Александр Зайцев - Чёрный центурион

Спал я, как говорят, без задних ног до того момента, как почувствовал жуткий холод. Проснулся и увидел в дверном проеме белую тень. Классического такого призрака, в балахоне и парящего над полом. Меня совсем не удивило, что он просочился через закрытую дверь. Что я, призраков в других играх не видел, что ли?

Вскочил на ноги и тут же понял: что-то не так. Я-то вскочил, а вот тело мое осталось лежать на полу. Я сам стал как призрак, только вот в отличие от того, кто замер на пороге, мое призрачное тело было полной копией физического, даже меч на поясе висел в ножнах.

Так как от ночного гостя явно не следовало ждать ничего хорошего, то, недолго думая, я разрядил в него «Кулак ветра». Заклятие сработало, но призрак даже не шелохнулся, да и по двери ничего не ударило. Поняв, что эта магия не поможет, выхватил свой иллюзорный меч и в глубоком выпаде, рассек призрачное тело. Руки мои тотчас онемели, а сам призрак только подернулся небольшой рябью. Системного сообщения в логах о том, что я нанес какой-то урон, не было.

Отскочив в сторону, разорвал дистанцию. Надо было как-то будить остальных. Попробовал пошуметь, но все мои действия никак не сказывались на физическом мире. Тем временем, призрак медленно двигался в мою сторону и делал это так бесшумно, даже, казалось, равнодушно, что мне стало страшно. Отступать, а тем более бежать было нельзя, уверен, стоит мне убраться с его пути, он поднимется на чердак, а там дети. Но что же делать-то? «Кулак» не работает, меч он игнорирует… Может, «Излечение»? Во многих играх лечащие заклятия наносят урон нежити и призракам. Уставившись на «гостя», активировал заклинание. Но тут же увидел неутешительное «не выбрана цель для заклятия». Кажется, моя эпопея с главенством рода подошла к финалу. Короткая справка, которую я успел запросить, ходя кругами вокруг призрака, идентифицировала моего противника как «Ловец снов». На игроков они не нападали, за одним исключением: тот, кто выбирал опцию «местный житель» и спал в игровом мире, мог с ними столкнуться.

Ловец снов появлялся в том месте, где несколько людей умерло во сне за одну ночь. Чтобы с ним справиться, надо быть или экзорцистом, или жрецом. Ловцы не убивали, они просто тянули энергию и жизненные силы из своих жертв. Точнее, они были неспособны убить взрослого и здорового, а вот ребенка или больного легко могли свести в могилу. То есть если я не могу с ним справиться и нанести ему вред, то мне придется сделать так, чтобы он всю ночь был занят только мной. Если я этого не сделаю, он доберется до спящих на чердаке. Так как энциклопедия говорила, что ловцы – это одиночки, то пока призрак занят мной, дети вне опасности.

То, что я сейчас сам находился в виде призрака, меня не пугало. В тех же «Владыках мироздания» были инсты, в которых боссы закидывали игроков в мир духов, наделяя при этом именно призрачной формой. Мои скачущие мысли были прерваны тем, что Ловец перестал за мной охотиться, он встал по центру комнаты и повернул свой капюшон так, будто внимательно разглядывал потолок. Плохо, видимо, он почуял детей, а раз так, то выбора у меня нет, буду его кормом на эту ночь. Вложив клинок в ножны, я развел руки в стороны и шагнул навстречу ночному посетителю.

Призрак тут же переключил свое внимание на меня. Потянулся всем своим нематериальным телом и слился со мной. Не протянул руку, не начал как-то на расстоянии высасывать мою жизненную силу, а именно будто шагнул в меня, наши призрачные тела стали единым целым.

Мне тут же стало дурно. Нехорошо так стало. Как если бы мгновенно, сразу, без каких-либо переходов я бы заболел тяжелой формой гриппа. Сразу заломило кости, хотя в призрачной форме вроде никаких костей и быть-то не может. Голова стала тяжелой, будто ватой набитой. При всем этом я также потерял всякую способность двигаться. Минут через пять до меня дошло, что если ничего не предпринять, то он высушит меня от силы за час и затем поднимется наверх. Более чем на час меня просто не хватит. Самое плохое, что следить за своим состоянием я мог только ориентируясь на ощущения, лог «молчал», не показывая, что мне наносится какой-то урон или что я нахожусь под каким-то дебафом. Странная игра, безумно странная!

Что же предпринять-то? Магия не работает, даже двигаться не могу, пробовал закричать, рот-то открылся, но крик мой был совершенно беззвучен. А тем временем мне становилось хуже и хуже с каждой минутой. Это не призрак, а холера какая-то ходячая! Удивительно, но именно эта мысль и навела меня на идею. Стоило этой, на первой взгляд бредовой мысли оформиться, как я тут же прочитал «Исцеление». Не на призрака прочитал, а на себя. И это сработало! Пока длился каст, я мог двигаться, а вот «гость» – наоборот: безвольно повторял за мной все движения. А когда заклятие завершилось, эту призрачную болячку выкинуло из меня.

Жаль, но только выкинуло и все. Никакого урона, судя по его виду, ему нанесено не было. Простояв секунд двадцать как истукан, он вновь двинулся ко мне. Что же! Поиграем! Едва гость вновь занял мое призрачное тело, я вновь использовал лечилку от болезней. И вновь его вышвырнуло. То ли призрак был туп как пробка, то ли неразумен, то ли просто упорный попался, но, к моей радости, он раз за разом шел на меня, а не переключался на более лакомые цели.

Так я и провел ночь. Всю ночь, потому как нежданный гость оказался очень упорным и не понимал, что все его действия не приносят ему никакой пользы. В промежутках между кастами искал способ с ним справиться и упокоить эту нежить. Но, судя по всему, не имея в своем арсенале специфических умений, я мог это сделать только одним способом – подставив ловца под лучи солнца. Но даже если я продержусь до утра, то утренний свет не пробьется через закрытые ставни и запертую дверь.

Тем не менее в те редкие секунды, когда я мог двигаться, проверил, могу ли я бестелесный покинуть дом. Как оказалось, могу, но почему-то только через пусть заваленную, но дверь. Возникла у меня одна мысль, и я хотел ее попробовать реализовать. Если, конечно, этот ловец не уберется туда, откуда пришел, до того, как рассветет.

Самое обидное в этой ситуации – это то, что не допустить эту нежить в дом, как оказалось, очень просто: надо было всего лишь повесить над порогом амулет, который так и назывался «ловец снов». Копия тех китайских поделок, которыми модно в реальности украшать свои дома, якобы по «фен-шую». Отсутствие такой мелочи, и я вынужден несколько ночных часов бороться с нежитью. Нелепость ситуации просто бесила. И ведь мне давали намек, что не стоит здесь на ночь останавливаться, только я не послушал, точнее, не понял этого намека. Что за намек? Да истерика Салия, мальчик до сегодняшнего вечера был просто образцом спокойствия и примером для своего младшего брата, а тут на пустом месте в плач. Неспроста это было, но я, дурья моя голова, не принял его поведение за предостережение, в общем, как недальновидный осел себя повел. Точнее, это теперь мне так кажется, а тогда, тогда просто принял это за истерику. Впрочем, все мы крепки задним умом, так что мне не оставалось ничего иного, как своим призрачным телом не давать нежити добраться до спящих наверху.