Сергей Карелин - Воитель

Так что с первыми врагами мы разделались быстро, но дойти до дверей тронного зала нам не дали. Из них появился более внушительный отряд, да и маги в нём были покруче. Атаковали они сразу, и на этот раз нам пришлось туго. Двое из них оказались на ступени Духа и, судя по всему, имели очень продвинутое искусство. По крайней мере, я с трудом сдержал их смерчи — они оказались все воздушниками. Я справился, а вот половину моих спутников просто разбросало по коридору. Но опять на нашей стороне был количественный перевес. Разбросав врагов, наши противники выбрали себе цели, и пока они пытались точечно вывести из строя поднимающихся с пола магов, в дело вступил Сиегил. Три ревущих огненных шара устремились во врагов. Покосившись на лицо жреца, я понял, что тот явно разозлился. Два шара враги сумели остановить ценой потери щитов, а вот третий взорвался, превратив двоих магов в живые факелы. А следом на растерявшихся барлионцев, в этом уже ни у кого не было сомнений, обрушился град плетений, к которым присоединились плетения нового отряда магов, подошедших от лестницы. Это и поставило жирную точку в этом втором по счёту бое.

— Всё в порядке, — ответил на молчаливый вопрос Сиегила генерал Томмел, который, как оказалось, командовал так вовремя подошедшим отрядом. — Дворец, можно сказать, под нашим контролем. С руководством гарнизона я уже связался. Новый комендант ничего не сможет сделать. Если он появится в расположении, его просто скрутят. Теперь надо разобраться с главными зачинщиками.

— Да, — кивнул жрец, — нам туда — он махнул рукой в сторону закрытых ворот тронного зала.

— Не терпится, — кровожадно проворчал Анаким.

— Вы постойте лучше сзади, Ваше Высочество, — вежливо предупредил его Томмел. — К сожалению, вы единственный легитимный наследник престола, после Астерала. А что-то мне подсказывает, что тот не переживёт этот вечер.

— Хорошо, — покорно ответил принц, и я с подозрением посмотрел на своего друга. Что-то не похож подобный ответ на гордого второго принца Аспии. Вот одним местом чую, что-то он задумал.

— Пойдём, — тем временем предложил капитан Весер, — нам нельзя терять время. Мелек его знает, что ещё приготовили эти барлионцы. От этих тварей можно всё что угодно ожидать.

Сиегил кивнул в ответ на эти слова, и мы двинулись. Впереди Сиегил и Весер, за ними я и ещё четыре мага из отряда капитана. А вот за ними уже Анаким в окружении пяти магов, которым, судя по всему, капитан отдал личные приказы заботиться о тушке будущего короля.

Дверь, недолго думая, вынес Весер воздушным кулаком. Жалобно загудев, она выгнулась и унеслась в зал, прогремев по полу и остановившись возле трона. Мы активировали щиты и влетели следом. Щиты сразу задрожали от концентрированной магии. На этот раз против нас было полтора десятка врагов, рассредоточившихся по всему тронному залу. Астерала я не заметил, но вскоре нам стало опять жарко. На этот раз на нас сыпались молнии и били воздушные кулаки. Я чудом отразил атаку воздушными лезвиями, чуть не лишившись руки. Щит приходилось практически постоянно восстанавливать.

Сражались с нами явно опытные маги. Честно говоря, если бы не верховный жрец, трудно представить, что бы было. Мы бы точно не выжили. Противники оказались невероятно сильными. Это притом, что среди них не было никого выше ступени Духа. Но как я уже говорил, что не всё упиралось в ступени. Помимо опыта у наших врагов явно были сильные искусства. В очередной раз я понял, что вряд ли нам противостояли уроженцы нашего континента. Всё те же наёмники, скорее всего.

Но Сиегил меня по-настоящему впечатлил. Я знал, что жрец владел искусством магий света и огня, да и видел его силу, когда мы охотились за личем. Всё-таки ступень Мастера — это что-то да значит. Но с последней нашей встречи, мне кажется, жрец стал сильнее. Он вместе с Шэнноном и капитаном, буквально зажал являющуюся центром нападения тройку магов во главе с черноволосым мужчиной, единственным из присутствующих, кроме Сиегила, который находился на ступени Мастера, с искажённым от ярости лицом.

Я не участвовал в этом действии, так как мне пришлось выручать Анакима. Естественно, принц не устоял на месте и воспользовавшись тем, что его «охранники» включились в бой, тоже появился на пороге зала и атаковал одного из вражеских магов. Только вот силы оказались совсем неравные. Тот самый маг, которого выбрал в качестве жертвы принц, легко отразил его атаку молниями и нанёс ответный удар, который заставил принца бросить все свои силы на поддержание щита. Его противник оказался с искусством магии воздуха, и сейчас Анаким пятился, с трудом отражая обрушивающиеся на него воздушные кулаки и воздушные лезвия. Его противник — невысокий лысый толстяк, одетый в какие-то разноцветные одежды, совершенно необычные для мага, был неутомим. Но когда в бой включился я, ему пришлось немного поумерить свой энтузиазм.

Я решил не распыляться и атаковал мага. Несмотря, что у нас с ним разница в одну ступень, мои огненные атаки, особенно огненные взрывы, заставили его занервничать. По крайней мере, он перестал бомбардировать принца и переключил своё внимание на меня. Но после двух огненных взрывов, в которые я постарался вложить максимум силы, в его глазах появилось удивление, смешанное со страхом. А я, недолго думая, добавил воздушный кулак, после чего вновь ударил огненным взрывом. Противник горящим факелом врезался в стену и сполз по ней. В следующую секунду я хотел было повернуться к принцу, но тут услышал его отчаянный крик:

— Рагнар!

В следующий миг меня охватила боль…Каким-то чудом я метнулся к стене и избежал очередной атаки… Поставив перед собой щит, я наконец немного пришёл в себя…задвинув пульсирующую боль как можно дальше. Одна рука повисла плетью. Предплечье представляло собой страшную обожжённую рану. Я сглотнул и посмотрел на своего нового противника, которого сейчас пытался сдерживать Анаким. Но принца надолго не хватило. Воздушный смерч вышвырнул его из зала, а маг — смуглый худой человек с каким-то мёртвым лицом — начал приближаться ко мне. На мой щит обрушился фейерверк огненных заклинаний. Честно говоря, почувствовал себя крайне неуютно, понимая, что обычными заклинаниями вряд ли смогу чего-нибудь противопоставить этому магу. Быстро оценив обстановку в тронном зале, я понял, что сейчас все маги ведут бой против сплотившейся вокруг черноволосого мужчины группы врагов. На меня никто не смотрел, мы вообще оказались в стороне от основного боя.

Что ж, это давало мне шанс, которым я решил воспользоваться. Плетение чёрного огня я всегда держал наготове и сейчас его сгусток, пущенный мной, словно нож сквозь масло, прошёл через щит уже торжествующего победу мага.