Максим Мамаев - Система Возвышения 5: Раздор

Тем временем пехотинцы, закрытые переливающимися всеми мыслимыми цветами барьерами, добрались до первых деревьев. И тут же начались проблемы для обороняющихся — враг начал попросту срубать сами деревья. Однако древесные исполины Финголфриана не собирались так просто поддаваться врагу — и дело шло явно медленнее, чем рассчитывали нападающие. Однако в разы бойчее, чем рассчитывали сами защитники.

Подобно трудолюбивым муравьям, они облипали деревья со всех сторон, скапливались под ними и попросту выжигали, раскалывали магическую древесину, чья крепость была достаточно велика, что бы идти в качестве материала для недорогих доспехов. Одно за другим деревья падали, гибли не успевшие отступить защитники — и враг, пусть и неся ощутимые потери, продвигался вперёд. Без всяких Князей, без сверхусилий и чудовищных артефактов, благодаря выучке и слаженности своих действий они медленно, но верно ломали первую линию защиты.

Тем не менее, потери они несли, причём весьма ощутимые. Лесное воинство отдавало одного своего воина на три, а то и четыре десятка вражеских, и если размен продолжиться в том же духе, ряды врага начнут быстро редеть — редко у кого среди рядовых солдат было больше трёх жизней.

Через десять минут вражеское наступление начало потихоньку захлёбываться. Не все воины на лесных исполинах гибли со своими деревьями — многие успевали отступить и влиться в ряды защитников оставшихся «шалашей» первой линии. Летающие пятёрки врага временно перестали лезть вперёд, предоставив пехоте самой разбираться с ситуацией, и это слегка тревожило Андрея — он бы на месте противника сейчас лишь усилил бы натиск. Считать же врага глупее себе у него причин не было — он и так своими глазами убедился, что Нуменор не терял времени зря и оказался вполне готов к бою в лесу.

Да и подробности их обороны не оказались для врага сюрпризом — они действовали по явно не однажды отработанной на учениях схеме. Разведка врага оказалась на высоте, в отличии от их собственной, ведь о подобных приготовлениях в рядах нумов они не знали.

Однако на одной выучке под градом атакующих заклятий бой не выиграть. Уже сейчас враг потерял только на одном участке обороны Андрея около четырёхсот бойцов безвозвратно. Учитывая, что это лишь первая линия обороны, которая ещё даже не прорвана, это не мало. На порядок меньше, чем ожидал Андрей, но всё равно достаточно много для того, что бы было ясно — штурмом Финголфриан не взять.

И тут отряды тыловых бойцов противника начали выкладывать из артефактов со свёрнутым пространством (сундуков, ящиков и мешков) сотни и тысячи… костей. Обычных, на первый взгляд, костей. Они не стремились раскладывать их в целые скелеты, просто беспорядочно скидывали, создавая целый холмики из останков некогда живых существ. Все кости принадлежали животным, но зачем и для чего они тут…

— Камень! — взревел Андрей, активируя артефакт связи. — Рома! Витя! Они используют…

— Мертвецов, — прошипел, перебивая его, Рома. — Они притащили чёртовых костяков! Ёбаные униаты передали им часть своих трупов!

Вспыхнуло позади позиций остановивших атаку чёрное пламя, охватывая беспорядочно сваленные костяки, и на глазах изумлённых воинов леса кости начали сами собой складываться в полноценных скелетов. Тысячи, десятки тысяч оживлённых магией самой смерти животных весьма быстро собирались в единую, грозную силу. Насколько знал Андрей, что бы провести процедуру поднятия нежити столь быстро, буквально за считанные минуты, требовалось немалое количество жертв.

Теперь становилось понятно, к чему эта атака. Разлитая вокруг сила смерти сотен хуннусов, представителей высшей расы, высвободила достаточно некроэнергии, что бы быстро поднять настоящее войско мертвецов. Но даже так — что бы провернуть подобное требовалась кропотливая подготовка. Ведь мало достать кости мёртвых тварей — что бы они, восстав, могли продемонстрировать хоть часть той силы, которой они обладали при жизни, кости требовалось подвергнуть специальным процедурам. Вырезать определённые символы, правильно напитать их энергией, затем обработать специальной жидкостью и сложить на время в ёмкости со специальным магическим составом. Иначе труп, поднятый некромантом (если это не свежий труп, разумеется), будет способен проявить от силы процентов пять своей истинной силы.

Сейчас напротив тысячи бойцов Андрея, с которой тот намеревался держать оборону первой линии защиты, стояло девять с половиной тысяч живых и десятка два с половиной, а то три, тысяч воинов мёртвых. Не лучше обстояли дела и на трёх остальных участках обороны. Впервые за последние месяцы уверенность Андрея в том, что они способны отбить любую атаку в собственном лесу, пошатнулась.

Десяток мгновений в лесу царила абсолютная тишина. Замолкли люди, молчали и мёртвые твари. Угасало пламя на деревьях и перестала пытаться встать дыбом земля. Закрой глаза — и не поверишь, что здесь набирает хот кровопролитное сражение тысяч магов высшей расы.

Однако с одиннадцатым ударом сердца каждый ощутил, что затишье перед бурей кончено. А в следующий миг в глазницах сто тридцати тысяч мертвецов вспыхнули алые огоньки и с рёвом, способным заставить дрогнуть само небо, они пошли вперёд. На Финголфриан.

Финголфриан. Рома.

Глядя на лавину из десятков тысяч скелетов различных существ, Рома понял, что эту атаку слабейшая из линий обороны не выдержит ну никак. И не просто не выдержит, а бессмысленно погибнет, не сумев нанести сколь-либо значимого урона. А значит, пришло время активировать одно из пяти сильнейших заклятий, что имелись у них в запасе — по одному на каждую линию обороны. И хоть его и планировалось приберечь на более поздний срок — когда враг прорвётся поглубже, но придётся делать это немедленно.

— Надо отходить на четвёртую линию — заорал в артефакт командной связи молодой парень. — И активировать Барьер! Нужно выиграть время для перегруппировки!

— Согласен, — бросил Камень. — Иначе пиздец.

Услышав согласие от остальных, Рома немедленно отдал приказ бросать позиции и удирать. И пока накатившая волна мертвецов рвалась вперёд, через переставшие атаковать позиции воинов леса, четверо командующих привели в действие заготовленное заранее заклятие.

Барьер, а если точнее — купол, что должен был сыграть роль ловушки для углубившихся внутрь врагов, пришлось использовать для того, что бы задержать армию мертвецов. Полупрозрачная плёнка едва заметной глазу защиты отделила тварей Нуменора от лесного воинства — и пока враги в бессильной ярости атаковали почти несокрушимую преграду, все те, кто должен был защищать первую линию укреплений, перешли ко второй, усилив их.