Иван Булавин - Дара и кольцо демонов

Он поставил на небольшой столик несколько толстых патронов с жёлтыми латунными гильзами и полукруглыми свинцовыми пулями.

— Заряжается переламыванием стволов, — он переломил стволы и продемонстрировал ей механизм, — прицел открытый, но можно установить и оптический. Их в этом мире кое-где уже умеют изготавливать. Впрочем, почти все наши люди — отличные стрелки.

— Кстати, — вспомнила Даша, — хотела спросить, а кольца эти дают вам… нам какое-нибудь преимущество? Ну, там, силу повышают, или скорость, ману.

— Они дают защиту от чар влияния, — проговорил Нэд, не открывая глаз, — нам невозможно отвести глаза, обмануть иллюзией, подчинить заклинанием.

— Но на боевую магию это не влияет, — поспешил разочаровать её Стефан, — после попадания в тебя огненного шара, от тебя останется небольшая кучка пепла и это кольцо, которое придётся надевать уже на другого охотника.

— Что же до боевых навыков, — продолжил Алекс, — то тут всё просто. Вся наша жизнь — это драки, перестрелки, слежка и уход от слежки, погони и розыск. Охотник поневоле всему этому учится, или быстро погибает. Тот, кто прожил с кольцом лет тридцать, становится мастером своего дела и убить его очень трудно даже демону.

— Только он к тому времени станет уже развалиной, — закончила Даша разочарованно.

— А вот тут ты заблуждаешься, — возразил Стефан с улыбкой. — Мы забыли подсластить горькую пилюлю. Дело в том, что люди с кольцом своей смертью не умирают. Живут вечно и не стареют, оставаясь такими же, как в момент надевания кольца.

— То есть, я всегда буду молодой? — не поняла Даша.

— Именно, — охотник улыбнулся. — Мне семьдесят лет, Алексу пятьдесят два, а Нэду… Нэд, сколько тебе.

— Тридцать девять, — проворчал Нэд.

— Вот видишь, а самому старому, насколько я знаю, сейчас двести с чем-то, но, рано или поздно, он тоже допустит ошибку и погибнет.

Даша глубоко задумалась, а Алекс продолжал вынимать предметы из арсенала.

— Вот, — он протянул ей блестящий тяжёлый револьвер. — Калибр сорок пять, ствол шесть дюймов, шесть патронов в барабане, стреляет самовзводом, пули разрывные, для тебя немного тяжёл, но другого нет. Патронов у нас хватает, потом потренирую тебя в стрельбе. Возьми ещё это.

На кровать лёг широкий кожаный ремень, в котором имелся патронташ с рядами коротких толстых патронов. Там же крепились ножны с ножом и кобура.

— Примерь, — велел охотник.

Ремень пришёлся впору, правда, затянуть его пришлось на последнюю дырочку. Револьвер занял своё место в кобуре, а потом она вытащила нож. Рукоять из черного дерева, небольшая бронзовая гарда и длинный, сантиметров двадцать пять, слегка изогнутый клинок, напоминающий самурайский меч в миниатюре.

— Очень острый, — прокомментировал Стефан, — колоть не советую, а вот резать в самый раз.

— Думаю, этого хватит, — сказал Алекс, доставая ещё один револьвер и засовывая его сзади за ремень. Ещё два взяли себе Стефан и Нэд. — Завтра будешь учиться стрелять.

Дилижанс, повозка, размером с автобус, которую тянули шесть крупных лошадей, прибыл через два часа, они попрощались с Нэдом и Стефаном, после чего Алекс отправил её наверх, а сам ещё какое-то время беседовал с трактирщиком.

Поднявшись в комнату, Даша стала осваивать местные удобства. В отхожем месте она уже была, ничего особенного, простой деревенский сортир с дыркой в полу, а на гвоздике висели порванные на квадраты газетные листы. Не ахти что, конечно, но можно потерпеть. Теперь её занимал умывальник. Это было стальное ведро над раковиной, чтобы вода текла, нужно было нажимать на железный сосок. Тоже терпимо. Она тщательно умылась и почистила зубы. Бессонная ночь уже сказывалась, её начало клонить в сон. Подойдя к кровати, она начала расстёгивать брюки. Оп.

Заранее она об этом не подумала. Кровать здесь одна, а потому спать им придётся вместе. Или Алекс покажет себя джентльменом и ляжет на полу? Как-то неудобно. А если лягут вместе, то что? Охотник ей нравился, Стефан тоже ничего, но он старый, на вид, конечно. В целом, ничего ужасного не произойдёт. Она не была девочкой. В свои девятнадцать лет успела сменить двух любовников, Юрка собирался стать третьим, но не срослось. А теперь вот Алекс. Как быть?

Она стянула брюки, потом футболку. Некоторое время раздумывала над бельём, но потом сняла и его, снова надев ту же футболку. Так было удобнее всего, так она спала дома. Сейчас она ляжет, накроется одеялом и погасит свет.

Под одеялом было тепло и сон начал наваливаться с новой силой. Где же Алекс? Вот сейчас он войдёт. Увидит её. Ляжет позади. Обнимет и начнёт целовать в шею. Она поёжилась, живо представляя себе процесс. Она, конечно, немного посопротивляется, но не очень долго, а то получится, как с Юркой. Точно. А потом у них всё будет. Наверное. Или нет.

Алекс вернулся, когда она уже засыпала, хлопнул в ладоши, отчего в комнате загорелся свет, потом начал раздеваться. Разделся он быстро, после чего снова хлопнул в ладоши, и свет послушно погас.

Даша напряглась в ожидании. Но он только пробубнил:

— Спокойной ночи, — после чего повернулся к ней спиной и негромко захрапел.

Сказать, что она была расстроена, было нельзя. Возможно, она сейчас избежала большой глупости. А может, она ему не нравится? Или он строгих нравов? Или просто устал? Или женщины за столько лет успели ему наскучить? Или он голубой? Последнюю мысль она попыталась отогнать, на голубого Алекс нисколько не походил. Вздохнув, она решила, что времени у них будет ещё достаточно, если им суждено быть вместе, то возможность такая обязательно представится.

— Спокойной ночи, — растерянно сказала она спящему охотнику и через пару минут уже спала сама.

Когда она открыла глаза, в окно пробивался яркий свет, время шло к полудню. Неподалёку, у умывальника, стоял голый по пояс Алекс и старательно умывался. Она невольно залюбовалась его мускулистой фигурой.

— Доброе утро, — сказала она, вставая с постели.

— Угу, — он как раз намылил лицо.

— Слушай, мы вчера… я думала…

— Что? — он смыл пену с лица и обернулся к ней.

— Ну, ты лежал рядом со мной. Я была почти голая.

— Я тебя чем-то обидел? — не понял он.

— Нет, что ты, просто я думала, что ты будешь приставать. А ты не стал.

— И? Это хорошо или плохо?

— Да нет, всё в порядке, просто неожиданно.

Он снял с гвоздика полотенце, старательно вытерся, а потом присел на кровать рядом с ней.

— Прости, я не хотел тебя обидеть. Ты хотела внимания, ласки? Я знаю, что в вашем мире с этим просто. Понимаешь, во-первых, мы с тобой ещё мало знакомы, я боялся показаться нахалом.

Она вздохнула. Пятьдесят лет мужику, а он такого боится.

— В будущем постараюсь быть внимательнее. А во-вторых, мне не давала покоя мысль, что ты теперь с нами. Ты — боевой товарищ. Раньше видеть женщин с кольцом не приходилось.