих убийц не дотягивает до уровня смертоносности этого на вид хрупкого, ангельски красивого парня.

Кстати, интересно — при всей его такой смазливой внешности чувствуется в нем мужское начало. Он гораздо крепче духом, чем его бывший хозяин. А забавно получилось с лекарем! И ведь этот паренек все понял! Или не понял?

— Что ты понял? — не выдержал император — Из того, что сейчас слышал?

— А что тут понимать — широко улыбнулся парнишка — Мастерски вы его развели, ваше величество! Этот болван ничего не смог понять! Ушел счастливым, как девка, которая выгодно вышла замуж (император хохотнул и оглянулся на Леграса). И ведь теперь он будет почти бесплатно работать и на вас, и на господина Леграса. Вы вдвоем замечательно разыграли сцену!

— Видал, советник? — император оглянулся на Леграса — Как он легко просчитал!

— Умный парень — лениво заметил советник, отхлебывая из бокала — Главное, чтобы не оказался слишком умным.

— А разве так бывает? — усомнился император.

— Бывает, мой властитель. Возомнит какой-нибудь умник, что он умнее всех на свете, и начинают с ним случаться беды. Вот и тут такое же может произойти

Леграс встал из-за стола, подошел к пылающему камину, протянул руки и застыл, наблюдая за танцами языков пламени. Император же перехватил взгляд парня, украдкой брошенный на стол с закусками, улыбнулся и предложил:

— Хочешь есть? Бери. Давай, не бойся. Не отравлю!

Он хохотнул, будто сказал нечто искрометно-веселое, а Келлан подошел к столу, и начал аккуратно, без жадности накладывать себе на чистую тарелку из вазочек — всего понемногу. Набрал, взял вилку, и так же аккуратно, неспешно стал есть. И не было видно, что он волнуется. Ему предложили — он ест. Как настоящий солдат, который никогда не отказывается от еды и сна.

— Учиться пойдешь? — спросил император будто невзначай.

Келлан замер с вилкой у рта, подумал, ответил:

— Конечно. А куда мне деваться? Только у меня ведь ничего нет. Ни денег, ни крыши над головой. Как я буду учиться?

— В Академии дают минимальное содержание — за императора ответил Леграс — немного, но дают. Кормят бесплатно. Обучают бесплатно. Дают форменную одежду — комплект на полгода. Учишься, сдаешь экзамены. Когда сдашь — идешь на службу императору, туда, куда пошлют. На пять лет. Отслужил пять лет — можешь уволиться.

— Я согласен — так же спокойно объявил парень, и повторил — куда мне деваться? Только…наверное вы за это что-то еще потребуете?

— Потребуем — кивнул Леграс — Во-первых, ты дашь подписку Тайной службе. В Академии будешь выявлять неблагонадежных и сообщать мне. Затем — будешь работать на Тайную службу до конца своей жизни. Надеюсь — долгой жизни. Даже если ты официально уволишься со службы — все равно будешь работать на меня. На нас! На Тайную службу. Далее: ты не будешь убивать — так, как ты это делал до того. То есть — по своей воле. Если только от этого не будет зависеть твоя жизнь, или жизнь ценных для Трона людей. Ты сменишь имя. Выбери его прямо сейчас — Келлана больше не будет. Он умер от пыток. Кстати, я запрещаю тебе убивать тех, кто тебя пытал. Они делали свою работу, не более того. Запрещаю убивать Багса. И я не буду тебе объяснять — почему. Просто ты его не тронешь без моего разрешения. Ты будешь исполнять то, что я тебе скажу — без условий и объяснений.

— Не пойдет — мрачно сказал парень — Без объяснений — не пойдет! Я не раб, чтобы делать так, как вы прикажете без малейших объяснений. Я должен понимать, что делаю. Из одного рабства в другое — да лучше убейте.