Алекс Кош - Принцип Равновесия

— Еще одно поражение, и мы его дурацких шуток больше не услышим, — буркнул здоровяк, встал из-за стола и направился к выходу из столовой.

Локи проводил его слегка напряженным взглядом.

— Ты как себя чувствуешь-то? — озабоченно спросил его Алекс.

— После утреннего бодрящего укола значительно лучше, — отмахнулся не унывающий парень. — Сегодня я точно всем покажу. А ты, я смотрю, теряешь лишний вес не по дням, а по часам. Если выберемся отсюда живыми, сможешь открыть свои курсы экстремального похудения.

— Обязательно так и сделаю, — хмыкнул Селин.

— Я тебе удивляюсь, — заметил Турал. — Ты же самый молодой из нас. При этом ведешь себя очень спокойно в сложившейся ситуации, я ни разу не видел, чтобы ты проявлял сильные эмоции.

«А ты хорош», — мысленно ответил Алекс.

Турал с самого начала умел задавать верные вопросы и подмечать важные вещи.

— Я по жизни не люблю нервничать, — уклончиво ответил Селин.

— Или втихаря где-то подъедаешь успокоительные, — вновь уколол его Локи.

Вдруг откуда-то из коридора раздались выстрелы, а затем гулкий хлопок. Все находящиеся в столовой разом вскочили со своих мест, но были остановлены у выхода охраной.

— Все в порядке, — спокойно сказал охранник. — Произошел небольшой инцидент с попыткой побега, но проблему уже решили. Продолжайте трапезу.

Аппетит у Алекса, как и у остальных его товарищей, тут же пропал.

— Вы же не думаете, что это был Гриша? — тихо спросил Локи.

— Он, конечно, выглядел излишне агрессивным, но не настолько же, — неуверенно ответил Турал. — К тому же, он один из немногих, кому в целом нравится происходящее. Зачем ему убегать?

Когда они в итоге покинули столовую, то проходя через фойе увидели черное пятно на стене и огромную лужу крови.

— Да не может это быть он, — нахмурился Алекс. — Не настолько же ему снесло крышу.

Слегка переживая за товарища, они первым делом заглянули к нему в комнату.

— Уже соскучились? — криво усмехнулся Гриша, открыв им дверь.

— Ээ… типа того, — смутился Локи. — Мы думали тебя взорвали за попытку побега.

— Глупости какие. С чего бы мне бежать, когда меня всё здесь устраивает? — осклабился здоровяк. — Чем тратить время на глупости, лучше бы подготовились к боям. Завещания написали, например.

В чем-то он, конечно, был прав. До первой серии боёв оставалось часа полтора, которые Алекс хотел провести в упорных занятиях тайцзи. Но перед этим он обратился с силой к татуировке тигра, чтобы вызвать Духа Хранителя.

Бьяко Тэн пришел практически сразу.

— Что ж, я смотрю, ты снова поставил под угрозу всю свою энергетику, — сказал черный тигр вместо приветствия.

— Не специально, — заверил его Алекс.

— На самом деле многие мастера в Китае используют различные препараты для временного усиления ци. Это позволяет прокачать энергетические каналы и навыки управления, но обычно это делается… не настолько экстремально. Еще чуть больше плотности ци, и тебя просто разорвет.

Алекс вздохнул.

— Стараюсь как могу. Развеиваю лишнюю энергию по совету Рон-Тиана. Если есть еще какие-то идеи, то буду рад услышать.

— В принципе ящерица права, — нехотя признал тигр. — Уменьшить плотность ци — это лучший способ сохранить целыми энергетические каналы. Лучший, но далеко не единственный. В экстренном случае можно пожертвовать какой-то частью каналов, чтобы выпустить через них лишнюю энергию.

— Как вы это делали в тот момент, когда я падал с крыши?

— С нынешней концентрацией ци, если сделать так же, то твои ноги просто разорвет. Я говорю о том, чтобы пожертвовать, например, одной рукой. Но это будет самый крайний случай, когда под угрозой будет жизнь.

«Черт, я люблю свои руки», — подумал Алекс. — «Надеюсь, подобной ситуации получится избежать».

— На этот случай, мне нужно выпустить ци так же, как при обычном ударе? — все же уточнил Селин.

— Да. Но перед этим нужно сконденсировать всю доступную ци в руке, чтобы пострадала только она, а не всё тело.

Закончив разговор с Бьяко-Теном, Алекс еще немного помедитировал, размышляя о том, как же все-таки им всем повезло, что Сенсеич смог достать эти плоды для связи с Духами Хранителями. Поначалу Алекс не очень понимал, как дракон и тигр вообще могут помочь в тренировках. У них же лапки. Но оказалось, что они реально являются отличным подспорьем во всём, что связано с использованием внутренней энергии и состоянием его организма в целом. И впрямь настоящие Хранители.

«Интересно, насколько же Сенсеич на хорошем счету в китайском Храме Дракона, что ему выдали целых пять плодов? Я так понимаю, это очень дорогое удовольствие только для избранных», — размышлял он. — «Благодаря дракону, мне даже местные наркотики нипочём. И что бы не говорил Иван, Духи Хранители действительно дают огромное преимущество перед другими бойцами. Теперь бы еще дракон смог передать информацию о моем местонахождении другим ребятам, и цены бы ему не было вообще».

Едва услышав сигнала к началу новой серии боёв, Алекс сам поспешно направился к концертный зал.

Сегодня количество бойцов уменьшилось настолько, что Ли решил проводить бои по два за раз, а не по четыре, как раньше. Алекс дрался в первой четверке, а в противники ему достался представитель школы айкидо под номером четыре. Во всяком случае, стойка выдавала в нем любителя болевых и борцовских техник. При этом, благодаря влиянию наркотика, айкидо впервые на памяти Алекса использовалось не для защиты, а для агрессивного нападения.

Алекс и сам неплохо владел цинь-на и шуай-цзяо[1], но посчитал, что применять их против людей под «рубином» просто глупо. Все оставшиеся бойцы были буквально напичканы наркотой и практически не чувствовали боли. Как её не чувствовал и противник Алекса. Он двигался подобно змее, уходя практически от всех ударов. Конечно, Селин не использовал сатори на полную катушку, лишь совсем немного разогнав внутреннюю энергию, но по чистой технике, к немалому своему удивлению, он впервые за долгое время уступил. В какой-то момент азиат даже смог взять руку Алекса на болевой и повредить ему плечевые связки. С огромным трудом вывернувшись из захвата противника, Селин все-таки смог вложить ци в удар ногой и вырубить его, сломав несколько рёбер.

И только по окончанию боя Алекс вспомнил, что планировал скрывать свои навыки. Увы, но с таким сильным противником это оказалось не так-то просто сделать. Во всяком случае, без сатори, его бы вырубили в первые же секунды боя.

— Почему мне кажется, что ты не только худеешь с каждым днем, но и дерешься всё лучше и лучше? — подозрительно спросил Турал, встречая его за рингом.

— На всех «рубин» действует по-разному, — быстро нашелся с ответом Алекс.