Сергей Карелин - Воитель

И в этот момент маги атаковали первого принца и короля Аспии.

Но король, сам находившийся на ступени Духа, а принц на Продвинутой ступени успели поставить щиты. Вдобавок у каждого из них имелись артефакты, позволяющие усиливать атаку и защиту.

Поэтому в ответ на воздушные лезвия и огненные шары, во врагов полетели молнии Гидеона и огненные шары короля. Эсмон умудрился использовать артефакт, и несколькими мощными огненными шарами сжёг сразу двух противников. Ещё одного отправил на тот свет шаровой молнией Гидеон. Но это оказалось единственным успехом защищающихся. Половина противостоящих им магов находилась на Продвинутой ступени, половина на ступени Духа. Поэтому некоторое время продолжался бескровный обмен ударами. Все молнии короля исчезали в щитах. Сидевший на троне предатель в бою не участвовал и предпочёл соскользнуть с трона и спрятаться за спинами барлионцев, после того как пару раз чудом отбил атаки отца, метившего в подлого сына. Эсмон ждал, что к нему придут на помощь. Но на его крики никто не отозвался. Тем временем в этом бою чаша весов склонилась в сторону врагов. Всё-таки их было два десятка, и с таким численным перевесом на равных ступенях, всё было уже ясно.

Король и принц пятились под градом заклинаний теперь уже лишь успевая поддерживать щиты, которые несколько раз исчезали под напором вражеских атак. Сами они контратаковать не могли. Теперь стояла задача отразить нападение.

Тем временем, когда они практически дошли до входных дверей в тронный зал, за их спинами выросли две фигуры в чёрных плащах, и практически одновременно в спины короля и его сына вонзились мечи. На мраморный пол брызнула кровь и двое членов королевской семьи Аспии мёртвыми телами рухнули на него.

Генерал Томмел направлялся в тронный зал. Он несколько раз просил короля, чтобы тот отправил его на войну, но тот каждый раз отказывал в его просьбе. Эсмон убеждал его, что он нужен здесь, во дворце. Кто-то должен командовать гарнизоном и обеспечивать порядок в столице, особенно сейчас, когда под шумок войны полезло всякое отребье. Уровень преступности вырос в несколько раз и даже то, что теперь практически за любое более-менее тяжкое преступление, по законам военного времени наказанием была смертная казнь, не пугало воров и убийц.

Томмелу всё это жутко не нравилось. Не дело боевому генералу отсиживаться в тылу. Во время войны генерал должен находиться на поле боя и сражаться во имя своего государства, а не вычищать от всяческого преступного дерьма город. Этим должна заниматься стража …

Подходя к тронному залу, Томмел услышал шум и, оказавшись в дверном проёме, с изумлением увидел лежавшие на полу в луже крови мёртвые тела короля и первого принца. Над ними стояли люди в чёрных мантиях и масках с мешками в руках. Осознав, что произошло, Томмел пришёл в ужас. Король и наследный принц мертвы. Это катастрофа для Аспии. И тогда посмотрев на трон, генерал увидел сидящего на нём второго принца Астерала. Тот вальяжно зевнул и заметил генерала.

— Заходите, уважаемый Томмел, — спокойно произнёс он, делая приглашающий жест рукой.

— Что здесь происходит? — вырвалось у генерала, который оценивающе посмотрел на людей в масках, стоящих перед троном, уже догадываясь, что произошло.

— Происходит передача власти, — ледяным тоном произнёс принц.

— Принц…

— Я не принц, а король Астерал Первый. Присягните мне, генерал, и мы вместе вытащим Аспию из той ямы, в которую её загнал прежний правитель. Вместе с союзным королевством Барлион.

Томмел внимательно посмотрел на принца, лихорадочно прикидывая варианты… надо бежать. И бежать срочно.

Похоже, намечается гражданская война в столице и если его убьют, то от этого лучше никому не будет. К тому ж нужно сообщить меридианам, что тут происходит… Второй принц никогда не нравился Томмелу. Он чувствовал, что парень с гнильцой. И тут он вспомнил, что во дворец сегодня прибыл третий принц, он видел его идущим в обеденный зал — надо спасти парня. Сейчас Анаким стал единственным конкурентом для своего брата-предателя и последней надеждой Аспии.

Недолго думая генерал развернулся и выбежал из зала, моля Мельтаса о том, чтобы третий принц всё ещё находился в обеденном зале. В противном случае шансов не оставалось. Скорее всего, отряд врагов в королевском зале не единственный.

— Убейте его! Не дайте ему сбежать! — полетел ему вслед крик принца.

Услышав этот крик, Томмел поднажал и вскоре вбежал в обеденный зал, где должен был находиться Анаким. Ему вдогонку полетели огненные шары и воздушные лезвия, однако ни одно из плетений не попало в цель. Слава Мельтасу, Анаким был на месте.

— Принц, нам нужно срочно уходить. — выпалил генерал, — принц Гидеон и король мертвы. В замке убийцы из Барлиона. Ваш брат оказался предателем.

После этих слов Анаким на секунду растерялся, но тут же пришёл в себя и без возражений последовал за Томмелом. Кому-кому, а генералу он доверял, так как знал этого честного служаку с малых лет, поэтому он даже не задавал вопросов, понимая, что сейчас не до них, хотя и очень хотелось выяснить подробности.

Когда они бежали по узким коридорам дворца, направляясь к тайному ходу, ведущему наружу, во всём дворце шёл бой. Генерал и не знал насколько оказался прав. В перевороте участвовало пять отрядов диверсантов, которые достаточно быстро взяли дворец под свой контроль. Но главная дичь ускользнула от них.

Вскоре беглецы оказались в тупике, однако, когда Томмел нажал на несколько кирпичей в правильном порядке, тут же открылся проход.

— Быстрее…это тайный выход из дворца, о котором знают только я и король.

Сказав это, Томмел затащил немного растерявшегося принца в узкий проход, который тут же закрылся, стоило им оказаться внутри. Там было темно, так что Томмел создал плетение небольшого шарика света. Дальше принц и генерал долго петляли в узких проходах, пока, наконец, не оказались возле лестницы, ведущей наверх. Забравшись в проём, Анаким и Томмел попали в подвал какого-то дома. Выбравшись из него, они оказались в прихожей дома целительницы Зельды, той самой, что лечила Ироса после боя с аметистовым волком.

Видимо, услышав шум в подвале, перед ними появилась хозяйка дома и с изумлением уставилась на неожиданных гостей.

— Томмел, ты воспользовался тайным ходом? Впервые за десять лет? Что случилось?

— У нас большие проблемы, Зельда. На дворец напали. Король и первый принц убиты. Мне пришлось воспользоваться проходом, чтобы спасти третьего принца.

— Какой кошмар! — Зельда прикрыла лицо рукой. — В таком случае вы можете остаться здесь сколько пожелаете. Никто вас в этом месте не найдёт….