Эль Бланк - На грани вызова [litres]

Деверьен Шайхот обиделся. Сын не гордится отцом! Ставит под сомнение правильность поступка четырех дагоденов, которые вывели планеты рарков из-под удара амиотов! Да, неудачно прошел прыжок, возник побочный эффект. Но ведь в итоге пострадала только одна планета. Не прими тетрада своевременных мер, все могло закончиться намного хуже.

Ньевор же реально не видел повода для гордости. Ракис попал под смертоносное излучение! Какая в этом заслуга? Скорее позор. Да и сам перенос казался ему излишне поспешным, необдуманным. А это значит, в дальнейшем подобного допускать нельзя! Тетрада не должна принимать опрометчивых решений. Ей нужен постоянный эксперт-консультант с решающим правом голоса. Своеобразный дагоден, в ведении которого будет не конкретная планета, а наука в самом широком смысле. И именно он, с учетом всех «подводных камней» в значимых экспериментах, будет иметь право зарубать на корню опасные и непродуманные решения.

Само собой, Деверьен разозлился. Мальчишка, который едва закончил обучение и сам в жизни еще ничего не достиг, указывает ему как действовать? Мало того, явно вознамерился стать этим самым «консультантом»! Он желает доминировать над всей тетрадой? Да чтобы такое право получить, надо сначала свою состоятельность доказать! Занять высокую должность, получив признание и уважение, не пользуясь ни имеющемся статусом, ни связями, ни поддержкой семьи. Выдержать и не сдаться! Но даже этого будет недостаточно. Нужны такие заслуги, которые были бы сравнимы с тем, что когда-то сделали сами дагодены. Он должен встать с ним на один пьедестал.

Вот так и появился вызов, который Ньер, настроенный решительно, не мог не принять.

– Дьер тебя не выдаст? – забеспокоилась я, когда осознала масштаб происходящего. – Общаясь с ним, ты вроде как пользуешься поддержкой семьи.

– Когда он меня узнал на совете тетрады, у меня были опасения. Потом я понял, что брат на моей стороне и будет молчать, потому что в гости он меня пригласил инкогнито, в знак уважения, как рарка, полезного для провинции Рагнаир. А на научные изыскания и продвижение проекта мое общение с Дьером не влияет. Однако то, как он повел себя с тобой… Не знаю. Мне надо с ним поговорить. Побудешь в парке?

Понимая, что моя персона при разговоре точно лишняя, спорить я не стала. Осталась ждать на скамейке, провожая глазами уходящего в дом Ньевора. Вот только беспокойство, перемешанное с любопытством, не давало расслабиться. Сидеть спокойно было невозможно. Я уже и камушки на дорожке попинала, и ветку на кустике обломала, и юбку из тонкой желтой ткани измяла… Наконец пушистик, который всегда болезненно реагировал на такие вот эмоциональные коктейли, не выдержал.

– Все нормально будет. Успокойся.

– А если не будет? – стиснула я руки в волнении. – Вдруг они там… поссорятся?

– Ладно. – Таш решительно спрыгнул со скамьи и сел передо мной. – У тебя, кажется, мрисса была? Доставай. Без нее не получится, я пробовал.

– Что пробовал? – насторожилась я.

– Соединение, – непонятно объяснил шош.

– Какое соединение? Мысленное? Чтобы общаться на расстоянии? – не удержалась я от вопросов, разрывая прозрачную упаковку.

– Хватит болтать! – взвыл Таш. – Не успеем же! Все самое интересное пропустим! Глотай давай. Обе сразу, передозировка нужна. И в глаза мне смотри. Только в глаза, поняла?

В глаза. Да. Это не сложно.

Янтарный перелив полыхнул огненным всплеском. Затопил собой пространство, увлек, развернул, перехватывая дыхание и лишая ощущения собственного тела. На мгновение я увидела саму себя, расслабленно обмякшую на скамье, и снова картинка поплыла, смазалась, как если бы на одном экране наложились друг на друга сразу два фильма. Тот же эффект был, когда я попала в сознание птиценасекомой. Только в тот момент я видела камни, на которых лежала, и одновременно с этим – холмистую местность с высоты полета крим-ваги. А сейчас…

Сейчас был парк и интерьер дома, на фоне которого замерла размытая фигура, медленно проявляющаяся все более четко. Тихий шелест веток и гулкий звук, постепенно обретающий внятность. Еще секунда, и все сложилось в образ Дьера Шайхота, заявившего:

– Иного способа я не видел.

– Не видел? Или не хотел видеть? – рассерженно прошипел другой голос, такой любимый, отозвавшийся в потерявшемся сознании нежными отзвуками, несмотря на всю ярость, с которой говорил.

– Я всего лишь ее проверял. Хотел убедиться, что она тебя не предаст. Да, возможно, действовал жестко, не слишком этично, но…

Смазанное движение, и рука, схватившая дагона за шею, сильно толкнула, вынуждая отступить и припечатывая к стене.

– Ты не выполнил условие, которое сам же принял! Я ведь четко сказал – никакого давления.

– Ньер! – захрипел Шайхот, пытаясь отодрать от себя пальцы брата. – Да пойми ты уже! Тебе и так непросто! Разве я мог допустить, чтобы ты в итоге оказался обманутым и озлобился, если девчонка на самом деле шпионка? Вдруг она потом решила бы сбежать и тебя бросить? Тут любые средства хороши, чтобы знать точно.

– Вынудить ее врать всю жизнь, а мне заблуждаться на ее счет, это, по-твоему, «хорошее средство»? – и не подумал снизить напора Ньевор, по-прежнему удерживая захват. – Что ты задумал, Дьер? Меня через нее контролировать?

– Ты здесь ни при чем, – уже и не пытаясь вырваться, обреченно поднял глаза к потолку дагон. – Просто никак не мог поверить в ее порядочность. Она же… Она идеальная, Ньер! Сильная и слабая одновременно. Умная, но не расчетливая. Рассудительная и при этом очень эмоциональная. Верная, отзывчивая, готовая пожертвовать собой ради… ради тебя. Даже Таш опекает ее как хозяйку, а не присматривает просто, как за любовницей хозяина. Не бывает таких женщин. Понимаешь?

– Понимаю, – неожиданно согласился Ньевор. Его рука исчезла, наконец освобождая шею брата, а взгляд метнулся к окну, где вдали, среди серой листвы просматривались пятна – рыжее и желтое. – Зря ты ищешь в ней недостатки. Не найдешь.

– Да понял я уже, – вздохнул Шайхот.

Когда взгляд Ньевора снова к нему вернулся, он уже сидел за столом, подперев голову рукой, и спокойно смотрел на брата.

– Что дальше делать собираешься? Оставишь ее со мной или…

– Или! – оборвав предложение, Ньевор тоже опустился на стул. Побарабанил пальцами по столешнице и признался: – Я предложил Медее семейный вызов, и она его приняла. Я больше ее никогда не оставлю.

– Значит, вместе полетите на орбиту? Когда?

– Как только ты выполнишь свое обязательство. Я не хочу, чтобы Медея чувствовала себя ущербной и вынужденной притворяться глупой круглоухой. Но и афишировать то, что она землянка, тоже нельзя. Ты что-нибудь придумал?