Алекс Кош - Принцип Равновесия

— Можно, — не стал спорить Турал. — Но я люблю и умею драться. Хорошо же когда хобби совпадает с работой.

— Не поспоришь, — согласился Гриша.

— А еще я на свадьбу коплю, — гордо сказал Турал. — Показать фото невесты?

— Так, стоп! — прервал его Локи. — Ты что, фильмы не смотришь? Показать фотку невесты главному герою — это самый верный способ подписать себе смертный приговор!

Гриша насмешливо посмотрел на «ёжика». Взяв со стола стеклянную пепельницу, он сжал ладонь и раздавил её словно она была сделана из бумаги.

— Это ты что ли главный герой? Проиграл все два боя.

— Ну, не ты же, — хихикнул Локи в ответ. — Где ты видел таких невыразительных главных героев?

Здоровяк выкинул на пол осколки от пепельницы и прищурился.

— А по шее?

— Толстяк не главный герой, потому что это явно не комедия, — продолжил Локи, полностью проигнорировав его угрозу. — А Турал мало того, что практически семейный человек, так еще и азербайджанец.

Турал хмуро посмотрел на Локи.

— И что? У тебя какие-то проблемы с этим?

— Не-ет, вообще никаких проблем, — заверил его «ёжик». — Просто ни разу не видел боевика с главным героем из Азербайджана. Так что ты тоже не подходишь. Остаюсь только я — весёлый красавчик.

Гриша фыркнул.

— Ну, если ты сможешь завтра выжить, то я даже поверю, что ты главный герой. Потому что сейчас ты совершенно не выглядишь как человек, который сможет в ближайшее время участвовать в боях.

— Я справлюсь, — уверенно ответил Локи, и тут же потерял сознание.

Цун Ли устроился в кресле перед несколькими мониторами, и принялся пересматривать видеозаписи с последних боёв. В целом он был доволен этой партией бойцов: отсеялись немногие, было собрано немало статистического материала по образцам «рубинового сердца», и даже найдены несколько человек с неплохой переносимостью препарата.

На основном экране с громким писком появился значок видеоконференции, и он тут же ответил на звонок.

— Господин Ван, — вежливо кивнул он в камеру. — Я как раз собирался писать отчет о предварительных результатах восьмой партии.

Монитор мигнул, и перед ним возникло лицо сухощавого азиата с тоненькими черными усиками и бородкой.

— Расскажи в двух словах.

— Образцы два, три и пятнадцать показали лучший результат. Меньше всего побочных эффектов. Самым сильным всё еще остается первый образец, но он разрушает не только энергетические каналы, но и ЦНС. Из бойцов есть три перспективных человечка, возможно, они даже справятся с привыканием. Ах да, один парнишка явно из Рейтинга. Не серьёзный клуб, но какие-то навыки у него есть. Сейчас как раз наблюдаю, как он практикует у себя в комнате тайцзи-цуань стиля Чень, пытаясь разогнать излишки ци.

— Тот который связан с «Серебряным Драконом»?

— Он самый. Но вряд ли парнишка именно из этого клуба, там нам известны в лицо практически все члены. Скорее просто «драконы» привлекли к делу молодого бойца со стороны, которого точно не жалко. Вообще навыки у него так себе.

— Ну, если его не жалко им, то нам тем более. Можешь завтра поставить его сразу на бой с первым или вторым образцом. Вообще, завтра заканчивай с этим лагерем, есть подозрения, что «Серебряный Дракон» все-таки вышел на ваш след и может объявиться в любой момент.

— Вы поэтому звоните?

— Не только. Вчера прошел слух, что в Москве объявилась Мадам Смерть.

Цун Ли слегка побледнел.

— Та самая?

— Судя по всему, да. Говорят, что она теперь поддерживает один из клубов Рейтинга в России. Какой-то «Рыжий Дракон».

— Впервые слышу.

— Я тоже. Но лучше его запомнить и никак с ним не пересекаться. Просто на всякий случай.

— Понимаю, — послушно кивнул Цун Ли, и осторожно поинтересовался: — А она правда настолько смертоносна? Все-таки лучший убийца в мире.

— Ты думаешь, её так назвали за навыки убийства? — скривился в некоем подобии улыбки господин Ван.

— А за что же ещё?

— Любого убийцу, даже самого лучшего, можно подловить и уничтожить. Но только не Мадам Смерть.

Цун Ли облизнул неожиданно пересохшие губы.

— Почему?

— Её убивали много раз, однажды я даже видел своими глазами, как ей трижды прострелили голову. Но всякий раз она возвращалась. Именно потому её уважительно называют Мадам Смерть, ведь саму Смерть невозможно убить.

Как ни странно, Триада озаботилась какой-никакой, но все же медицинской помощью для бойцов. Увидев через камеру, что парень потерял сознание, невидимые наблюдатели вызвали врача, тот вколол ему какие-то успокоительные и поставил капельницу.

Убедившись, что с «ёжиком» всё будет в порядке, Алекс поспешно вернулся в комнату и вновь занялся практикой тайцзи, уже без присмотра дракона. Раз за разом повторяя сорок восьмую форму, он буквально ощущал, как немного ослабляется внутреннее напряжение. Хотя, возможно, это было лишь самовнушение.

«Надеюсь, у ребят дела обстоят гораздо лучше, чем у меня», — устало подумал Селин, рухнув на кровать спустя пару часов практики. Впервые за весь день у него появилась минутка, чтобы подумать о чем-то кроме собственного выживания. — «Интересно, Машка и Тёма смогли поймать рептилоидов?» — Он слегка взгрустнул. — «Эх, Машка, может ты была права и мне не стоило лезть в это дело? Пока всё происходящее выглядит совершенно беспросветно».

К счастью, благодаря состоянию «холодной отрешенности», из которого он сейчас попросту боялся выходить, Алекс не впадал в уныние, а концентрировался на деле. От него требовалось сохранить в целости свои энергетические каналы, не дать убить себя в боях, и выбраться из этой передряги, прихватив с собой Рогова и других знакомых. А для этого нужно было хорошенько выспаться, что он и сделал.

Утром Алекса разбудил стук в дверь. Охранник вновь отвел его процедурную на осмотр и третий по счету укол «рубина». Китайцы уже начали удивляться всерьез, когда увидели, что за ночь толстяк похудел еще на пяток килограмм. Интуиция подсказывала Алексу, что благодаря ему исследования препарата могут существенно замедлиться, ведь потеря веса никак не была связана с «рубином».

За завтраком в столовой все бойцы выглядели заряженными по самое «не могу» и готовы были драться хоть здесь и сейчас. Это чувствовалось в воздухе даже без навыка эмпатии.

— Это офигенное ощущение! — радостно заявил Гриша. — Сегодня я порву любого!

— Круто, — вяло отреагировал Локи. — Главное, сам не порвись от перенапряжения.

Здоровяк вперил в шутника ярко-алые глаза и заскрежетал зубами. На Алекса буквально пахнуло лютой звериной ненавистью.

— Спокойно, — мягко сказал Турал, тоже почувствовав напряжение. — Он просто шутит.